湖面平滑如镜，山腰处云朵静止一般，悄无声息。

山峰处，坐落着一处山庄，那庄园气魄恢弘，不同凡响。正门前立着两个石狮，石狮边有块匾额，上面不知是何人雕刻，书写‘临家庄’三个气势磅礴、直欲逼人的大字。

临家庄，西面水榭楼台。

在这犹如仙境的庄园内，只听得一声仿若轰雷的咆哮，打破了宁静。

听得有人吼：

“——千晴！瘦喜！你们俩个，又干了什么好事？”

这声音带着无法遏制的怒意，令门外听到的其他一众奴仆忍不住缩了缩脖子，均想：柳管家儒雅彬彬，也就只有屋内两人能惹他发这样大的脾气了。

只见一位宽袍广袖的男子，气急败坏地用手指着面前的两人，那两人正是今日在曾记酒馆大打出手的年轻人。

“庄主明日就要归庄，这种要紧时刻，你们还敢这样惹事？”柳管家疾步走到千晴面前，上下打量，道，“万幸没伤到。如果伤到脸上，明日不能参见庄主，千晴，我扒了你的皮！”

千晴与瘦喜两人并肩站在堂内，听了这话，千晴反而笑着说：“何人能伤到我？倒想见识见识。柳管家，你就是太过小心，才会早生华发。”

柳管事最恨他人说他的白发，旁边站着的奴仆听千晴此言，纷纷低下了头，恨不得扎在地里，免得被柳管家见到。

可那柳管家听了千晴的话，只‘哼’了一声，没再开口责骂。旋即走到瘦喜面前，道：“瘦喜，我让你跟着千晴，是要你看管他。你怎么反倒帮他作恶？”

瘦喜开口正欲开口辩解，忽见有一男奴跑了进来，对柳管家说了几句。

临庄主归庄在即，身为管家，柳管事忙得脚不沾地。他没空再教训两人，临走前，说：

“你二人今日不准再出房门半步，关一日禁闭。要不是庄主明日归来，你……”

柳管家狠狠瞪了两人，拂袖而去。

当日，千晴闲闷，躺在床上。待到晚时，忽听得有人在外敲窗。

千晴一跃起身，问：“谁？”

“奴婢来送晚膳。”

千晴便开了窗子。便见门外站着两位比他大了几岁的姑娘，穿一身藕色素衣，手提食盒。

千晴道：“烦劳，多谢。”

其中一位女奴掩口一笑，她道：“有何烦劳的？相公明日要见庄主，才是真正的辛苦。”

大概她们这种身份的人，极少有可以单独与千晴说话的机会，是故没有立刻离开。另一女子继续说道：“我听其他姊妹讲，千晴相公与常人不同，日后是可以修仙得道的。相公，你方才是在房间里打坐吗？”

千晴不欲与她二人多说，只道：“我是被柳管家罚在此处闭门思过。”

两位女子见他言语冷淡，眉眼间尽是傲然，颇为没趣，便不再说话了。

等那两人走后，千晴知晓短时内不会再有人走近这里，于是右手掌心一番，忽见一只黑毛长腿的亮眼蜘蛛，突然出现在他的手心中。

“阿毛，”千晴用左手指尖摸摸它的头，道：“去把瘦喜叫来。”

那蜘蛛好似能听懂人语一般，吐了根细丝，从千晴手掌中滑下，悄无声息地钻出窗外。

临子初身后一个名叫盛锋的筑基修士频频摇头，说：“擎天之柱山脚距离山顶太远，仙宗无暇管理，以至于此处人多混杂，听说时时有商队群体斗殴的情况。”

他是怕临子初不喜喧闹，提前说的意思就是让少庄主决定是不是快些离开这里，以免污了上人视线。

千晴闻言，笑道：“有趣，仙山脚下，也能看人打架，大哥，我们去瞧一瞧如何？”

盛锋脸色一变，刚要说‘胡闹’。

便听到临子初轻声说：“那好。”

盛锋几乎怀疑自己的耳朵，他愣了愣，随后连忙驯顺地低下头，示意没有任何意见。

擎天之柱灵气浓郁，虽然现下仍然无法与身具寒龙卧雪体的临子初体内灵压达到平衡，却已能止住他喉咙中大部分的痒痛，使他能够忍住不再咳嗽。

临子初顿了顿，回首对众人说：“半个时辰后来此处汇合。”

说完与千晴下马，朝仙山市井走去。

两人并肩行走，临子初忽然拉住千晴的手，把什么东西递过来。没等他问，临子初便说：“阿晴，这是两块灵石，来买你想要的东西。”

千晴愕然，果然觉得左手手心多了两块硬物，于是死死拉住临子初的手不让他缩回。千晴难得的面红耳赤，道：“大哥，我只是来看看，没有想要的东西，也不是想买什么，这……这我真的不能要。”

