华不石目光一转，盯向了站在墙边不远处的悦來酒店的胖掌柜孙在田，厉声问道：“孙掌柜，你把前两日我们在后院训狗的情形，告知了陈老板，是不是？”

在这位大少爷凛然的目光注视之下，孙掌柜不由得有些畏缩，懦懦道：“陈老板昨天晚上派人來店里，要打听客人的情况，拿给我十两银子，我就……我就……”

这个肥胖如猪，贪财成性的酒店掌柜，竟然为了区区十两银子，就把这两日华不石和海红珠在客栈里训狗的所有行动，全都出卖给了“瑞祥记”的陈老板！难怪这陈老板会知道宝亮实力大增，为了获胜特地去找來了“兴隆庄”的驯兽师魏天豪，用“紫霄大会”上排名第九的巨兽熊力代替疾风出战。

曹暮云瞪着孙掌柜，两眼冒火。若不是他的武功已经失去，身边又沒有长剑的话，只怕早就拔剑斩杀了这个可恶的守财奴！

只见站在院中的魏天豪嘴巴一撇，道：“你们到底斗是不斗？给个痛快话！若是害怕就趁早认输，把那条破狗牵回去，省得浪费你魏大爷的时间！”

曹暮云望向华不石，却瞧见这位在少爷的眼神和他自己一样，俱是无奈之色。他们二人均是斗犬的大行家，自是一眼就能得出來对方的这头“熊力”体型壮大，力量定然比宝亮要强得多，如若二犬相斗，宝亮实在沒有甚么胜算。

可是现在他们几人的全部身家都押在了这一场赌斗之上，如果就此认输，非但今日的酒宴算是白摆了，还要再赔上一千两银子，而华不石借的高利贷亦是无法偿还，海红珠也会被“断门根”抓走。

华不石不言不语，迈步走到了关着宝亮的木笼前，双目炯炯，凝视着笼子里的大狗。从刚才对面的那只大木笼被抬进院子起，宝亮就似乎感受到了熊力的威胁，此时它蹲伏在笼子里，嘴里“呜呜”作响，显得甚是不安，两只黑色的大眼珠一会儿望向对面笼中的巨兽，一会儿又瞧向华不石。

对着大狗凝望了良久，华不石伸手从怀里掏出了一颗翠绿色的丸药，送到笼边，正是昨日才配制出來的“生猛丸”。宝亮伸过鼻子嗅了嗅，然后一口把药丸叼住，仰脖“嗝喽”一声囫囵吞进了肚子。

着宝亮吞下了药丸，华不石转身说道：“好，我们斗！”

既然全无退路，就算沒多少胜算，也只有一搏了。

按照斗狗的规矩，双方的斗犬均须先戴上齿套。齿套是用树脂特制而成防护用具，每一头斗犬所用的齿套大小均不相同，戴上之后正好包裹住上下的犬牙尖齿，能减少相互撕咬时利齿的伤害。当然这种伤害减少亦是颇为有限，真正凶猛的斗犬咬力惊人，即便是戴着齿套，也能够将对方咬成重伤，甚至丧命。

而斗狗另一个规矩，便是须得有“狗童”在场。所谓“狗童”，乃是一个俗称，其实便是斗犬竞赛的裁判，并非指年龄幼小的童子。为了今日的斗犬赌赛，华不石早已请來了城中一位名叫宋二的“狗童”。

这位宋二的年纪已有五十余岁，留一缕山羊胡须。大仓城中斗犬盛行，他经常与人做裁决，倒也还有些名气。

刚才在大厅内吃酒的宾客们，如今已全部都來到了酒店前院里，只等着观这一场斗犬之争。几乎所有的人，都不认为这一场赌赛会有多少悬念，毕竟双方的实力差得太远，甚至就算“熊力”获胜了，也有几分胜之不武的意味。

这些商人们自也都知道，陈老板临阵换狗之举，虽然说來并不违反赌约，却也实属不够光明正大的阴招。

就连那位刚才出言为“吠天楼”担保的少东家易南，也相信这一场斗犬赌赛很快就会结束，而获胜者定是“熊力”无疑。

四名壮汉将装着熊力的木笼挪到了围栏旁边，便远远了站了开去，他们对笼子里的黑毛巨兽亦是颇感畏惧。魏天豪走上前去，厉叱了一声，伸手扒开熊力的嘴巴，将齿套给它戴上。

华不石则只是招宝亮招了招手，宝亮便乖乖地张开嘴巴，让这位大少爷套上了齿套。

狗童宋二依次走到了斗犬场地两侧的木笼边，检查完对两头斗犬嘴里的齿套，说道：“斗犬赌赛的规矩，本童喊开始时，双方才能放犬入栏相斗，一方斗犬倒地不起者算负，失去反抗之力者亦算负，若犬主在竞斗时自认不敌，可随时将白巾扔入场地投降，只有等胜负决出以后，其他人等方可进入围栏分开双犬，你们可听明白了么？”

他说着，拿出两条用白绸做成的巾帕，分别递给了魏天豪和华不石二人。