另一个乃是焦芳，焦芳年老，如今差不多已经年届七旬，比刘健的年纪还大一些，他须发皆白，老态龙钟，相貌自然不比张彩，不过这位老臣现在累官至吏部侍郎，却也是个狠人。在朝中属于那种无人能惹，也无人敢惹的刺头。

焦芳初入宦途时可谓少年得志，平步青云，官运亨通。还在他当编修时，一次有人与当时的大学士万安人闲聊，万安不小心说过一句“不学如芳，亦学士乎”。意思是说，像焦芳这样不学无术之人，也想当学士吗？后来此话传到焦芳处。焦芳勃然大怒，说：这一定是彭华在背后算计我，我如果当不上学士，就在长安道上把彭华给刺杀了。彭华听后非常害怕，连忙将此信传给大学士万安。万安最终不得不进焦芳为讲学士。

就这么一个敢扬言要刺杀大臣的家伙，后来的仕途却也一直不太顺畅，因为招人嫌，堂堂翰林讲学士居然被贬到了贵阳去任官，此后好不容易召回京师，日子过得也不太舒服，他先是在礼部，却为礼部不容，后来到了吏部，总想在先帝面前表现自己，可是吏部尚书马文升却认为他为人狡诈，因此一直压着他，焦芳心中生怨，他是河南人，而满朝文武以江浙人为多，马文升也是江浙人，焦芳认为马文升因为自己的籍贯而对自己万般的刁难，所以焦芳对马文升可谓深痛恶绝。

其实焦芳真正忧虑的是自己的年龄，他是庶吉士出身，无论是资历还是出身都有内阁的希望，可是因为在朝中树敌太多，以至于他到了这个年龄，还只是在吏部里打秋风，他心里清楚，若是自己再有入阁机会，只怕这辈子只能挂个侍郎致仕了，时间不等人，活了半辈子，他实在是没有耐心继续等下去。

因此新皇帝提出要求新建宫室的时候，满朝文武尽皆反对，可是焦芳却是毫不犹豫地站出来，与这张彩一道极力地支持这件事，朱厚照听说了焦芳的言行，对他也很是感激。

今日入宫，二人就是来陈说建立新宫殿事宜的。

朱厚照比从前长高了一些，胡须也越来越浓密一些，不过他的精神也不太好，想必是昨夜一宿未睡，所以整个人显得有些疲惫，在和焦芳、张彩二人说了一些自己对新宫殿的想法之后，这两位大臣也表达了自己的意思，认为皇上富有四海，这宫殿确实该修，尤其是焦芳，直接道了一句：“皇上，老臣看这正心殿，竟是不如吏部尚书马文升的宅院堂皇，还有那内阁大学士刘健，他的宅邸连绵，竟是占了半条的街市，宅邸中装饰奢华，很是气派，一个做臣子的，却比君王更会享受，这倒也罢了……”

焦芳说到这里的时候，张彩站在一边嘴角浮出了一丝冷冷的笑意，他眼角不由看了焦芳一眼，随即跟着道：“陛下是天子，焦大人的意思是，臣子能享受，天子难道就不该享受吗？陛下富有四海，这起居之所，当然要有天子的气派。”

朱厚照听罢，顿时脸色乌云密布，眉头一皱：“这些人，当真可恨。”

焦芳淡淡地道：“陛下不必动怒……”

朱厚照叹了口气，道：“只是可惜，他们不许朕修宫殿，又经常向太后告状，朕便是有心也是无力。太后为何总是偏信他们？”

说到这里，朱厚照不禁道：“昨夜递来的那些奏书，朕都看过了，他们说刘瑾谋反，朕想听听你们的意思。”

其实在入宫之前，二人就已经知道奏对之中皇上定会问起此事，焦芳看了朱厚照一眼，见他满是忧心忡忡，一副惊慌失措的样子，心里不免想，皇上果然还是个小孩子，这么点事就已经六神无主了。

焦芳近来颇得圣宠，与朱厚照打的交道也多，早已摸清了朱厚照的性子，他微微一笑，道：“陛下何必来老臣，陛下聪颖，这刘瑾是否谋反，陛下难道会不知道吗？”

他这一句话，可谓是这精妙到了极点，不但暗暗给了朱厚照一记马屁，更重要的是表达了他自己的意思。

他素来被内阁和马文升等人排挤，而要想对抗内阁和马文升，单凭他一人是不够的，刘瑾为首的八虎与内阁势同水火，若是刘瑾完了，内阁借着太后的支持和先帝的遗诏，必定会权势大增，所以八虎倒台不是焦芳愿意看到的，现在他只问朱厚照是不是愿意相信刘瑾谋反，其实就已经表明了自己的立场，刘瑾伺候了朱厚照这么多年，与朱厚照朝夕为伴，朱厚照对他信任无比，朱厚照怎么会相信他心怀不轨?所以这番话的意思就是说，皇上若是认为刘瑾是忠臣，那么他那是忠臣，不必去听别人说三道四。(未完待续)