夏元吉在济南待了整整十天才离开，临行时，储延等人全到城外相送。储延、魏源等人对这位国老已是十分感激，老人家毫不藏私，将几十年来的经验倾囊相授，为他们指出了很多不足、解开了许多疑惑。说是听君一席话、胜读十年书也不为过。

十天的相处，让夏元吉对山东和这些山东官员产生了不浅的感情，他真心希望在山东发生的奇迹，可以一直延续下去，并带动全国各地的发展，让大明朝再续辉煌。而不是兴也勃乎、亡也勃乎……

夏元吉拉着储延的手，低声说道：“这次老夫去京城，和皇上见过一面，圣上的龙体……大不如前……”能说到这个地步，对素来谨守本分的夏国老，已经是十分难得了。他满面忧色道：“你们要多想想将来了……”

“多谢老大人相告……”储延感激的看着夏元吉，叹了口气道：“但这不是我们该考虑的问题。”说着他双眉一挑，坦然道：“我们山东官员，早就把身家性命都托付给镇国公。公爷领着我们往哪儿走，我们跟着就是，想那些有的没的，徒乱人意尔。”

“所有人都像你这么想么？”夏元吉看着储延，沉声问道。

“那倒未必……”储延又叹了口气，有些讳莫如深道：“可能也有人会有别的想法，当然不会轻易说出口。”

“嗯……”夏元吉人老成精，一听就什么都明白。在任何团体中，都会有不同的心思存在。何况是王贤这样一个实力空前强大，受到的压力也是空前强大的集团，必定不会是铁板一块，至少会有至少三种念头，一是像储延这样，既然解决不了，索性就什么都不想，闭着眼跟王贤往前走，哪怕是条死路也认了。

二是受不了未来的压力，想方设法逃离这个集团，只求安全上岸。还有第三种，也是最危险的，既然已经担上曹操的恶名，又有做曹操的实力，为何不索性真做曹操，轰轰烈烈干一场？哪怕是败了呢？也总好过现在这样窝窝囊囊。

这三种想法，在王贤集团中肯定都很有市场，使王贤集团变成了一个随时可能会爆炸的火药包，爆炸是注定的，只是迟早而已。

这也是夏元吉最为担心的一点，他看着储延，沉声问道：“那镇国公有什么打算？”

“……”储延摇了摇头，这种事，他就是知道也不能说，何况如今王贤的心思愈发让人难以揣测，储延也确实不知道他是怎么想的。

“那你帮老夫跟他带句话，”对于储延的沉默，夏元吉并不意外，他压低声音，对储延说道：“天下之大，总有他的容身之处和用武之地。千万不要行差踏错，否则会给山东、给天下带来滔天巨祸的！”

“这……下官记住了……”储延听的胆战心惊，心说这能跟公爷说吗？要真是到了那天，天下再大，哪里还有公爷的容身之处？更别说用武之地了。只是离别之际，他也没必要跟老人家争辩什么，含糊应下就是。

“千万把老夫的话带到！”夏元吉仿佛看出他的敷衍之色，紧紧攥着储延的手臂，指甲抠的储延生疼，声色俱厉道：“切记切记！不然你就是千古罪人！”

“老大人放心，下官一定把话带到……”储延这才悚然再应一声，知道这句老生常谈的话里头，有什么不同寻常的讯息。

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北京城，太孙府三年来一直大门紧闭、门可罗雀，老百姓甚至要遗忘这府中那位太孙殿下了……

三年来，朱瞻基一直谨遵父皇的命令，老老实实在家闭门读书，除了每隔一日，便有大学士来他府上讲学，太孙殿下基本不见外臣，韬光养晦、三年不鸣，终于脱胎换骨，洗去了昔日的急躁和锋芒，变的沉稳内敛、从容淡然起来。

这天又是讲学的日子，朱瞻基起了个大早，在后花园中打了套拳脚，出了身大汗，才回到暖阁冲了个凉，换一身藏青色的儒袍，头发用竹簪扎起，脚上蹬一双黑布鞋，便成了一个朴实无华的青年书生……虽然已经历尽沧海桑田，他今年其实才二十八岁，这几年在府中修身养性，竟显得比前几年还要年轻，只是面膛还是一如既往的黝黑，并没有变白一点。

简单地吃过早饭，朱瞻基便来到书堂。往常这个时候，讲学的大学士应该已经候在这里了，但今天竟罕见的迟到了。

朱瞻基知道肯定发生了什么事，但他没兴趣打听，更不着急，横竖都是无所事事的一天，早一点晚一点又有什么关系？他便让陈芜焚上一炉香，自个儿坐在书桌前，翻开一本《资治通鉴》细细的研读起来。