袁朝年神色转正，罕见地自负口吻说道：“为兄修为低劣是不错，可如果说道法感悟，尤其是对天地之力的掌握，不见得输给别人。话说回来，我在这里厮混十年无法进阶，师弟以为真的是因为灵气？”

十三郎摇头说道：“这是师兄的私事，我怎么好乱猜。”

“嘿嘿，师弟是聪明人，何必说这种套话。”

袁朝年语气略有嘲讽，却透出一股让人不觉得排斥的亲密劲儿，伸手拍了拍十三郎的肩膀，他严肃说道：“我可以肯定，师弟要么拥有极高明的隐匿之法，要么就是天纵奇才，无论哪一种，前途皆不可限量。我年岁略长，厚颜称你一声师弟，还望日后展露峥嵘时，不要怪罪为兄唐突才是啊！”

说出这番震撼之语，袁朝年目光炯炯望着是十三郎，似有期待。

十三郎只是平静地笑笑，寻常的口吻客气了两声，没有反驳也没有追问，很是淡然。

袁朝年目光微闪，坦诚说道：“交浅言深，是我过于唐突了。师弟只需记得，为兄对你绝无恶意即可。关于那个灵符，实话说我想截留一部分，借助它加深领悟，一年后冲击内院大比，或者须弥山闯关。”

“师弟不要笑话为兄，关于修为，我随时都有把握破境成功；之所以故意压着，是为了让基础更牢靠。师弟或许还不知道，但凡在道院修行过的人，离去后修行速度都比以前有所提速。换言之，在这里所得到的并不是修为，而是一种我尚不能完全明了的根基。”

说到此，袁朝年似担心他有所顾虑，放言道：“师弟放心，灵符交给我的话，具体如何为兄不敢包票，但肯定还能增加一些。”

无论怎么看，这都是两利的选择，十三郎认真想了想，说道：“全部给你不可能，我每天只能做那么多，还指望它提提三元阁的人气。”

“这样吧，我让童埀分出一半，在过两天，师兄可自行到三元阁去取，任凭你处置。”

“好！”

袁朝年抚掌大笑，抱拳向他表示感谢，随后颜色一正。“师弟帮了我一个大忙，日后若有吩咐，让童师弟传个话就成。为兄别的本事没有，若是打探消息、收集些材料，或者需要建个阵法之类，为兄皆可代劳。”

十三郎听了，站起身诚恳表示谢意，又客套几声。见大事已定，袁朝年遂即说道：“既然是这样，为兄不耽误你的事，师弟可是要去书楼？”

十三郎点点头，说道：“查些典籍，师兄可是要同去？”

袁朝年笑着说：“我可没那么多闲功夫。既然师弟要去书楼，为兄送你一个消息。”

“什么消息？”

袁朝年压低声音，颇有些神秘地说：“这几天师弟不在，与你同来的那个何问柳，还有那个那个神神秘秘的女子总朝书楼跑，不知是否与师弟有关？”

十三郎大为摇头，心想这家伙的确是个搞情报的料，什么事都能联系到一块儿。话说书楼又不是我开的，还管得着谁去谁不去。

他不以为然说道：“师兄多想了，小弟与他们毫无关联。”

袁朝年嘿嘿一笑，没有再追问下去，与十三郎分说了几句，便各自分道扬镳，各奔东西了。

望着他远去的背影，十三郎默默想了想，随即洒然一笑。

“我能在这里待多久，真是自寻烦恼。”

……

……

袁朝年说的没错，刚一进三楼，十三郎便发现何问柳与上官馨雅的身影；两人看起来颇为熟络，正一同向那位女老师请教着什么。发觉有人上楼，两人同时回首，与十三郎的目光碰在一起。

上官馨雅的神情有些古怪，有意外又好似早有所料，有震惊又仿佛松了口气，还有一丝羞涩与不安，很是复杂。何问柳的表情比较简单，依然那么孤傲不驯，透出轻微的不屑与漠然。

有书生交代在先，十三郎懒得再去琢磨上官馨雅何思何想，淡淡点头朝两人打过招呼，自顾走向自己上次停留的地方，继续翻查院史。

世上的事情往往都是这样，该轮到头上的事情，总归无法躲避。十三郎手持一本古朴的书籍正字啊翻阅，忽听上官馨雅清丽的声音说道：“萧兄在查找些什么？”

未等十三郎接话，何问柳的声音随之响起。“他还能找什么，无非是前辈先贤，记在心里以供瞻仰。”

带着淡淡的嘲讽，何问柳说道：“萧师弟胸有大志，让人好生佩服。”

“是吗？”

十三郎心里无奈叹息，回身道：“你也佩服？”

……