国军第五十五师的溃败,导致临安形势急转直下,新近从武昌东湖赶到庐山办公的蒋介石一时唏嘘不已,直叹抗日战场上唯有吴铭及新二师才可靠,其余将领皆酒囊饭袋不堪重用。

鉴于吴铭重伤在身和新二师损失惨重,在军委会一众大佬建议下,蒋介石指令安徽宁国的第八集团军司令长官张发奎,立即乘坐飞机前往临安,指挥调度临杭临安、杭州）一线后继战事。

刚刚下飞机的张发奎,没有前往设在海拔九十多米高的锦城太庙山钱王阁的司令部洗去征尘,而是第一时间赶往城西的新二军野战医院,看望吴铭这个战绩彪炳的大将。

张发奎一行在值星官带领下,来到吴铭的病房。

吴铭慌忙起床,准备穿衣服裤子,张发奎忙不迭让吴铭躺下,关切地询问吴铭的身体状况。

同机抵达的新二军新晋副军长龙韶罡,与吴铭对视一眼,两人均从对方眼中看到关切之色。

由于张发奎有要事与吴铭商量,张发奎的参谋长以及龙韶罡等人先行退了下去。张发奎细细端详,发现此时吴铭身上已有一种不怒自威的气势,与当初在嘉兴见到时不可同日而语,一时间感叹不已。

待吴铭躺下,张发奎在床头一侧的藤椅上落座,主动挑起话头：“上一次南浔、吴兴之战,多亏吴老弟伸出援助之手,派出暂三师参战,屡破强敌,否则我数万大军必将在日军合围下灰飞烟灭。”

“这次杭州、临安之战,新二师亦如擎天巨柱一般,排除千难万阻,保护杭州十余万军民西行,到最后更是几乎全歼日军第七师团和大阪联队,可谓成就辉煌。现新二师升格为新二军,虽然不乏委座识人之明,但贵部的战功也是实打实的”

“司令官客气了,为国尽忠是军人本分,吴铭敢不全力以赴？反倒是司令官,性格坚韧,虽处危境而临危不乱,每每在关键时刻到处救火,才是我等军人之楷模。”吴铭客气地说。

张发奎细细揣摩吴铭的说话语气,感受吴铭对他的态度。

抗战之初,由于吴铭与粤军间的恩恩怨怨,张发奎对从没上过军校纯属野路子出身的吴铭满怀鄙夷,对于新二师的战斗力非常怀疑。

都说战场才是检验军人成色的最好舞台,这话一点儿不假,吴铭率新二师参战后宛若蛟龙入水,迅速取得一连串令人惊叹不已的战功,差点儿没亮瞎张发奎的眼睛。到了现在吴铭及新二师威名传播四海,影响力遍及中外,吴铭本人更是被誉为“中华战神”,张发奎心中不得不感叹,沧海桑田,莫欺少年穷

吴铭虽然隐隐已有名将之资,但在张发奎这样的人精面前,终归还是沉不住气。见房间里气氛有些尴尬,他轻轻一咳,打破沉默道：“司令官,听说日军又开始进攻了,不知前线战况如何？”

“没有吴老弟和新二军作为中流砥柱,现在临安周边形势骤然崩坏”

张发奎心情有点儿低落,简明扼要地向吴铭介绍了临安周边的情况。由于有侦察兵散落在临安周边,对于当前战局吴铭其实心如明镜,但他对张发奎的话依然时不时点头附和,并开口宽慰。

张发奎忽然问道：“吴老弟,新二师可堪一战？”

“啊？”

吴铭有些意外,当下眨巴着眼睛,委屈、无奈、沮丧等表情一下子涌到脸上,嘴里幽幽道：

“司令官,想必你也清楚,目前临安的新二师是由原新二师一旅以及专门培训丨新兵的补充旅三个团改编而成。由于临杭之战伤亡巨大,兵员严重不足,新二师到目前为止,已经成为一个空架子,所有兵力加起来不到两个团。在这种情况下,还有何战力可言？”

紧接着,吴铭扒拉着手指头,给张发奎细数本部的困难：“从杭州到临安一路上,上有日军飞机轰炸,后有日军第七、第十八以及第四师团八万余众追击,更有从北向南准备抄我们后路的第二师团的威胁。连续战斗下来,我师武器弹药损失大半,火炮几乎消耗一空,大半弟兄倒在了路途上……”

说到这儿,吴铭抛洒出几滴热泪,再配合他那哀伤的表情,让张发奎的眼泪也差点儿掉落下来。

张发奎可是长期在一线指挥部队与日军较量,日军军官的指挥能力、士兵的单兵素质和令行禁止剽悍善战如何不知？新二师能取得如此战绩,其中的血泪和艰辛不知几许他原本打算调新二师前往前线支援,现在看来只是一厢情愿。

张发奎站了起来：“既然如此,再调新二师上前线有些强人所难了罢了,罢了”随后拿眼睛一扫吴铭,问道：“临安北面日军第二师团正在步步临近,东面日军虽然在吴老弟以水代兵之计下损失巨大,但几个师团加起来也有五六个联队之众,不知老弟对现在的战局有什么看法？”

吴铭坐了起来,于于一笑,摆摆手：“司令官客气了,吴铭现在只是一介病号,哪里有什么看法？纸上谈兵的事情,我可不会于”

张发奎两眼直视吴铭,郑重其事：“吴老弟,你乃抗战英雄,又是被中外媒体和军事专家高度赞誉的‘中华战神,,值此党国危难之际,你却有力不出有言不谏,对得起生你养你的这片热土吗？”

未等吴铭回答,张发奎坦率地道：“我承认,淞沪战前我不看好你和新二师,但贵部后来一系列战绩让我无话可说请恕我眼拙,竟然有眼不识真英雄