文世茂这些日子当然没有闲着，他主要做了两件事：第一，他在跟刘沔周旋，借道河东出一支骑兵去抄袭杨昊后路。刘盘半个月之内连夺夏绥、邠宁两镇，天下震动。刘沔不是瞎子聋子，也不可能装着没听见，他倒是有心去抄袭杨昊后路，又怕打虎不死，反遭虎噬，更怕自家火拼，让别人得了便宜，有此顾虑，他也只能作壁上观。
如今文世茂主动提出借道抄袭杨昊后路，他正是求之不得，但他也有他的顾虑，借道可以，进入我河东的兵可不能太多，请神容易送神难，别把自个给撂进去了，不仅你神策军兵不能太多，进了我的地盘，你还得在我的监视之下。
一番讨价还价之后，刘沔终于答应文世茂的第二师蒋玉乐部七千人借道河东去偷袭麟州，之所以选择麟州，文世茂自然有他的考虑。
文世茂做的第二件事就是带着数万兵马行进于崇山密林之中，他的目标是绥州，只要夺占了绥州，就等于截断了刘盘和郑华泰的后路，那时，神策军的主力将从东西南三面合击邠宁三城，给他来个关门打狗，气吞山河。
几乎所有的将领都反对他亲自领兵去绥州，但文世茂心意已绝，众人也无可奈何。文世茂已经六十多岁的人了，早已没了年轻人的好胜斗狠之心，他这么做，也有他的苦衷。神策军也不是铁板一块，各部各自为政，远不是自己这个左军前军统军使能左右的，就算仇士良给了他统协各军的令牌，也扛不住各部阳奉阴违。
为今之计，只有把自己置于死地，各军才能在仇士良的统协下，群策群力，他相信自己在仇士良的心目中还有点分量，除了自己还有谁能迫使他把关注的目光从大明宫内移向西北这场决定神策军生死命运的战场上呢。
在群山深壑中穿行了半个月，一支类似叫花子的大军突然出现在绥州城下，绥州留守将军是武曹的胞弟武乡，一个资质平庸之辈，他唯一的可用之处就是对武曹言听计从，忠心不二。武曹就喜欢用这样的人，不用他们长脑子，够聪明，听话就足够了。
这支三万人的叫花子大军突然出现在绥州城下，武乡一时慌了手脚，懵懂不知所措，待文世茂遣使者手持武曹的手令入城，要求他开门放行时，他慌乱地问幕宾：“我该怎么办？”幕宾仔细看过那张手令，问来使：“这真是大帅的手令吗？”来使道：“军旅之中，岂容儿戏？你家大帅早与文公有约，一旦开战，择机献城，如今他在贼营中卧底，你等正好表现忠心。将来也好为武大帅留条后路。”
武乡道：“那如果你们败了呢？”来使冷笑道：“那将军就推说是被我攻破的城池，你城中守军不过两千人，我有三万，破你的城不是合情合理吗？”武乡闻听了这话，把那份手令又看了两遍，便下令打开城门。文世茂大军深夜入城，一连数日竟无丝毫风声透出，等到内寺坊的探子探明绥州城已经落入文世茂之手时，一切都显得晚了。
文世茂在绥州竖起西北招讨使的大旗，宣布奉旨讨伐入侵西北的契丹乌隗部，继收复绥州后，又趁契丹主力南下，后方兵力空虚之机，连续攻占怀安、方渠、大叠关等险关要隘，一面重兵屯集浑州城，扎紧口袋，切断了刘盘、郑华泰、孟明、余炎炉所部北撤之路，一面遣悍将王福林部一万精锐直扑小长安，断其补给。
正如文世茂所料，此举一出，顿时吸引了仇士良的目光，他不得不将全副精力投向西北，关注战场的一举一动，在仇士良的严令下，神策左军各部按照原定计划步步推进，眨眼之间便将突入邠宁镇的约十万契丹大军围困在邠、宁、庆三城。
