这个时候，再也不用吩咐了，众人轰然动身，扔下那些棉絮和山芋花生，只扛着锄头等物，在高低不平的山涧里趔趄行走，寻找上去的路。

当菊花看见那一丛栀子花树和水边大石，忍不住想要流泪，她和葡萄都认出了这地方，连王忠也对这地方很熟悉。于是，引着众人上了竹园和橡园之间的大路，终于在大火的外围看清这场灾难的全貌，均庆幸竹园还没烧起来。

菊花不想感叹，也不让旁人感叹，招呼他们直奔橡园山脚下，那里，一片沸腾！

在路上，菊花边小跑边急促地叮嘱张大栓等人，等会到了地方视情形救火，须得水土结合，一边用土埋一边用水浇，单用水或者单用土都不成。

打从逃进溶洞后，她就一直在想这问题：这么大的火，要如何灭火哩？

先前在院子里他们都是用土灭火的。那火被盖住后，虽然不再燃烧，但尚未熄灭，最讨厌的是若不能盖严实的话，就会不停地冒烟，而那烟气最要人命的。她就想着，要是再对着冒烟的地方泼上一桶水，想必就能完事了。

她看着那熊熊燃烧的大火，心里升起无穷斗志。

衣裳家什烧没了，可以再置；书烧没了，可以再买；房子烧没了，可以再盖；山上的树烧没了，可以再种，她不是还有五千多亩山林么，只要能跟槐子站在一起，跟家人一起面对这场大火，一切鬼魅魍魉都将化为无形。

她怀着迫切的心情奔向橡园，要跟槐子共同面对这场灾难。

菊花担心的事不是没有道理的，槐子和青木果然遇上了难题。

随着来救火的人越聚越多，用土灭火的速度也越来越快。人们硬生生地从大火中铺出了一条通道。可是，这情形并没有让他们高兴起来，因为被土覆盖的地方烟气缭绕，人们被浓烟呛咳得无法进出通道。

槐子和青木也不是死脑子，他们立即分出一部分人去挑水。在有烟雾的地方浇水。才真正把火给熄灭了。

只是这样一来，速度慢了许多不说。道路也泥泞不好走，一踩一滑，槐子看得满心绝望。

因这场漫延几百亩山林的滔天大火。张家郑家所有亲朋好友、邻里乡亲、官府差役。全部都惊动了，各有表现。

亲近的人也无需说，那是大难临头般地哭喊求救。菊花外婆汪氏看到那滔天的大火，当场就晕了过去。菊花二舅杨得志和表弟来财都去救火了。林氏和来财媳妇桂叶惊慌忙乱不堪。

下塘集上，贺老爷得知起火的是张家橡园。立即叫上几十个下人，带着七八个儿子，并扁担箩筐水桶等物，往清南村奔来。他走后，贺夫人另让人在集上敲铜锣，将所有人家惊起，花钱雇人往清南村送。

方靖宇也没有坐视不理，跟贺家一样倾力相助，余者与郑家和张家相交的，都或多或少派出了人。

清南村的人更是不用说，那是男女老少都出动了，便是跟郑家和张家不对付的人家，也没有落后一步。

李明堂催走了儿子孙子，又催儿媳妇去帮忙送水送粮，“那么多人，不得喝水？要是渴了饿了，干活没劲，不是耽误事么？”

他儿媳妇倒没埋怨，觉得公公能说这样话，她往常还真错看他老人家了。

孙家，孙金山带着孙铁柱走后，柳儿娘在院子里团团乱转，满心不宁。

若说让张家倒霉、出丑，或者破个财啥的，她肯定巴不得，没准还会在村里到处传扬，好看张家的笑话。可是，这样的大火，把张家老小一网打尽，她是不是高兴呢？

她望着小青山方向，嘴里嘀咕道，烧了好，省得那婆娘整天拽的跟二五似的。

转了一圈，又停下来嘀咕道，这么大火，那婆娘能跑得出来么？

她身子骨还好——要不跟自己打架能那么厉害——跑出来不是不能的，她那几个孙子人小，能不能跑出来哩？孙子们要是出不来，那婆娘怕是也不会自个先跑的。

那不是见不到那婆娘了么？

何氏那婆娘一家子要是没了，杨氏那婆娘怕也是活不成了。

她不是该高兴么，为何觉得心里空荡荡的哩？

回想起跟何氏杨氏吵嘴打架的过往，一幕幕很精彩，又想起板栗等四五个娃儿才那么点大，又想起菊花终究是帮了柳儿，她越想越慌张，最后嘱咐带奶娃的儿媳妇王氏看家，“娘去瞧瞧热闹。”说完挑了一担水桶匆匆出去了。

看得王氏目瞪口呆——瞧热闹挑水桶干啥？

袁县令也带着衙门里的人赶来了，他站在山脚下，看着漫天火光和冲天烟雾，不住捶胸顿足，欲哭无泪。至于他是为了张家伤心，还是为了他的前程伤心，也就他自个知道了。

好一番难受后，他发现这火还在蔓延，又问明橡园东西两边、北方山顶处，救火防护的人都不多，顿时不乐意了：都这个时候了，那园子里的人怕是都烧成灰了，弄这么多人铺这通道有用吗？

只看铺了不到半里路，就发现好几具烧得蜷缩的尸体，就能猜出那些妄图从山上逃下来的人，无一幸免，张宅的人怎么可能还活着。