菊花就道：“没啥。不过是觉得这院子空了些，到明年就该好了吧。可是听你俩的口气，好像这院子已经是绿树成荫、果实累累、鸡鸭成群、瓜菜满园了。

呵呵！我可不是笑话你们，想来大家都是一样的——我跟哥哥那会儿也是这样，房子盖好了，整天这儿铲铲—弄平整些;那儿挖挖——不是栽果树就是栽花草，再不，就是栽竹插柳，就没个歇的，一点一点地把家变成现在这个样子。”

几人听了全笑起来。

青木道：“可不就是这样么，那时候咱房子盖好了，也是光秃秃的一片，可我瞧着就是舒坦。眼睛看向墙角，就想在那种竹;看向后院，就想种果树，都等不及春天了;菊花挖了好些野菊花栽在院墙根下，我都觉得不够哩，可又没地栽了。”

他确实还想多栽些野菊花。今年秋，院墙根下那金黄的野菊恣意开放，环绕前院和后院一整圈。早起的时候，眼里映入那带露的金黄娇艳小花朵，只觉得心儿也跟朝阳似的放射霞光。再说，这东西泡水喝、装枕头都好，干嘛不种？如今也能卖钱了哩！

张杨听了青木的话，如遇知音，眼里闪着惊喜的光芒，大声道：“我不就是这么想的么。我把学堂里的梅花削了两根来插了，也不晓得能不能活。”

张槐瞥了他一眼笑问道：“我还没问你哩，你跟夫子说了没？别是偷偷地削的吧？”

张杨笑道：“当然说了，我还敢偷偷地削么！”

说笑了几句，张槐就道：“还是甭瞧了吧。咱们自个欢喜的要命，也不想想你青木哥哥家比这有样子多了。等明年收拾的差不多了，再来看不迟，眼下也实在是寒碜了些——光秃秃的，还不如咱老房子那边兴旺哩，那边好歹还有几棵树，几丛花，院子也是木槿花围成的。”

张杨笑道：“不过是让青木哥跟菊花姐姐帮着想想，该种些啥，人多也主意多些不是么？”

菊花就笑道：“旁的我也不能帮忙，那桃树和杏树我可是种了好些哩，出了不少苗，到时候送些把你们栽。杨子，你再弄根梅花枝来，让我插可好？”

张杨忙道：“这么插也不晓得能不能活，菊花姐姐你还是甭费劲了。咱学堂后面出了两棵梅树苗哩，我特意留着等春天再移栽过来的，到时候送你一棵就是了;这两支要是插活了，也送你一棵。”

菊花听了欢喜，这样更好，不用操心。

于是，几人就不再瞧院子，转而去屋子里转悠。

厨房里，何氏跟杨氏亲密地说话，谈的当然是儿女的事情。这个时候，是一切爹娘最忙碌的时候——心忙，嘴巴忙;等时机成熟了，要定亲的时候，就是全身忙了——忙得脚不沾地地张罗;直到小辈成亲为止，那时候就是盼了——盼望小两口添孙子。

何氏体贴地对杨氏道：“等明年菊花十五岁了，就先让他们定亲，成亲还是等两年吧。我倒很想早些让两人成亲，就怕菊花太小了，还没长开哩，对娃儿也不好。

再说，我们也要好好地干两年，再攒些家当，不然岂不是委屈了菊花么！”

杨氏坐在灶洞门口帮着烧火，闻言赞同地点头道：“菊花还是太单薄了，是要养两年。你要说委屈菊花，这话我可不爱听。长河跟大栓好了这么多年，咱是啥样人，你还不晓得？咱从来就不是见钱眼开的人。相中槐子，是觉得这娃儿实诚，你们两口子也是本分的，菊花嫁给你做儿媳妇我跟她爹都放心。再多的家当能抵得过人好么？”

何氏叹了口气道：“郑嫂子，我跟你也没啥不能说的，本来哩，我也是这么想——咱不都是一样人么！瞧着你们日子过好了，我跟他爹只有高兴的。不过，槐子当年说了那样的话，如今咱们要是不多攒点家当再上门求菊花，旁人肯定以为咱是见你们家发达了，又上杆子去求亲哩。槐子被人闲话几句也没啥，他反正是个男娃，可是菊花就要被人看轻了哩。”

杨氏一听也愣住了——只怕人家还真的会这么说哩！原来变有钱了也不好，也麻烦，这要是家里还是穷得叮当响，肯定就不用这么担心了。

她看着何氏，心里十分感动，要是旁人，才不管这些哩。

何氏把锅炒得铛铛响，锅里腾起阵阵油烟，她翻了几下后，盖上锅盖，对杨氏道：“小点火烧，这干笋要焖一会。”

杨氏点头答应了，随即皱眉道：“你说的虽然也在理，不过咱两家的事情，不跟旁人相干，哪个爱说就让他说去，只要他们小辈过得好，才是最要紧的。再说，你们如今也是盖了瓦房，家里也算是不错了。”

何氏转过来，靠近灶洞边，笑着对杨氏说道：“我只想多攒些家当，把菊花体面地娶回来就成。要是一味地怕人说闲话，非得挣钱比你们多再上门求菊花，那这辈子怕是都没指望了。嗳！你说气闷不气闷，你家日子过好了，明明是好事情，我只有高兴的，却还要但心这个。”

杨氏听了心里欢喜，说道：“还不都是那些闲人，吃饱了饭没事干，专喜欢管人家的闲事。”