“大宋的天下！你们还想占山为王不成！”孙永虎大怒，抽出单刀，跨步上前，不想脚下绊着挑米的箩筐绳索，将箩筐里有布袋装着的白米都带翻了。哗的一声，白米撒了一地。

那袁捕头端着单刀，一见这情景，又惊又喜，眼珠一转，道：“我们自然不敢造反，只是这瘟疫太厉害了，不得不防，既然你们是朝廷使团，我们怎么敢无礼呢？”说到这，回身对那些捕快皂隶道：“都把兵刃放了，这是朝廷的人，不得无礼！”

那也皂隶们赶紧把兵刃都收了。袁捕头上前拱手道：“国舅，太医！诸位远道而来，一路辛苦，这就请进村歇息吧！”

林忆他们见他前倨后恭，不由有些意外，便跟着那袁捕头尽进了村子。

村子里到处都是人，三五成群的，穿各色服装的都有，一个个用淡漠的眼神看着他们的到来。

村子中央还有一块空地，中间立着根铁柱。散乱地堆着不少骨头架子，还有灰烬。

范妙菡奇道：“捕头，这是做什么用的？”

“烧人的！”袁捕头淡淡道。

范妙菡吓了一跳道：“烧人？”

“是！只要是村里的人，不管是谁，发现染了瘟疫，便绑在柱子上烧死！”

范妙菡脸色大变，道：“你们这样也太……！太……！”

“太残忍了，是吗？”袁捕头冷笑道：“没有办法，我们要活着，就不能让瘟疫病人活。就是靠这个办法，我们才保持逃到我们村子的人能活到现在！”

袁捕头旁边的一个瘦子道：“就是！这是我们大家都赞同的。如果不赞同的人，就不能住在我们村子！”说罢。用警惕的眼睛打量着叶知秋他们，好像在审视有没有瘟疫病人。

叶知秋道：“我们只是路过这里，要赶往京城，不会常住袁捕头一听他们不常住，脸上露出失望的神情，道：“怎么这么匆忙？”

“没办法，我们必须尽快赶往京城。对了，你们有马和粮食吗？我们给你们买。”

瘦子抢着说道：“哪有啊！我们还想买呢！”

叶知秋环顾四周，果然没有看到马，甚至连鸡鸭都没有看到。又抬头看看天。太阳已经落山了。道：“那我们就借住一晚，明日一早，我们便离开。行吗？”

“当然没有问题！”袁捕头咧着嘴笑道：“你们住多久都没有问题！”

叶知秋淡淡一笑，瞧着他，道：“是吗？”

袁捕头讪讪地笑着。躲开了叶知秋的目光。

村子里人很多，叶知秋他们来了之后，人更多了，袁捕头安排他们挤在几个大屋子里，很歉意地告诉他们，人多屋少，没办法。叶知秋连说无妨。

晚餐很简陋，只有白米饭和青菜汤。没有肉，问了之后。得知村里的牲畜，早就已经吃光了，纯粹的白米饭，也只有叶知秋和几个太医有，其他人，都是吃的加了野菜的米饭。

天黑了。一切都安静了下来。八方深更半夜，袁捕头的屋子里，亮着灯。

袁捕头瞧着围坐在他身边的这些人，他们都是衙门的皂隶，原来的村民里长，还有逃难到这里的各家的家长，是他召集来的。

袁捕头低声道：“眼看着咱们的粮食就要吃光了，大家就要活活饿死了，这什么朝廷使团的人就给咱们送粮食来了，这当真是天无绝人之路！”

一个逃难的富商道：“他们人也很多，只怕不肯卖给咱们吧？”

“卖？”袁捕头冷笑，“谁说要买了？”

黑脸的虎岭村里长瞧着袁捕头，把手在脖子上做了一个抹脖子的动作，望着袁捕头。

袁捕头笑了，用询问的目光环视了一周。

那富商缩了缩脖子，道：“他们，是朝廷官员，还有一个是国舅呢！”

“狗屁！”干瘦捕快道：“谁能证明他们是朝廷官员？是什么国舅了？再说了，就算是，他们是人，咱们也是人，凭什么他们能活下去？咱们却要饿死？病死？”

袁捕头缓缓点头，道：“正是这句话，咱们活命要紧，便是他娘的皇帝老子，也要下手！反正他们拿不出证据证明他们是朝廷官员，是国舅，咱们正好装作不知道，把他们当假冒朝廷官员的贼人给宰了！一把火烧掉！将来要是追查，咱们也只说是灾民作乱，疯抢粮食，以至害死了他们。”

一众人面面相觑，杀官可是造反，这得掂量才行。