杨昊闻听文世茂坐镇绥州，截断南下大军退路，王福林部直扑小长安，不禁拍手大笑：“好棋，好棋啊。文世茂不愧为天下第一名将，老子熬了四年，还是阴不过他。”他兴奋地坐立不宁，指着张伯中道：“命令郑华泰驻守庆州，刘盘部丢弃一切辎重，趁神策军各部尚未合围之际，突出向南，遇城不纠缠，直逼长安！令孟明部西出，攻略泾源，攻不攻城随他，务必要牵制关西之敌北上增援。令余炎炉东进，出华原，去华阴、渭南，打开长安东门，放同州、潼关之兵入关，把水搅浑，为刘盘保驾护航。”
命令一道道发下去，西宁军设在榆林的大营也就不能待了，连夜收拾了出城，二日正午，文世茂部将骨朵丽的第六师就兵不血刃地占领了榆林。
骨朵丽是蛮黑人，原为西宁军威远营统军大将，杨昊被隋卧虎兄妹设计擒获后，骨朵丽杀姚猛，灭金风营，叛变西宁军，在河西辗转为贼约一年，后因补给不济，无法立足，遂投靠了文世茂。然而他又蛮性难改，几番叛乱，几番被平灭，直到把旧班底威远营折腾的七零八落，这才诚信归顺。在文世茂帐下屡立战功，渐渐赢得了文世茂的欢心，即将封存已久的第六师战旗、节符赏给了他。（开成三年夏的夏绥之战中，耿乐和他的第六师曾在抚远县被孟明全歼。）此刻他所部虽也是神策军中数一数二的精锐，却已经不再是他原来的威远营班底，而是一支以步军为主，擅长山地作战的劲旅。
骨朵丽在榆林仔细搜索过，笑道：“呵，杨昊这厮，现今也学乖了，跑的比兔子还快。可惜也比猪还蠢，窝在大漠辛辛苦苦拉起来的家当，一夜就给败光了，真是个不折不扣的败家子呀。”骨朵丽在榆林只歇了一夜，就攻打宥州去了。他本想去小长安分杯羹的，王福林拦着关口不让他通过，无奈只得舍近求远，打宥州去了。
说起来杨昊也的确够败家的，绥州丢后不到三天丢了榆林，榆林刚丢，夏州也丢了，接着宥州、小长安又丢了，王福林杀入小长安西宁军旧大营，也曾发出了和他一样的感慨，不过与夏、绥城里一无所得不同，小长安的西宁军大营里可是粮米堆积如山，金银珠宝足足有数千车之多。
王福林奏报文世茂，言明此事，文世茂倒犯了嘀咕：“这杨昊不该就这么两下子呀，他在玩什么花招？”想来想去，老爷子突然回过味来了，他立即严令骨朵丽和王福林：放弃城池，立即退兵。
骨朵丽一无所得，退兵很快，王福林却不愿意了，就算粮食不要了，这几千箱珠宝，他哪舍得丢下来呢？可是要带着几千箱珠宝，行军的速度一定会受影响，违了老爷子的军令那也是吃不了兜着走。不得已，王福林下令将所得珠宝就地掩埋。因为这个缘故，他比原定的撤军时间晚了半日。
这半日改变了他的命运，改变了文世茂的命运，改变了仇士良的命运。
按原定计划，骨朵丽将和王福林在夏州城东南八十里的秋八寨合会，合兵一处缓缓南下，因为从秋八寨到绥州城有一片方圆上百里的戈壁滩，在这片开阔地上行军，对以步兵为主的骨朵丽部来说十分不利，他必须得到第一师的翼护。
骨朵丽盼星星盼月亮，盼着王福林赶紧来，王福林没来却来了不少契丹人，足足有两千骑兵，这些人虽然也打着旗号，但穿着五花八门看起来不像是一支正规军，倒像是新近归附契丹人的改编军。但骨朵丽也不敢轻举妄动，秋八寨外一马平川，步卒跟骑兵在开阔的平地上斗狠，傻瓜才干。