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永兴二年元月下旬，叛将陈芝虎率部陷沁阳，屠城、纵兵大掠三日；燕胡晋南兵马至此基本控制从潼关到太行山的黄河北岸地区，大批骑兵绕过大梁、郑州等大城，袭掠河淮腹地城池。

在山东半岛东部，绕过阳信等城渗入的燕胡两万余骑，在屠平度城后，又连续攻陷昌乐、安乐、莱阳、招远、海阳等城。

河淮防线仍然坚持坚壁清野、集中兵力防守重点城池、避免与敌野战的策略，虽说河淮、山东的生产受到极为严重的破坏，但就河淮防线本身，貌似还没有受到多大的直接冲击。

相比较燕胡在北地势如破竹，奢家在浙赣沿线的战事则陷入艰难的迟滞之中。

秦子檀站在城头眺望绕城而过的楠溪江水，楠溪江蜿蜒南流，与永嘉江合股往东下行四十余里便入海了。永嘉江入海口贴着海岸往北三十里就是乐清。

潜入乐清境内的哨探带回来的消息很不乐观，从元月下旬起，淮东就有大量船舶在乐清沿海驻泊。除乐清驻军一直持续增加外，淮东甚至开始往乐清东面的沿海岛屿迁徙民户。

“淮东这是打定主意要开辟浙南战场啊……”浙南都督府参将兼知永嘉府事温庭瑞额头揪出深深的皱纹，面对从东线源源不断传回的坏消息，唯有做出这样的判断。

秦子檀蹙着眉头，当淮东水军纵横东海而浙闽不能相制之时，奢家就陷入被动了。

淮东在明州府常驻水步军兵马将近四万人，浙闽军要在外围的会稽、诸暨、东阳、天台、台州等地形成外线包围内线的防线，部署近六万人的水步军，才能勉强保证防线的稳定。

为了在明州府外围集结六万水步军，差不多已经将奢家在浙东的军事潜力抽空，以永嘉府驻军从最初的两万余人，已经降至一万人，其中绝对忠于奢家的八闽精锐仅三千人。

对淮东来说，根本就不需要再行什么险计，再用什么奇谋诡策，只需要选择这个时机堂堂正正的在浙南开辟新的战场，无论是永嘉府的官员、将领，还是浙南都督府诸人，仰或浙闽大都督府都感到极大的压力。

秦子檀一直担心浙南的形势，才抽身从东阳县赶来永嘉观察形势，没想到形势真朝他最担忧的一面发展。

“永嘉统共就一万兵马，要保证将淮东军压制在乐清城里出来，少说要三四万人，二公子那里已经感到十分吃力了，眼下只能跟大公子救援了，”一名身穿鳞甲的老将站在温庭瑞身侧瓮声说道。

“大公子在浙西对徽南、赣南的攻势也有些锐气不足，再抽走两到三万的兵力，怕是要被迫转攻为守了，”温庭瑞说道，“即使我们晓得淮东兵马大规模在乐清集结，仍然无法确定他们的主动方向是永嘉还是台州……”

台州旧称章安，又名回浦。位于椒江以南、楠溪江以东、乐清湾以北的台州平原，是浙南最重要的产粮区，仅回浦、温岭两县就有水旱田一百五十余万亩。以往受东海寇袭扰极为严重，近年来农耕恢复很快。虽说不能跟苏湖平原的鱼米之乡相比，但在“七分山、一分水、两分田”的浙南，却是极其的珍贵。

除了台州是浙南难得可贵的鱼米之乡外，也是浙中的外围屏障。从台州沿椒江而上，经临海县可夹天台，经仙游西进可入浙中衢州，直接威胁浙闽军在浙西的腹心。

在失去明州府后，台州也是浙闽军的必守之地，在回浦（台州府治、今台州市）、温岭两城及防海诸寨，驻有精兵超过一万。同时也封锁椒江下游水道，防备淮东战船从水道直驱而入。但是淮东以乐清城以基地，在控制乐清湾沿岸寨堡之后，大军可以从南面越过相对平缓的台南丘陵，进入温岭县境内，不需要在台州守军的盯防下，进行残酷的登陆作战。

浙闽军要想在浙南重新获得主动，必需将兵马压到乐清城下，甚至将乐清城直接攻陷。要做到这一步，就要保持在兵力上的绝对优势才行，但是谈何容易啊！

秦子檀心里哀叹：淮东控制着海路，能够以飞快的速度集结、转移兵力以及各种物资，他们甚至摸不清楚淮东到底在乐清集结了多少兵力。对奢家来说，唯有将形势拖延下去，等待燕胡突破河淮防线，直接将兵锋指到淮河一线，将江宁及淮东的兵力吸引到北面去，奢家才可能重新获取主动。

淮东水军主力都压在南线，奢家很难从淮东手里再夺回对东海的控制权，只能寄希望燕胡能够看到淮东水军在战略上无可替代的作用而重视水军的建设。