在小长安等了十来天，杨昊终于等来了皇帝对孟博昌之死的结论。孟博昌乃死于非命，与杨昊并无干系。宝历社同时下令：择机收复夏绥四城。新任驿使萧明月向杨昊私下透风：若夺得夏绥四州，节度使之职非你莫属。

杨昊表面上装出大喜过望的样子，心里却不以为然，夏绥四州都是小城，土薄地贫，百姓困苦。据有这四州不仅要分兵驻防，还要贴上一笔不菲的重建费用。

反之，将这夏绥四州作为与朔方、鄜坊、河中、邠宁、河东五镇的缓冲地带，对丰州倒是有利无害。

萧明月前脚刚走，杨昊在刺马院的同窗好友羊弘扬便到了小长安。羊弘扬此刻已是太子 党的核心人物之一，他来小长安的目的是说服杨昊把河东让给刘沔。杨昊有些措手不及，于是借口要巡营阅兵，暂时将羊弘扬打发到宾馆去休息。

借这个工夫仔细地理了一下头绪，羊弘扬虽然年轻，但做事却老道的很，他亲自赶来小长安做说客，必然是得到上面的准许的。杨昊不得不小心应付。

巳时初刻，羊弘扬洗漱完毕又找了过来。杨昊现在住的地方就是原来的百花宫，当初羊弘扬为救李茉莉姐妹曾经来过这里，于是见了面便打趣道：“我以为这里应该拆了，想不到你还保留着。堂堂的佩剑将军住在淫窝里办公，真可谓古今一大奇观啊。”

杨昊拍了拍百花宫那厚实的墙壁和用上等木料打造的门窗：“这么好的东西我可舍不得拆了，拆了建，建了拆，暴殄天物，是要招报应的。”

羊弘扬哈哈一笑，他并不想在这件事上跟杨昊纠缠下去，于是直接问：“我一早说的话，你考虑的怎么样了？”

杨昊佯惊道：“你说了什么话？我还真不记得了。”

羊弘扬撇撇嘴道：“官做的越大，越不爽快。记得在刺马院时你可是向来快人快语的。”杨昊笑道：“人嘛总是会变的，那时你、我还有三弟，咱们是结拜弟兄，同气连枝，可是如今呢，你的眼里还有我这个大哥吗？”

羊弘扬愕然一惊，尴尬地笑了笑，拱手道：“是小弟无礼，请大哥不要计较。”

杨昊摆了摆手，道：“礼数上的东西，我不想计较。我问你，李载义已死，元和社无人能接掌河东，河东已成无主之地，我为何不能收入囊中？四社之中长庆、元和向来跟太子殿下过不去，你劝我把河东让给刘沔，岂非是长他人志气，灭自家威风？哦，我忘了问了，你是不是不知道刘沔是长庆社的人？”

羊弘扬冷笑一声道：“小弟虽只是八品执戟，但蒙太子殿下青眼相待，所知之事并不见得比大哥少多少。”

“那我就想听听，你这么做究竟是何缘故？”杨昊轻松地翘起了二郎腿。

羊弘扬低头沉思片刻，说道：“四社之争，宝历、大和已经落下风，再加上阉党落井下石，此刻若无特殊手段势难挽回败局。太子之位不保，我等皆死无葬身之地。刘沔虽身在长庆，但对太子还是忠心的。他是长庆社的中流砥柱，若能将他拉过来，不只是如虎添翼，且能毁人栋梁。没有了长庆、元和在内掣肘，杨党、阉党便不能操纵太子废立，太子的地位才能得以保全。”

杨昊愤然而起：“这是什么道理？难道我夺了河东，便不能辅佐太子吗？”

羊弘扬陪着笑脸安抚杨昊道：“大哥的忠心，小弟岂敢置疑。只是……”说到这羊弘扬顿了一下，低头思索半晌，才幽幽叹了口气说道：“只怕到时，由不得大哥做主。”

杨昊闻言大惊，急道：“你是不是听到了什么风声？”

羊弘扬反问：“大哥耳目众多，难道就什么也没听到吗？”

杨昊无语摇头。羊弘扬一咬牙，下了大决心似的，低声说道：“颍王殿下也有龙翔九天之心。”杨昊悚然一惊，鲁王李永自被立为太子后，地位一直不稳。各派的暗中角力一直未曾停息。小道消息漫天飞舞。安王李溶、陈王李成美都被传出是储君的热门人选。在很多外人看来，颍王李炎任性好侠，喜好游乐，并无政治野心。

杨昊知道任性好侠、喜好游乐是他的本性，却非他的全部，颍王李炎绝对是个有手段，善权谋的强人。他能不动声色地就将光王经营多年的宝历社变成他李炎的，就足以证明他的霸气和手段。这种谈笑间就能毁强敌于灰飞烟灭的气度，非雄才大略者不能为。

只是杨昊终究还是不信李炎会有问鼎天下的野心。羊弘扬点到为止，也不愿深说下去。

杨昊咳嗽了一声：“刘沔此人反复无常，我曾与他白纸黑字地定过盟约，他尚且能翻脸不认，你们就要将河东让给他，万一他翻脸不认人，你们又将如何？这个风险太大了，一旦失手，你们将如何面对陛下？陛下又将如何看待太子殿下？真到那一步只怕谁也救不了太子。我这番肺腑之言，望你三思。”