铁索拉动，厚重的城门慢慢的打开，黄昏下，有若巨兽的血口。

刘桑道：“楚公请进。”

楚御公脸色难看，如何敢进？

谅他也没胆进来，刘桑又叫道：“西门常西门将军可在？”

西门常从败军中策马而出，手提一支长枪，一身灰土，极是狼狈。

刘桑放声道：“识时务者为俊杰，楚御公多行不义，今日不过是作茧自缚，西门将军何不归顺我徐东，一同尽忠报国，救国救民？”

西门常冷哼一声，正要说话。

刘桑却又道：“不管将军如何回答，最好都要先想个清楚。”将手一拍，一批人被推上城头，这些人有男有女，被推在最前边的青年，竟是西门家大少爷西门魏许。

西门常滞了一滞。

西门魏许被反绑双手，跪在墙头，惨然叫道：“爹你不用管我！”

刘桑叹道：“魏许兄少年英雄，前程似锦，西门将军难道就真的打算弃他于不顾？只要将军愿意弃暗投明，我军必善待将军，金践大军即将杀到，将军最好尽快考虑清楚。”又环顾一圈，朗声道：“但有愿意归降者，我军必定既往不咎,依旧重用。”

贺翔从另一边转出，大声道：“大兄还考虑什么？楚御公阴狠狡侩，气数已亡，大兄何必再陪着他，一同赴死？”他的妻子乃是西门常庶出的妹妹，自不希望看到西门常死在这里。

西门常沉默一阵，长叹一声，扔下手中长枪，策马往城门驰去。他身后一些将士，初始还有些犹豫，但一想到，此时此刻他们的家人都在城中，何况若不投降，敌方大军在后，他们又能往哪逃？除了楚家本系人马，其他竟是纷纷跟上。

楚御公脸色极是阴沉，长袍呼呼，劲气狂卷，显示出身为宗师极高手的霸气，然而城头上，一排排弩车却已对准他来，只要他一妄动，便是万箭穿心。终于，他咬了咬牙，不得不掉转英招，率着那少得可怜的将士，绕城而去。

夏萦尘沿阶而下，来至城门处，西门常亦正好进来，向她拜倒。夏萦尘轻柔伸手，一道气劲将他托起，道：“西门将军无需多礼，今后大家一同尽心报国，无分彼此。”

所谓“尽心报国”不过是空泛之语，但她这般言语，已是表明了安抚的态度，对于西门世家来说，忠于楚阀与忠于夏家，本身并没有太多不同，楚阀是世丈夫，夏岐却是王侯，夏萦尘亦是名正言顺的王族公主，再加上西门家与夏家往日无仇近日无怨，临阵投降，真正损害的不过是面子问题。

***

西门世家，乃是南原仅次于楚阀的第二世家。

西门常的归降，自是帮助刘桑与夏萦尘，真正稳住了局势。

与此同时，金践所率的西海军，也已杀到了城下，在城外安营扎寨。

对于金践来说，此刻亦是有苦说不出。原本以为大破以楚阀为首的南原军，便可以趁势而来，一股作气。攻下有翼城，却没有想到会被徐东捷足先登。

连金践也不知道徐东军近四万的兵力，到底是如何潜到有翼城下，又在不伤筋动骨的局面下。完全控制住有翼城。

自攻打南原以来，原本以为可以将楚阀一举击垮，却没有想到天蜈岭的得而复失。使得这场战争远比想象中的更加辛苦，再加上雨季作战本就艰难，虽然最终大破楚阀，攻到有翼城下，底下兵将却也是死伤惨重，极是疲倦，好不容易胜利在即。徐东军的突然杀出，一下子就夺取了眼看着垂手可得的战利品，让金践虽然愤怒，却也无奈。

***

两军相持，西海军在城外不断安置大型投石车。

蜻宫。主殿内，夏萦尘、刘桑、丘丹阳、赵兀庚、西门常、贺翔等聚在一起，商讨战事。

贺翔道：“城外大型投石车已有二十架之多，还有不断运来的势头。”

夏萦尘略一沉吟，先看向丘丹阳：“先生怎么看？”

丘丹阳拂着短须，微笑道：“只管放心，金践不过是做做样子。”

