对面的周培公一脸憔悴，张长庚当然知道这个得力手下到底为何如此，对于想运粮去成都的闹剧，湖广总督也有所耳闻。在谈正事以前，张长庚觉得有必要先谈谈这件事，虽然总督衙门对武昌商行收购走私货物谋财的事情不闻不问，并从中收取好处，但这并不表示当遇到可能威胁总督利益的时候张长庚也会不闻不问。

“运粮去成都断不可行。”张长庚严令周培公必须挺住，绝不许在鹰派的压力下屈服：“至于那些走私货物，难道就没有什么其他办法可想么？”

所有的货物交易总督衙门都能收一份黑钱，所以让大量的货物积累在仓库而不交易也不是张长庚愿意看到的。

“这事确实不容易，邓提督这个人很有棋品，只要在和他商量好的规矩里办事，那能把他赚了他也不会生气，反倒会称赞我们手腕高明；但如果我们先出千，邓提督搞不好就要掀棋盘了。”周培公摇摇头，眼下这套补偿方案运行得很好，虽然有些不足，但确实能够让鹰派集团、周培公本人和湖广总督收益，如果坏了规矩引起邓名的报复，那说不定就得不偿失了。

“而且我们有太多的把柄在邓提督手里了，他又这么厉害。”周培公连声叹息，流露出了对邓名明显的畏惧。

“狐假虎威啊，这条计谋邓名竟然运用的如此纯属。”张长庚察言观色，知道周培公对邓名畏惧甚深，也忍不住长叹一声。

“狐假虎威？”周培公有些反应不过来。

“是啊，邓名说破了天也不过只有一府之地，本官乃是堂堂湖广总督，南昌的张巡抚、江宁的蒋巡抚，还有漕运总督，哪个不是封疆大吏。如果不是邓名借了朝廷的虎威，谁会怕他？”张长庚自问，若不是怕武昌丢失导致自己家破人亡，凭借湖广的力量绝对可以与邓名周旋，就是靠着湖广大片土地和众多城池拖也能把根基浅薄的邓名拖得动弹不得，而下游的两江更远远不是邓名能够依靠手中那么点兵力征服的。真正可怕的是北京，正是因为对清廷的恐怖，才让这些满清地方官生不出和邓名死拼的念头。

周培公体会了一番张长庚的话后，也深为赞同地点头称是：“总督大人高见，这正是狐假虎威之计。”

“反正运粮去成都绝对不可行。”张长庚再次强调。

“明白，下官绝对不会如此糊涂。”周培公应承道：“邓名虽然诡计多端，但他手下却没有像样的，他总不能总在武昌这里盯着，下官认真应对，总会有破绽露出来，到时候只要我们没有坏了他的规矩，邓名也就无话可说。”

“嗯。”张长庚不再在此事上多做讨论，而是把蒋国柱的书信取出，交给周培公：“这事江宁巡抚的来信，他想从我这里把你借去一用。”

周培公急忙接过张长庚递过来的书信，认真地看了一遍，有些吃惊地叫起来：“他怎么知道湖广这里的事的？难道是邓名告诉了？”

“他不知道，蒋巡抚完全是在瞎猜，想诈一下本官。”张长庚冷笑了一声，刚接到蒋国柱的信后，湖广总督也有些吃惊，第一个念头也是邓名泄露了口风，但又仔细地读了一遍蒋国柱的私信后，张长庚发现对方含糊其辞，从头到尾都没有明确指出湖广这边在通邓。如果张长庚不是自己心里有鬼，那完全可以把蒋国柱的信理解成在他和探讨虚与委蛇的可行性，求借周培公也可以被认为是武力、计谋两手准备。

听张长庚仔细阐述了一遍他的分析后，周培公长出一口大气：“总督大人说的不错，江宁巡抚只是在疑心，但却没有真凭实据，我们完全可以置之不理。”

