苏州,日军华中方面军司令部。

冈村宁次刚下飞机,就被前来接机的参谋告之,华中方面军司令官松井石根大将要马上召见他。

来到修葺一新的留园,冈村宁次跟随参谋走到松井石根的办公室门外。因为松井石根正在布置作战任务,冈村宁次站在走廊上耐心等候。

这时,松井石根办公室的大门从里面打开,随后走出一连串军官,不少将佐看到冈村宁次,笑着上前招呼问好。

“吭——”

门口处传来一声轻微的咳嗽声,一众军官回过头,只见新任派遣军司令官朝香宫鸠彦一脸冰霜地站在门口看向这边,赶紧低下头离开。

朝香宫鸠彦是倭皇裕仁的叔父,两个哥哥久迩宫邦彦和梨本宫守正都是大将,叔叔是参谋总长元帅闲院宫载仁亲王。

朝香宫鸠彦是日本皇室中为数不多的职业军人,以激进和支持皇道派军人著称,先后毕业于日本陆士和陆军大学,因车祸落下瘸腿的残疾,先后担任步兵第一旅团长、近卫师团长、军事参议官等职。

淞沪会战取得决定性胜利后,朝香宫鸠彦被裕仁紧急任命为上海派遣军司令,一天前刚刚赶到苏州,正式出任日本攻占南京的临时总指挥官。

冈村宁次心中对这个前来抢功劳的皇族将军很不感冒,敬了个军礼正想进入松井石根的办公室,却被朝香宫鸠彦拦住了。

朝香宫鸠彦看着冈村宁次,以一副戏谑的语气说道：“哎哟,这位不是我们巴登巴登三杰之一的冈村将军吗？这一次你出任新组建的第十一军司令官,你可不能让我们伟大的天皇陛下失望啊”

朝香宫鸠彦的言外之意就是冈村宁次在淞沪战场及临杭一线毫成就可言,冈村宁次心中憋着一口气,于涩一笑,装出一副不在意的样子道：“临杭一线的战事并不是我们大日本帝国皇军不英勇,而是对手太过狡猾奸诈。不过殿下说得非常对,冈村实在有愧天皇陛下的信任”

冈村宁次虽然把姿态放得很低,但朝香宫鸠彦可没打算方过他,凑近身子神秘兮兮地问了一句话：“冈村君,你觉得吴铭及那个所谓的魔鬼部队到底怎么样？”

“这——”

冈村宁次脸上的笑容有点儿僵硬,从牙齿缝中挤出一句评价：“正如我刚才所言,他们是非常可怕的对手,狡诈多变悍不畏死,我们大日本帝国任何部队碰到他们都要打起万分的精神,否则非吃大亏不可,第一一四师团和野战重炮兵第六旅团的下场就是前车之鉴。”

“我看你们啊,都被那个吴铭打怕了”朝香宫鸠彦哼了一声,嘴角挂满鄙夷的冷笑,一挺胸脯,骄傲自满地道：

“我认为那个吴铭充其量也就是有点儿支那人特有的精明罢了,但是在帝国军队绝对的实力面前只能碰得头破血流……若是让我率领部队遇见他,他一定难逃兵败身亡的命运”

冈村宁次看向朝香宫鸠彦,微笑着说：“这会儿吴铭就在临安城,但殿下却没有与他一较高下的机会,实在可惜”

“哟西”

朝香宫鸠彦没有听出冈村宁次语气中的嘲讽意味,反而振振有词：“我们大日本帝国皇军自明治维新以来,每一战都以胜利告终,第一一四师团和野战重炮兵第六旅团只是个例外。”

“我一向以为对支那人,应该用最严厉、最残忍的方法逼迫他们就范,这样我们才能不战而屈人之兵,完整地占领整个支那,完成大日本帝国主导的大东亚共荣圈的伟大事业。我们应该用我们的军刀,让所有支那人都知道帝国军人的厉害。”

因为顾忌眼前的人的皇族身份,冈村宁次没有再出言讥讽。

这位皇族将军与大多数日本军官一样,狂妄自大,冈村宁次一点儿也不感到意外。朝香宫鸠彦骄傲一笑,又凑过头问道：“冈村将军,你对我们大日本帝国与支那的战争有什么见解吗？你在军中素有贤名,何不给我解说解说？”

冈村宁次摆摆手,谦逊地道：“我只是一个微不足道的军人罢了,战争走向自然有天皇陛下、内阁以及大本营诸君等大人物操心,我只需要忠实地履行我的职责,其他没有任何意见”

话不投机半句多,冈村宁次对于朝香宫鸠彦的看法实在不敢苟同,两人之间有点儿冷场。

“冈村将军,司令官找你”最后一个走出办公室的华中方面军参谋长河边正三中将看到冈村宁次和朝香宫鸠彦站在一起聊天,微微有些吃惊,但看到冈村宁次脸上不耐烦的神色,心里一动高声招呼。

冈村宁次向朝香宫鸠彦礼节性地低头致礼：“殿下,那我去了”

“哟西,回头我们接着聊”