又道：“其实现在，真正为难的是金践而非我们。西海军知道我们方占据有翼城未久，若是现在攻城，或还有些可图之机，但是西海军自己当前却也是疲倦不堪。他若急于攻城，底下兵将体力不支，而强攻有翼城这种坚城，大批伤亡是必然的，此刻自是人心厌战。他若暂缓攻城，却也让我们有更多的时间整合兵力，进一步壮大自己，拖得越久，越难攻下。”

刘桑笑道：“其实最重要的是，金践现在连围城都做不到，只是在西面做出大举进攻的样子，希望我们自乱阵脚。我们现在唯一要做的，就是稳定民心，一方面，宣布减租减税，对百姓秋毫无犯，显示与楚阀之不同，另一方面，亦不妨打开东门，任由樵夫与商人来去，以示城中之稳定，金践便不敢真的攻城，或者说，他要真的敢冒着死伤惨重的后果，强攻有翼城，那是他自寻死路，我们反当高兴。”

其中一将道：“既然这样，我们可否示敌以弱，让金践强攻有翼城，等他损兵折将后，再反过来消灭他？”

刘桑与丘丹阳暗骂一声“白痴”，丘丹阳道：“不但不可示敌以弱，反而要做出强势，这姿态不是做给金践看的，而是做给城中的军民和周边各个郡县看的，要让所有人都对我们有信心，然后，只要金践一退，各郡自可传檄而定。”

刘桑道：“这个时候示敌以弱，金践未必会相信我方真弱，但还在观望的各郡各县，甚至指望着我们对抗西海军的那些人，说不定一下子就怕了，纷纷投向西海军，那真是示弱示到坑里头。”

那将面红耳赤。

说话间，一名士兵奔了进来，跪禀道：“公主殿下，军师……”

***

夏萦尘、刘桑领着众将，登上西城城头。

吴毅刚早已等在这里，道：“公主，军师，你们看……”

城外远处，连营扎寨，大型投石车错落分布。

营前，一队骑兵用马拖着一具尸体来回炫耀，又有一批批士兵出阵，对着城头轮番辱骂。

看着那具尸体，刘桑道：“那不是楚御公么？”

吴毅刚道：“自然。”

丘丹阳道：“我们任由楚御公逃走，就是希望金践来杀，没想到金践还真的杀了。”

刘桑道：“未必是金践杀的，我若是金践，必定也只会生擒，不过楚御公穷途末路，眼见落入敌手，未必还有脸活下去，多半是自杀而死。否则，金践就算真要杀他，阵前斩首也比这样子，更能达到耀武扬威，恐吓我们的效果。”

说话间，敌方立起大竿，将楚御公尸体挂在上头，又在城外呼啸而来，呼啸而去，轮番辱骂，目的自是为了激他们出战。城头将士，有许多本属南原军旧部，眼见旧主受辱，尽皆暗怒。

夏萦尘道：“我们现在当如何做？”

丘丹阳笑道：“楚御公死在西海军手中，原本就比由我们来杀，好上许多，不管怎么说，楚阀在南原世代经营，根基在那。”

刘桑却是心念一转，道：“不如我们夜里突袭，既打击一下他们的嚣张气焰，又可以把楚御公的尸体救回来。”

赵兀庚错愕道：“救回来做什么？”

刘桑道：“自然是大摆丧事，让众将士在他棺前哭上一场，哭不出来的自己准备香灰。”

丘丹阳道：“妙计，妙计，不如再发讣告通知南原诸郡，楚公死于奸贼之手，公主殿下大仁大义，誓为楚公报复……”

刘桑道：“再扶持楚坚，继承楚御公家主之位，楚御公和他的三个儿子都死翘翘了，他自然是名正言顺的楚家新任家主。”

吴毅刚错愕道：“这是为什么？”

丘丹阳道：“当然是以他的名义，接管楚阀旧部，让原本还举旗不定，不知是否该投向我们的地方豪强尽皆归顺。”

刘桑笑道：“更重要的是，楚坚足够蠢。”

丘丹阳道：“他要是不蠢，这家主还轮得到他？”

两人相对嘿笑，惺惺相惜。

其他人看着他们，纷纷感叹……真不愧是军师和谋士，一肚子坏水！

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……(未完待续。)