“不，我们要答应他的要求。”张长庚摇摇头：“邓名狐假虎威，借用朝廷的力量把我们压得喘不过气来，现在他虽然还没有提出什么我们无法满足的要求，但你敢说等我们越陷越深后他也不会如此吗？到时候我们不答应他朝廷要杀我们的头，答应他败露了朝廷还是要杀我们的头。”

“原来总督大人的意思是，”周培公恍然大悟：“我们拉蒋巡抚一把，让他做些比我们还过份的事，这样将来朝廷要追究也是先追究两江。”

“本官有说过这话吗？”张长庚阴恻恻的一笑，周培公的想法本质上还是猎人和老虎赛跑，而在张长庚看来，除了赛跑以外，这还会是一种捆绑。通邓一事当然还是要尽可能地隐瞒，若是两江参与进来，那他们也得帮湖广这里隐瞒，从此湖广总督就不是孤军奋战。而且若是长江流域的地方官都采用这种策略的话，朝廷不但不会震怒大范围给予最严厉的处置，还可能进行反思：“打个比方，本官听说有一个县官为了保住城池行贿虁东贼，那本官肯定会严惩不贷，如果有一个府这么做，那本官多半还会问罪，但也会斟酌一下，想想到底是不是有什么苦衷，是不是敌人势力强大，知府虽然行贿了，但并不打算投贼，而且保住了城池，这里面的功过利弊到底该如何权衡；要是好几个府都这么做，那本官绝不会急着追究，而是要搞清楚到底出了什么问题，以致这么多府县都被迫服软。”

若是江南大面积通邓一事最后没能瞒住，爆发出来以后，张长庚相信清廷在震惊之后，也会意识到邓名实际是在利用北京的力量威胁南方的地方官：“等朝廷明白过来以后，不但会大事化小，说不定还会修改失土即死罪的律法。制定这律法的本意是为了对付永历的，他们专注于夺取土地，朝廷也必须针锋相对；而邓名和永历完全不同，善于取巧，那办法自然也就需要变一变。”

如果北京的政策变得灵活，张长庚觉得自己的手脚也就不再被绑得严严实实了，如果武昌不再是张长庚的死穴，那他认为自己对邓名也就有了更多的底气，可以换一副腔调说话了。

“下官明白了。”周培公一点就透：“那下官这就去做准备，去江宁帮助将巡抚。”

“好，不过这事终归还要朝廷点头，等朝廷下令让湖广派出援兵协剿，你就该动身出发了。”

“遵命。”

周培公恭敬地告辞退下，湖广总督却没有立刻离开座椅，而是默默地坐在那里想着自己的心事。自从出仕清朝以来，张长庚从来都本份地替朝廷效力，老老实实地给皇帝打工，除了自己该得的那一份例钱外从来没有更多的非份之想。直到部下谋杀胡全才的那一天之前，张长庚从来没有动过从朝廷手中抢夺权利的念头，那天他本来也是打算继续服从胡全才的命令、听天由命的。

可在那天之后，张长庚的仕途就变得与之前完全不同了，清廷长时间的无暇西顾，这一年来湖广总督衙门可谓一手遮天，张成功可以随心所欲地安插亲信、培植党羽，虽然常常处于邓名的军事压力下，当他却享受到前所未有的权利。

而邓名的行动同样让张长庚感到了自己的力量，即使是狡诈勇猛如邓名，也需要客客气气地和自己讨价还价。邓名越是节制地使用武力和威胁，张长庚就越能感到对方对自己掌握的权利的需要和依赖，这种感觉与日俱增，但在蒋国柱送来书信前却没有觉醒。

当看到蒋国柱的书信后，张长庚才猛醒过来，湖广总督衙门的权利已经不完全属于清廷所有，而正在变成他的私有财产，不但邓名依赖他，代理两江总督的蒋国柱同样有求于这股权利。甚至北京的清廷，也会需要张长庚的权利——他不再是单纯的清廷在湖广皇权的代理人。