大明摄政王龙辰闻报，立即改变进军南京的计划，命冉义部先救怀庆，然后攻取潼关，同赵一名部一同夹攻西安。

冉义部进抵怀庆后，大顺军不敌，主动撤退。

十二月，冉义部由孟津渡过黄河，连破洛阳、灵宝等地，二十二ri进抵潼关二十里外立营，等候红衣炮。

李自成获知护龙军将攻陕北的消息后，便陆续将军队北调，直至冉义部开近潼关时，才发现已陷入被南北夹击的困境。于是临时决定由他自己亲自率军立即增援潼关。

二十九ri，战斗打响，大顺军于关前据山列阵，护龙军前锋军于侧后包抄，冉义率领麾下骑兵由正面进攻，大顺军虽顽强拚战，仍失利。

次年正月初四ri，大顺军将领刘芳亮领兵千余，偷袭护龙军大营，被护龙军击败。李自成亲率马步兵拒战，又被护龙军击败。初五、初六两ri夜间，大顺军连袭清营，俱败。初九ri，护龙军的红衣大炮运至，进逼潼关口。大顺军凿重壕，立坚壁，堵截护龙军。

十一ri，护龙军先用红衣炮轰击，接着大举进攻，相继攻入大顺军阵。大顺军仍顽强奋战，以骑兵数千反击，又分兵迂回到护龙军阵后攻击，俱败。

这时，北路护龙军由赵一名率领，已由山西保德州渡过黄河，进入陕北，围榆林，占米脂，主力向西安推进。李自成面临护龙军两路夹攻，被迫率主力撤回西安。

十二ri，护龙军冉义部占领潼关，大顺潼关守将马世尧率所部7000人降。

此战，为大顺军与护龙军在西北地区进行的一次决定xing战役。护龙军战略重点明确，及时调整部署，集中兵力，南北夹击，从而取胜；大顺军因兵力不足，不明敌情而失败。

初五ri，两军又战于真定(今河北正定)，激战一ri，双方互有胜负。后大顺军终于摆脱吴三桂部之尾追，由固关(今山西阳泉与河北交界处)退入山西。此时大同明总兵姜壤等已降了大明摄政王龙辰。

六月，李自成遣军攻灭榆次、太谷、定襄等地，袭杀大顺地方官员的前明地主武装，留明降将陈永福部守太原，将主力收归于陕西。

因李自成疑杀制将军李岩，内部失和，士气大衰。护龙军进入山西后，十月攻下太原。

李自成南北受敌，于十三ri放弃西安，出蓝田，走商州(今陕西商县)，转战于湖广地区。

大明摄政王龙辰命平南大将军大仁率部追击。

大顺军进入湖广地区后，原驻兵该地区的南明弘光朝廷将领左良玉十分恐慌，率部顺长江东下，避开大顺军。

三月，大顺军占领守备空虚的武昌，护龙军跟踪而至，围武昌，李自成随即弃城东去。

四月，李自成企图夺舟南下，攻取宣、歙(今安徽宣城、歙县)，于距九江四十里处突遭护龙军袭击，大将刘宗敏阵亡。

二十四ri，大顺军退往咸宁、蒲圻地区。

五月，大顺军自咸、蒲南下，李白成为全军殿后，率二十八骑过通山县九宫山麓(鄂赣交界处)，被地主武装袭杀。

大顺政权亡。后大顺军刘体纯、袁宗第、郝摇旗等部入湖南；白旺部在江西；李过、高一功两部由陕北绕道川江，会师于荆州(今湖北江陵)地区，继续抵抗护龙军。

野史记载：李自成走九宫山时身旁的二十八骑中有两骑就是护龙军安插在李闯军中的暗桩，趁此机会发动，杀死了李自成。毕竟，在纵观护龙军对大顺军的作战中，大顺军中层将领总是喜欢在关键时刻投降或者反戈一击，让还有数十万大军做老本的李自成是一败再败，在护龙军面前基本上是溃不成军。

当然，大顺军中是否有护龙军早些年安插的暗桩，一直是后世史学家所乐于探索的事情之一，围绕在那个大明摄政王身上的光环，确实太多也太神秘。