隅江，广善药堂。

石生伤臂狼毒虽祛，可终究曾受毒侵，以致筋肉严损，难以自复；连日来仅坐后院，研习修养。

这日，石生置椅院中，静默仰坐，胸内一点烦丝微结。前辈留书，明晰甚解，但止外身一法；据祖师《元丹妙法》所记，外身至极，依旧大道难通，若我寻此练去，内身必下，迟早外强内弱，不得‘意身’之境。可复从一始，这九玄又与何成……哎……

当巧此时，一道人影翩至，幽香漫袭。石生觉似纤芸，于是顺手牵住碧腕，抬眼欲道烦扰，谁知，竟是樱儿置茶而过。一时间，僵态不言，二人双目游弋难定，石生旋即忙将执手脱去，低首轻语。“我……还道是纤芸……”

樱儿粉面桃花，心头交杂难明，又怕被人撞见，方下茶盏，便匆匆落跑。

这时，正置张伯随引李天而来，还未近前，就听放言。“哎呀，石生老弟呀，老哥闻其身碍特来瞧望瞧望。”说完，便将合身锦匣揭开，只见内中人形参药卧躺其间。

“这……”石生执起手稿收入怀中，看向张伯。意态颜表，这李天怎会知我身留患？而张伯却是双目旁视上挑，一态我又岂晓之色。

李天观得二人神色，上前合言。“隅江城内，人多眼杂，大小事宜，老哥实是难有不知。今日前来，虽有班门弄斧之嫌，可这百年雪参确为难得，还望老弟莫弃。”

石生苦笑一颜，接过厚礼。呵，当真一隅雄豪，凡事难掩啊。张伯见其二人接首，遂告繁务颇扰，溜返前堂。

“鄙堂粗陋，比不得贵府盛隆下人在侧。不过此盏香茗新尝，倒还尚可。”石生推盏身前，邀得李天坐下，又言：“老哥贵务繁重，本当小弟拜访才是，如此厚礼，全教愧颜。”

“诶，李某既唤老哥一言，自视一家，怎能再话有别。”话说此处，可李天却是双掌复搓揉捏，面呈难隐。

石生瞧过，嘴下启笑，凑声言道：“老哥，既为一家，何需假颜，若存滞碍但说便是。”

听得此语，李天眼眉立时绽爽，腆道：“呵呵，老弟当知，近时战乱甚危，西禺城防险遭强破，虽说隅江深存腹地，可北祁铁骑悍如雄涌，况且东麟虎视在侧……老哥百年家业置此难移，若真国破……此教老哥何存呐。”

李天言语慌碜，石生浅道：“西禺国富民强，厚蕴非常，老哥，怕是多虑了。”

“不然！”惶惶道口，甚有激言。“老哥虽非官场中人，却也是摸爬多年方才丰博家业。这西禺一地富足有余，可天家王室骄奢淫逸，腐朽不堪，便是外强不侵，也难抵百载。届时，我这祖宗基业岂不付水东流！”

“那老哥究有何付？”

“嘿嘿，真人面前不说假话。我知老弟一家俱非常人，若然真有兵临一日，还望老弟振旌前迎，与之盘托一二。”李天面上堆笑，易言游说。

“再非常人也难较与军骑，老哥此想未免太过！”石生横板眼目，喝声一言。哼，区区一支雪参，便要我舍命相缚，这算盘未免敲得太响了些！

“老哥并非此意，莫要曲误，免碍你我兄弟情谊。”李天仿似未查，依言付道：“钱银通神，老哥只需旁助拖扰，之后自会寻往主事之人，残保祖宗家业。”

“哈哈，原是此意，倒是小弟心附窄念了。”