朵朵从刑部衙门的人口中得知阿郎已然自尽，不禁大惊失色，她绝不相信阿郎会自尽。统摄十万大军，威震吐蕃、突厥，那么威风的一位大将军，一路受尽磨难都不肯死，刚刚入狱居然“畏罪自尽”了？

朵朵噙着眼泪往回赶，想把这个不幸的消息告诉夫人，所以脚下走得极快，那袁朝年追到闹市大街，只见人来人往，熙熙攘攘，还往哪儿去找一个穿胡服的女子。这大唐盛行穿胡服外出，满大街都是胡服女子呀。

袁朝年无可奈何，怏怏地回到刑部衙门，逡巡着不敢去见周兴，唯恐再受他的责骂，他转悠了半天，瞧那侍卫还站在衙门口儿，心中一动，又向他问道：“那女人向你们都打听了些什么？”

等他听清朵朵姑娘所问的内容，顿时心中大喜，只觉又有了可以向周兴表功的材料，这才敢去求见周兴。袁朝年见了周兴，怯怯地说那女人已然消失了踪影，未等周兴发火，马上又谄媚地说他打听到那女子还向衙差仔细询问过狄仁杰的府邸。

周兴不听则已，一听更是火冒三丈，劈面又是一记大耳光，力道之大，连袁朝年的牙齿都打落了几颗。

周兴懒得再理这个蠢物，一脚把他踹开，便急急思量起来：“她为什么要找狄仁杰？仅仅是想请托救人么？栽脏黑齿常之谋反一事可是漏洞百出，如果她手中掌握着什么证据……。不成，一定得找到她，此事关乎十万边军的归属，这支力量要掌握在武相手中，将来争储才大有底气。”

“你去……”

“小人在！”

周兴还没说完，袁朝年就赶紧凑上来，含着一口鲜血。硬挤出一副谄媚的笑容，看起来有点儿渗人。

周兴想了想，摆手道：“滚出去！”

袁朝年笑容僵在脸上。屁也不敢放一个，赶紧夹着腚沟溜溜儿地走了出去。

周兴轻轻摇了摇头，暗道：“不成。黑齿常之刚死，难保不会有人正盯着刑部，况我刑部乃审案所在，公人有限，无法查缉此女，这事还是得报与武相知道，由他安排人手去查才行……宫城前面，狄仁杰止住脚步，对杨帆道:“等哪天光远回家的时候，贤侄不妨也来老夫府上聚聚。大家一起热闹一下。”

“晚辈从命！”

杨帆长长一揖，狄仁杰捋了捋大胡子，又道：“苗神客的事，等你那两个同伴探问清楚，再结合洛阳府给老夫送来的案牍。逐一分析之后再继续查探吧，此案扑朔迷离，不是一时半晌就能查清楚的。”

杨帆又应了一声，狄仁杰向刑部的方向又看了一眼，黯然叹息一声。

夕照，把他的身影拖曳的好长好长……

狄家的车夫赶着牛车从远处轱辘辘地过来。狄仁杰举步登上车子，心事重重地向杨帆摆了摆手，车子便吱吱嘎嘎地驶离了宫城。

相对于苗神客之死，狄仁杰更关心的是黑齿常之死后的陇右局势。苗神客之死不过是一家一姓之事，而清源道经略大使这个职位在黑齿常之死后由谁来担任，则关系到江山社稷的安危。

吐蕃曾多次联系东突厥入侵河西，而河西乃关中屏障，关中乃大唐根基之所在，骤然失去一位英明的主帅，已然大折三军锐气，如果再换上一个平庸之辈，恐怕西域形势将不可收拾。

因之，这个重要职位绝不能落到庸人之手，沦落为内争的工具。可他回京后，暂时在家休养，即便依旧在朝，以他地官侍郎的身份也不宜插手兵部之事，这该如何是好？

牛车一路缓缓行去，经过尚善坊时，狄仁杰透过车窗，眺望着远处太平公主府巍峨高大的建筑，心中骤然一动：“太平既然有意涉足朝政，就从抓陇右军权这一步开始吧，陇右兵权一定要掌握在可靠的人手中，绝不可因为帝位之争，导致西域门户大开！沈沐那儿，也得让他为老夫出把力了，这些世家在朝在野，潜势力都雄厚无比，不能让那只小狐狸置身事外！”

牛车从北到南，横贯洛阳城，狄仁杰坐在车中，一路走去，已然对黑齿常之死后，陇右军事的安排作出了一番详细的推演和安排，而陇右军事的安排，不可避免地要牵涉到朝中政局的角逐，对朝中错综复杂的几大势力，他也有了一番计较。

杨帆自然不会想到狄国公走了这么一路，已经想得那么深远，不过他也知道狄仁杰对黑齿常之死，远比苗神客之死更加看更，看他的样子，似不想对此善罢甘休，杨帆不禁暗自庆幸。

狄老头儿着实不简单，今天只是到苗神走了走、看了看，便把他潜入苗神，迫令苗神客自尽的全部经过猜了个**不离十，此人实在太过可怕。若让他全力以赴地查下去，还真说不好他会不会把线索查到自己头上。

幸好有黑齿常之这件案子吸引了狄仁杰的注意，这老头儿对黑齿常之可比对苗神客有兴趣多了。

杨帆一路盘算着，与张溪桐等人回到宫中，向旅帅许良禀报一声，便回夹城休息。