妙西地处吴兴西南部山区,历史源远流长,上溯至秦代即已开埠,至民国二十四年吴兴裁撤区公所,翌年扩并乡镇,编组保甲,妙西隶吴兴县第五督导区,到抗战爆发前镇上约有三百多户人家。

平日里,镇上安静详和,人们生活节奏极为缓慢,不管是镇子北面码头的装卸还是街头商铺的开门,一切都有条不紊,千百年来似乎一直如此,只有镇子东面的小学堂里时不时传出孩子的琅琅读书声,让镇子感受到一丝文明与现代的气息。但是,此时一切都毁了,随着日军的到来,呈现一片修罗地狱的凄惨景象。

镇里镇外,男子的尸首杂七杂八地散落于街头巷尾,一些上了年纪的妇人被剥光衣服,全身赤裸地倒毙在屋前屋后的茅草堆中,孩子们的尸体则被挂在镇边的大树上,任凭鸟雀啄食。

一股股浓烈的血腥气息,散布在空气中,从金鸡山小路包抄过来的日军,恣意地展示着他们的疯狂。

日军大队长坂田归二少佐提着裤子,从一间人头攒动的房间里走了出来,意气风发地对门口的哨兵喊道：“大家依次进去,脱光裤子等着,这里漂亮的支那女人多的是,所有人都可以轮上几次”

院子里进进出出的日本兵眉飞色舞,他们举起枪大声高呼天皇万岁,偶尔也有人表情非常不自然,显然对如此血腥的杀戮不适应,但在当前一片疯狂的形势下,只能掩饰内心的真实想法,虚假地笑着。

坂田少佐来到院子中央,将插入一个孕妇肚子的军刀拔了出来,拿出一块白帛,擦了擦军刀上已经凝固的血迹,对一旁的传令兵说：“向冈村将军致电,我部已按时拿下妙西,正式实现对支那军队的合围”

“哈伊”

传令兵重重地点头,发报去了。

坂田少佐看向西边山岗上的落日,脸上浮现出得意的笑容。

接到坂田少佐的电报,冈村宁次兴冲冲地看完,沉吟一下,脸色忽然变得难看起来,随手将电报递给一旁的田村参谋长。

“纳尼？”

田村参谋长有点儿不解地问道：“将军阁下,坂田大队顺利完成任务,您应该感到高兴才是,怎么反而忧心忡忡？”

坂田大队率属于第十五旅团第三十联队,直接受冈村宁次指挥,渡过东苕溪后即加速西行,从逸村埠翻越金鸡山,一路潜行至妙南村,然后一举发难攻占妙西。由于这条山路较为崎岖,不利于大军行进,所以他们携带的重武器装备很少。

平日妙西不显山不露水,稀松平常,但随着战局进展,穿过镇子的公路成为国军西逃的交通要道。而妙西镇周围全都是西高东低的缓坡,就地形地貌来看,算得上易守难攻。

日军坂田大队占领妙西后,只需在公路两侧部署机枪阵地,即可阻击向西撤退的国军主力,扼住国军西逃的咽喉。

冈村宁次一声冷笑,指着电报说道：“参谋长,你看看电报,字里行间充斥着骄傲自满,全然没有把对手放在眼里。我们现在面对的是支那新二师,这支部队被誉为魔鬼师,最擅长在黑夜行军、进攻和撤退,坂田大队长的骄傲,极有可能导致整个计划的失败。”

“这妙西地理位置险要,坂田大队只要扼守公路两侧的高地,即可进退自如,应该不会出什么问题吧？”

田村参谋长有点儿迟疑地说道。

能力强的人往往在权力支配方面占据主动,对部队的掌控更是达到惊人的地步,很不幸,冈村宁次就是这样一个强势人物。自冈村宁次调任第二师团长后,属于参谋长职权范围内的工作一股脑儿让冈村宁次收走,大多数情况下,田村参谋长已经沦为冈村宁次的传话筒。

可是,田村参谋长却不得不屈服于冈村宁次的意志,要知道冈村宁次无论是背景、威望还是人脉,完全不是田村所能比拟,他只有尽力做好冈村宁次交代的事情,希冀冈村能早一点儿升迁离开,又或者是自己晋衔一级,担任少将旅团长带兵作战。

“希望坂田大队能守住妙西”

现在的情况是坂田大队将在外君令有所不授,就连冈村宁次也一点儿办法也没有,只得转移话题：“片山旅团还没有回电吗？”

田村参谋长无奈地摇摇头,建议道：“将军,太阳已经快下山了,要不要将片山旅团长撤职呢？”

“不用了”

冈村宁次眼镜后面的小眼睛眯了起来,射出一阵阴冷的光芒,幽幽说道：“看来片山君他们碰到暂三师主力了……能够在帝国飞机、大炮连续打击下坚持这么长时间,这个补充一团绝不是情报部门说的那么简单。”

冈村宁次扭过头来,果断下达命令：“电告第十五旅团片山省少将,能否全歼包围圈内的支那军队,他负责的战线非常关键,务必连夜发起进攻,尽快将下菰城拿下来,彻底打通连接妙西的公路。”