七月八日，胡文科带着兵马从昨晚的宿营地中走出来，天刚蒙蒙亮，但他顾不得多休息就继续前进。

理论上沿着长江岸的路会更好走一些，但其实也差不多，因为忠县到万县之间的路很多年都没有人走，一般都是乘船，上次有大军路过还是邓名带着的散兵游勇。因此无论是江边还是内陆，到处都是植被塞路，胡文科虽然路线比较靠内，但在江边平行前进的张勇的速度也不比他快。

昨天宿营前，胡文科估计自己已经走完了忠县到万县之间三分之二的路途，距离目标大约还有七、八十里的样子，胡文科又披荆斩棘地走了十多里路，他预计再有两、三天就可以杀到万县城下。作为一个已经在四川驻扎多年，参与过重庆防守战的将领，胡文科不需要李国英普及就知道袁宗第的实力。

除了五百披甲，胡文科还带了一千多无甲兵，他估计自己手中的披甲实力大概是袁宗第的三到四分之一，不过袁宗第即使有一两千盔甲齐全的战兵，也肯定不敢出城逆袭；胡文科估计袁宗第会一边等待情报，一边坚守城池。胡文科只要第一个跑到万县城下，就能开始抢割袁宗第的庄稼，这怎么也算立下了头功吧？

除了抢收一大批庄稼，胡文科还盼着抓一批袁宗第的俘虏来补充自己的实力。被邓名歼灭过一次，除了损失兵力外，还不得不向李总督讨要耕牛和农具把自己的亲兵赎买回来；自那以后，胡文科自己都没脸去找川陕总督要求更多的军饷来扩充实力，幸好第二次被邓名俘虏那次靠优惠券顶过去了，不然经济和形象损失就更大了。

这次一定要抢先赶到万县，用袁宗第的辅兵和庄稼补充一下自己！

胡文科暗暗下着决心，虽然李国英对于这种武装大游行颇有微词，但胡文科和其他甘陕绿营还是比较愿意的，毕竟出征就意味能拿到开拔费和更多的军粮，对将领们来说也是一笔外快。再说这又不是去打邓名，要是被邓名歼灭了，那军粮和开拔费也弥补不了亲兵的损失；但袁宗第就完全不同了，不但能拿额外的津贴，收割袁宗第的庄稼，说不定还有立功的奖金。等割庄稼割累了，估计总督大人也该带着后续兵马赶到了，这个时候当然应该轮到还没立功的其他人上了——胡文科顺便又把攻打万县的力气活躲开了，没有伤兵拖累还能先行一步返回忠县，早早乘船返回重庆——这就叫一步先、步步先。

早点返回重庆，万一邓提督赶来增援也与胡文科无关，不过为了保险，胡文科还是把邓名给的优惠券都带上了。不但带了自己的那些，胡文科还从留守重庆的高明瞻那里要他那十张——都是邓名给高巡抚这个中介佣金时顺手给的，反正高巡抚留守看家用不着这个。

高明瞻倒是没有拒绝胡文科的要求，不过指着优惠券上的日期对胡文科道：“都已经过期啦。”

“没事，”胡文科满不在乎地说道：“邓提督是那么斤斤计较的人么？”

听胡文科这么一说，高明瞻就给了他八张，自己还揣起来了两张过期优惠券：“胡将军说的不错，邓提督为人慷慨，本官得留两张预备着，要是有个万一，本官两张当一张用，赎自个还不行吗？”

出发后胡文科向王明德他们打听了下，结果发现重庆系的人个个都把过期优惠券带在身上，连跟着出发的满洲太君都向王明德他们讨要了几张当做护身符。只有张勇不但没带，反倒还把邓名给的优惠券都扯了。

“好汉！”听说这个消息后，王明德当着胡文科竖起了大拇指，在背后连声称赞张勇英雄了得，接着又有些惋惜地说道：“还不如给我呢，听说也有十几张呢。”

怀着对袁宗第的庄稼、牛羊和鸡鸭的憧憬，胡文科继续向着东方行军，军队行走在川东的丘陵地区中，斥候不停地辨别着方向，侦察着可供军队通行的道路。

这时一个斥候匆匆跑回，向胡文科报告道：“大人，从着往南，一里地不到两里外，大概隔着三个山头后，有一些人马看上去像是贼兵。”

“几个人？”胡文科漫不经心地问道，出现在自己军队周围的明军只可能是敌人的斥候，此地距离万县还有几十里，撞上明军的斥候的几率非常之低，遇上超过三骑的斥候小分队的概率几更低了。

“好像有好几百……”清军的斥候紧张地答道。

“你们看错了。”胡文科想也不想地说道：“你们看见的是张提督的人马。”

胡文科估计自己距离长江的距离大概在七、八里的样子，如果沿着岸边走的张勇遇到了峭壁挡道，绕一圈的话，就可能遇到自己的斥候。再说这路边不是丘陵就是树林，斥候看不清对方的旗帜和军服很正常。

“一开始小的们也认为是张提督的兵马……”斥候报告说，一开始他们也没有搭理那些士兵，继续寻找着好走的道路，但擦肩而过的时候，看到对方好像打着红旗。这个斥候跑回来报告的时候，他的同伴还在继续观察那些形迹可疑的军人。