当初刘季玉怀疑其非是真心来投，故而遣去巴州。刘季玉当时命我暗中派人监视，我果真发觉，马孟起在巴州有暗蓄势力迹象，速与报之。刘季玉本欲将其诛杀，已绝祸根。但那时正好文不凡起兵来犯，我便教其使驱狼吞虎之计，将马孟起从巴州召来，与文不凡的西北军激战相斗。”

法正此言一出，刘备顿时脸色连变不止，疾呼喝道。

“竟有此事，你为何不早早报来！？”

法正连忙作揖告罪，与刘备谓道。

“主公息怒。当初我并无证据，只是。后来又见马孟起投于主公麾下后，事事毫无所犯，更屡屡立下功绩，对主公忠心耿耿。倘若早报，只怕主公以为臣，心有妒恨，诬蔑他人。故而便无报之。”

刘备心里听得甚恼，悔喝一声，速与法正一同赶往拜见诸葛亮。话说，诸葛亮正中府中夺量计策，忽闻左右来报，刘备来见，连忙出厅。刘备一见诸葛亮，便是谢罪。

“数日前，备思虑不周，言语触犯。今日听知孝直报说前事，方知马孟起非是可托付之人。备方之罪过，还望军师，幸勿挂怀。”

诸葛亮一听，遂向法正投去目光。法正微微欠身，谦虚作礼，细细告之前事，然后亦谢罪道。

“此事实乃某有所疏虑，实与主公无关。军师若要加罚，正甘愿领罪。”

诸葛亮听罢，双眸一闭，凝声而沉。法正、刘备见状，面目相觑，不知何意。不一时，诸葛亮睁开双眸，先与法正而道。

“孝直不报，一者乃无实在证据，二者乃恐祸乱内堂，焉可怪责。”

诸葛亮说毕，便转向刘备，拱手又道。

“主公身为君主，与臣子以心相交，岂有罪过？何况，马孟起更屡屡立下大功，主公自然对其依仗，亦是情理之中。不过，所谓路遥知马力日久见人心。马孟起为人是忠是奸，很快便有定论。”

刘备一听，枭目一凝，连忙问道。

“孔明此话怎讲！？”

诸葛亮凝神沉气，一双如若星辰般的皓目，闪烁发亮，好似天下之事，都难以逃脱其法眼，徐徐而道。

“马孟起若有歹心，此番必教黄公横复命来乞，请主公遣其族弟马伯瞻，随他一同进往南蛮。马伯瞻自西凉战事，便追随于马孟起左右，兄弟二人互相依仗，远走他乡，亲如手足。倘若马孟起果真欲反，岂会置其族弟于险地耶？”

刘备听言，亦觉是理。之后，三人商议一阵，便先静观其变，待黄权归来，再做定议。两日后，兵士来报，黄权已归返城内。刘备听言，遂与诸葛亮、法正等人前往迎接。临行前，诸葛亮在刘备耳边低声而道。

“黄公横昔日极力劝说主公，就不知此人是否与马孟起狼狈为奸。待会相见，主公可教兵士先做搜索，看这黄公横是否有收取财物。”

刘备闻言，暗暗颔首，遂教文聘引一部兵马随之相迎。不一时，刘备赶到城巷，正逢着黄权与其从人。刘备见黄权身后从人推着一架车辆，车上有白布遮盖。刘备见了，顿时脸色一沉。黄权作礼毕，见刘备脸色黑沉，心中正是疑虑。忽然听到刘备问道。

“公衡你身后车辆，装的是何物？”

黄权一听，顿时脑念电转，又见刘备背后诸葛亮正默默地打量着自己，心里不觉一阵发凉，当下急与刘备如实告说，车上尽是财物，乃是祝融夫人俸予，以作军用。刘备听是财物，脸色勃然而变，就欲发作。就在此时，诸葛亮却是从后暗暗阻止了刘备，同时在刘备耳畔低声而道。

“黄公横如实相告，其心如何，一时之间，不可妄加定论。主公，可先问之交接之事。”

刘备闻言，心里一定，压下怒火，遂向黄权问之。黄权连忙回禀。

“幸不辱命。祝融夫人依照约定，已传令三军，不日即退。不过马将军却有一事相求。”

刘备一双枭目刹地眯成一条细缝，发着阵阵寒冽之气，但表面却是笑容可掬地问道。