公羊道人与沈家老祖均拱手还礼，只有华天雄鼻中冷哼了一声，却是一动不动。

竺真颜又道：“你我双方人马已在这舞阳城中对峙多日，三位掌门还敢来赴竺某的宴会，胆识过人，令竺某佩服！”

公羊泰道：“竺先生乃是‘天下盟’的总执事，江湖上的名家高人，既发出邀请，我等又岂敢不来？”

竺真颜道：“道长客气了。”

他指着身后的六个高矮胖瘦不一的汉子，介绍道：“他们是‘荆州长江水坞十三太保’中的几位兄弟，均是鄂境道上的成名人物，也算得是这‘聚贤楼’的东主，竺某今日特将他们带来，也好为三位掌门点菜倒酒。”

“荆州十三太保”虽然也算是鄂境黑道的高手，但竺真颜手下能人不少，别的不说，“沂濛三凶”和黔境的迟家老大就都比这十三太保要厉害得多。今日的“聚贤楼”之宴事关重大，这些高手想必也来了此地，只是不知道这竺真颜把他们藏在了何处。

听得竺真颜介绍，公羊泰和沈家老祖各自拱手，道：“久仰。”

只有华天雄却眼睛一瞪，喝问道：“前日偷袭我‘恶狗门’的便有你们这几个兔崽子，还杀了我门下不少弟子，可有此事？”

那六人还未及答话，竺真颜却抢先说道：“前日之事，容后再说，竺某必会给华兄一个交待。此处不是说话之地，三位掌门何不与竺某一同上楼，先品尝一下这‘聚贤楼’的酒菜？”

华天雄还要发作，公羊道人连忙伸手拦住，低声道：“华兄，此刻尚不到动手之时，我等先进楼去再说。”

华天雄又瞪了那几个太保数眼，却也不再说话。

于是，竺真颜在前引路，三大掌门一同走进了“聚贤楼”，一众手下也跟随而入。

“聚贤楼”高五丈，分为上下两层。下层是一进宽阔的大厅，到处摆放着桌椅，是寻常的贩夫走卒的用餐之所，今日此楼关张停业，自然无人前来，显得空空荡荡。

而楼上二层，则比楼下要豪华气派得多，是专门用来招待达官贵人的地方。虽然厅堂的面积比底层小，但亦有十丈方圆，四周雕梁画柱，装修极为考究。在整个大厅之中，只摆放了一张檀木圆桌，桌边也仅有四张座椅。

在檀木圆桌上，已经摆了十多盘热气腾腾的菜碟，还有一坛已经开封的石花美酒。一时之间，菜香酒香在厅内飘散，起来倒真和寻常的宴客没什么不同。

竺真颜与公羊泰等四人在桌前分宾主落座，那六位太保及三大掌门带来的帮众均是远远站在一边，谁也不吭一声。

但见那竺真颜拿起酒杯，走到公羊泰身前，朗声说道：“公羊道长人称‘湘西武林第一人’，‘铁剑宗’又是舞阳城中第一大门派，竺某一向都对道长仰慕得很，今日有幸同席，特敬酒一杯，请道长赏光！”

公羊泰望着面前的竺真颜，面上略带沉吟之色。此人对舞阳城既有图谋之心，前日在城墙上时又出言十分狂傲，眄视指使，叫三大帮派立即退出舞阳城，可是今天却如此客气，态度截然不同，也不知道是何道理？

见公羊泰迟疑不定，竺真颜又道：“道长不肯举杯，是不起竺某，还是害怕竺某在这酒中下毒？”

公羊泰洒然一笑，道：“贫道乃是方外之人，对于生死早已置之度外，又何须害怕。”

他拿起桌上的酒杯，放在嘴边一饮而尽。“铁剑宗”源于武当，内家气功自有独到之处，一杯喝尽，公羊泰就立刻运动真气，将酒水包裹起来，就算是真的有毒，也毒不倒他。

竺真颜也把手上杯里的酒饮尽，又拿起酒坛倒满，走到了沈家老祖面前。

“神猴沈家的‘大圣诀’名扬天下，前日里竺某与沈兄交手，见识沈兄的武功风采，真可谓老当益壮，不让少年，令竺某佩服，却不知沈兄可愿给在下一个薄面，饮下此杯？”

沈家老祖一把抓起桌上的酒杯，盯着杯里的酒，过了片刻，才道：“竺老弟的面子，沈傲君怎敢不给。”

他一口喝干了杯中之酒。沈家老祖虽然没有公羊泰的气功，但他刚才伸手抓住酒杯时，将拇指指甲上镶嵌的一片银饰浸入了酒中，随后见那银饰未有变色的迹象，即说明酒中无毒，才放心饮下。