秋翎镇外，一辆双行马车，悠悠缓行。

石生留于前板，与车夫诨语笑颜。纤芸后置厢中，默声静坐，碧鳞小蛇正挂颈间，有如翠链温润，青碧蔓莲。可这番景象若教旁人撞见，只怕立时嘶啸漫天。

秋时，正直伴水小镇螃肥丰美之际，车夫全当二人游山而来，自是大荐鲜爽。

纤芸不欲张人眼目，随也顺行。

待至一间落角食肆，石生起问何来此处，却闻车夫话道。“肥蟹风味，尽于此间，非为华堂可比。”本为誉言，可入耳内，权胜托语。不觉想来，此人定与肆中掌柜干系颇丰，否则怎带二人与此。但石生面上浅薄，亦邀同往，又闻。“受人所雇，岂能过行。”推脱语毕，便自牵起马匹，步入院中食喂而去。

罢了，罢了。石生摇首，领路前行。方至店门即闻内中浮声喧哗，呵，不想食客如多，倒是我心偏浮了。

二人入店，未有堂倌相迎，随是捡了一处落坐，又唤鲜食。

当日，石生扬言寻刃，纤芸听过，自在心头泛起笑意。可转念想过，若教其身独往，损身乏念，折去这支先棋，甚得有碍，于是便语通行。石生初闻，自有推言，但当其说述功非所比时，亦只得暗叹附首。

自从姥姥携与二女留居隅江，纤芸已有一十三年未曾远行。虽知己身颜秀娇容，可她并未着心。此置店面，那副细食模样却如淤出青莲，教之众客惊叹难咽。

“嘿嘿嘿……嗝……小娘子轻年莲华，端是秀美……”这时，一名鼻头糟红，满嘴酒气的食客，旁插入坐，全似未曾瞧见石生般，对着纤芸灿道。只可惜，那口斑驳斜牙，在他自觉意满的面上，颇如黄蚓，另人倒食。“莫如……嗝……莫如与我入筵，把酒欢趣，可好？”说罢，竟将纤芸饮过酒盏，端入鼻下，细细嗅去，又与饮尽。“好……好一丝香涎……嗝……沁心。”

石生在侧，瞧得如此狂徒轻薄家妻，何能落忍。遂是左掌猛拍案面，激荡盘盏，歪斜颤跳，右握重拳便要横掼此僚面上，不想却被纤芸暗中阻住。

那人听得激响，方才回首望去，立目外翻，放言道：“霸……霸爷在此，尔敢……造……嗝……造次！”

糙语入耳，石生更是横目圆瞪，扬起巴掌，猛然扇过。啪！殷红掌印留面生痛，两粒黄齿，荡飞丈外，破箸折盏！

静，针落可闻。众客怎想石生掌掴竟有如此雄劲，纷纷折首案上，不敢相望。

半晌，那自称霸爷之人，哼唧数语，手捂面上，口齿不清，呼喝弟兄为他报仇。可他喊言未尽，便遭数人拖架旁坐，更有一人上前握杯，对着石生拱手歉道：“此子酩酊入醉，不识方物，还请兄台勿怪。”

石生寒面本要追责，可纤芸却抢笑言，称之无碍。

来人听语释怀，返入自桌又对霸爷后脑连扇数掌说教，方才作罢。

食间横枝，虽有不快，但蟹淳味美，倒也畅爽。待得二人味足去后，店中众客方松一气，而那霸爷，兀自起闷，口中喝骂连连，反惹讥言，只能猛灌清酿入怀，解痛牵愁。

谁知，杯中黄汤方一入口，鼻中淤黑渐下，哼声未起，便已匐桌而亡。

……

纤芸性情倨傲清霜，岂容他人调言。早在霸爷入桌之时，便已暗中施毒，小惩以戒。哪料此人**熏心，竟啄杯酒。纤芸毒身，具是雄豪亦难近，当真地狱无门偏进闯，命丧黄泉犹自哀。