春风十里扬州路，这个时代的扬州，因盐业而兴旺。三百多新安、山陕盐业纲商每年获得利润朝廷不清楚，不过上缴盐课都以百万计。在这个税低的令人发指的时代，能有这样多的盐课，盐商们的获利可想而知。

这面还只是官方的收入，盐商的大头却不在这里，私盐才是获利大头。海量的金钱流入扬州城，在江北堆起了一座繁荣可与苏州城相较的大都会。

一在江南一在江北，苏州城与扬州城是这个时代真正的商业大都会。其实扬州的城墙长度、城中面积、人口都比苏州城小一号，但扬州城的发达程度绝不次于苏州城。

若扬州非要与两京之外的天下第一都会苏州比较，苏州城发展的更加全面一些，丝绸、瓷器、各种手工业。扬州却不同，这里的产业链比较单一。很多人会以为单一的发展是畸形的，迟早要出问题的。不过现实却不是这样的，以食盐这种生活必需品为产业，像极了后世的煤炭商人和石油商人。

扬州的物产并不丰富，勉强能列出的也就咸鱼和“瘦马”，周边腹地也不像苏州那样物卓民丰、普遍繁荣。但扬州城却是个依赖于巨额盐业利润兴起的纯消费城市，巨富和有闲阶层众多，支撑起了扬州城里大批青楼、茶楼、浴堂、画舫、园林的存在。

在这个时代，扬州城是赚钱的地方，也是一个美丽的地方。关于扬州，有无数耳熟能详的诗词。春风十里扬州路、人生只合扬州死、烟花三月下扬州、二十四桥明月夜、十年一觉扬州梦。

天启皇帝要去的扬州，就是这样一个地方，不过天启皇帝可不是为了游玩。天启皇帝的目的非常的简单，那就是为了这钱，说白了就是冲着盐来的。

站在船头上，天启皇帝打量着不远处的码头，那里很是繁忙，人声鼎沸，很是嘈杂。

夜晚时分，凉风习习，天启皇帝一行人蹬上了码头，没有过多的耽搁直接便进了扬州城。

一夜无话，天启皇帝第二天起的很早，不过却没有在住的地方吃早饭。带着党寒和几个禁卫便走了出去，来到一个小摊旁边，天启皇帝笑着说道：“我们就在这里吃饭吧！”

“公子，这里恐怕不干净，还是回去吃吧！”党寒的眉头皱的紧紧的，脸上的神情也很紧张。

“好了，坐下和我一起吃，没什么的，不要紧张！”笑着拉着党寒坐下，天启皇帝道：“老板，有什么好吃的往上端！”说着将一块银子放在了桌子上。

上下打量着天启皇帝，老板就知道这是哪家的公子，一边献媚的笑着，一边将天启皇帝的桌子擦了又擦。不过在经过银子的时候，那银子便进了他的袖子。

没有理会老板的动作，天启皇帝笑呵呵的看着他，语气轻快的道：“老板，你在这扬州多少年了？”

“这位公子说的，小的从小就在这城里长大！”老板是个三十多岁的男子，身上穿着粗布的衣服，不知道是不是因为做生意的原因，整个人显得很健谈。(未完待续。)