弘治十五年五月开头。

此时的江南或许已是渐热，可是在这一览无余的北方平原上，却仍是有一点儿凉意。

朝阳门一如既往的卯时打开，不过城门的守备这一两日总是亲自到这城墙根下来。据说那柳乘风也就这一两日入京，具体是什么时间，谁也不知晓，不过可以确认的是，这位大爷一回来，肯定会掀起一阵风浪了。

城门的这些官军，本就是消息灵通的人士，对京师里的各种消息津津乐道。尤其是最近轰动的新闻，更是一个个议论不休。

先是听说，都察院那边开始着手查柳乘风了，各处的御使与京师的都察院互通有无，天天都有快马往朝阳门出入，从廉州到宣府，又从宣府到北通州，但凡那柳乘风到过的地方，似乎都在探寻着什么。

可是接下来，锦衣卫似乎也有动作了，谁都知道，锦衣卫里头，柳乘风虽然不在，可是他的那些心腹都实权派的人物，一听到风声，便立即争锋相对，似乎也在搜寻什么。

无论是都察院和锦衣卫，都是纠察的机构，双方剑拔弩张，气氛很不好。

紧接着，就是一些报纸的抨击，先是有一份颇具规模的报纸突然抨击锦衣卫专断，紧接着，学而报毫不犹豫开始反击，双方争得面红耳赤，也很快让不少人察觉出了这不同寻常的气氛。

柳乘风还没有回京，刘吉刘学生又在家中思过。这两个人物谁都没有露面，可是下头已经早已酝酿开来，以至于听到了一些风声的聚宝楼，市场还有回暖的迹象，却突然又被这突如其来的对立，一下子又变得谨慎起来。

朝阳门这边是进出京师的最主要通道之一，若是那柳乘风回京。多半也是走这一条道，因此这城门的守备自然也不敢怠慢，早就奉了上头的指令。每日都在这儿候着，专等那柳乘风来。

倒不是这守备有什么意图，只是希望不要出什么差错。那就再好不过了。

今个儿的天气并不太好，天空阴沉沉的，随时有下雨的迹象，风儿也是不小，城楼上悬挂的灯笼被风吹的呼呼作响、左右摇摆。

如今从这城门处进出的人剧增，道路的修建，使得距离缩短了不少，因此这京畿附近各县之人进出京师的也是不少，快到辰时的时候，这城门口这边就已经塞住了。原本城门这边要盘查一下，一见这架势，只得把人全部放进去，疏通交通。

而这时，急促的马蹄声响起来。

这马蹄声和拉车的马蹄声不同。拉扯的马往往走的并不快，因此并不急促。就算是偶有人骑马经过，一般情况，也不会这般的杂乱。

这些守城的官军早已养成了无比灵敏的听觉，只一听这马蹄，便知道至少有数十匹马正朝这边飞赶过来。那守备顿时打起精神，穿过门洞去眺望，果然看到驰道的尽头数十个穿着官衣的人飞马而来。

这些人，不是柳乘风这一伙又能是谁？

柳乘风归心似箭，一路跋涉回来，把大队人马甩在了后头，先带着高强等人回来。

一到门洞外头，发现这城门洞这边有些拥堵，才徐徐放慢了马速。

城门的守备见了，认出了柳乘风身上穿着的钦赐飞鱼服，便知晓了柳乘风的身份，一看这位锦衣卫指挥使佥事被堵在了外头，顿时急切起来，大呼一声，道：“来人，放所有人进去，有敢滞留不去的，全部赶走。”

他一边说，一边却是拉了一个门丁来，低声吩咐道：“快，速去通报，就说柳乘风到京了。”