临子初静静地任他拉住自己的手，过了一会儿，说：“不买就留着。”

千晴显得局促不安，他难得有这样紧张的时刻，仿佛接了这两块灵石，就有什么东西全然不同，完全改变了。

他与瘦喜自小在乞丐弃儿中摸爬滚打，吃尽苦头。要想活下去，不能向外人露出一丝软弱。

这也养成了千晴争强好胜、睚眦必报的偏激性格。

被人抢了一块馒头，哪怕被打断骨头，也要抢回来。到后来竟尔发展到哪怕被打死，也要抢回来。

一直以来，都是去争，去抢，还没学过要如何接受。

千晴知道灵石对修士意味着什么，因此不敢接下。

临子初微微叹了口气，说：“阿晴，我若是不舍得，便不会给你了。既然已经拿了出来，你再拒绝，我很尴尬。”

千晴身体僵硬，大脑有一瞬间的空白，当他反应过来时，那灵石已经放在自己口袋，临子初并肩与他前行。

那灵石浑圆碧绿，散发着清香，隐隐露出光芒。

口袋里还有一只黑毛的长腿蜘蛛，它趴在灵石上，八条腿舒展开来，如同人般舒服的叹了口气，蜷了蜷脑袋。

千晴喉咙上下滚动，做出吞咽的动作。

他从未有如此强烈的欲/望，强烈的想对一个人好。

想十倍、百倍、万倍的报答他的恩情。

千晴忽然想大笑，也想哭泣，他深吸口气，平复情绪，眼神变得无比坚定。

临子初站在千晴左侧，两人顺着人群朝里走去。

有一个尖嘴猴腮的年轻商人见到他二人，立刻围过来，道：“两位仙爷看上去有些面生，是第一次来擎天之柱吗？”

千晴道：“正是。”

“妙极！小人乃是贩卖仙剑的行家。您第一次来擎天之柱可能不知，自这擎天之柱，自山脚向上的部分，共分为三段。最下面的一段，任何修士都可以御剑飞行，是最为安全的一部分，”商人继续说道：“中间那一部分，是一片远古时期就已经生长的丛林。丛林外的山壁，环绕着长年积累下来的瘴气，金丹修为以下的修士不可吸入，是以绝大多数修士都选择穿越丛林的方式来爬过擎天之柱。而最上方的第三段，就是各大驻山仙宗的聚集地。正阳仙宗，便是位于擎天之柱的顶峰‘不周峰’。”

千晴皱眉：“跟我听到的好似有些不同，我之前只听说过两段路。哦，原来如此，寻常修士没有资格攀到擎天之柱第三段路，也就是仙宗所在之地，因此大多数人都不会提及，对吗？”

“仙爷果然聪慧，第三段路被称为擎天之柱自身形成的最强天险，危机重重，修为不够，绝难爬上去，因此经常被仙宗拿来当做考验弟子的地方。”商人笑眯眯道：“仙爷要去攀山，我这里有可以行御的好剑，也有防止丛林里蚊虫的草药、绑腿，可需要什么吗？”

千晴笑道：“不必，多谢你。大哥，你可要什么吗？”

后面这话却是对临子初说的了。

临子初摇摇头，道：“临行前早已备好一切。”

“那有没有觉得好玩的？”

“你觉得……”临子初顿了顿，道：“你觉得好玩，便，好玩。”

站在一旁的商人见临子初摇头，本来神情沮丧，再听到后面，他眼珠一转，未等千晴说话，便急忙插嘴问：“两位可是兄弟？”

临子初点点头。

商人道：“我观你二人感情如此好，不若买下这个……”

说着，商人蹲下，在众多货品里仔细寻找，忽然自言自语道：“有了。”

捏起两根细若蛛丝的红绳，道：“这东西是我家乡特产，名叫‘牵情丝’，多是道侣用，可也有家人买来使用的。”

千晴问：“这是做什么的？”

“不敢瞒小仙爷，”商人道：“此物便如仙宗为弟子设立的命牌，作用是感知对方是否生存。将这两条红绳饶在两人无名指上，若对方有异样，系绳的人就可以立刻感知。”

千晴闻言笑问：“这个多少钱？”

“不贵，不贵，”商人道：“只要一块下品灵石。”

千晴大怒：“他妈的不贵，大哥，我看这红绳好玩，诚心要买，谁知这臭贼消遣我们，走，我们到其他地方看看。”

“别走！仙爷，小的方才记错了，牵情丝是半块灵石。”

“这次记清楚了？没有再说贵，骗我二人的灵石吗？”

“绝无此事，绝无此事。”

“我看你这人很不靠谱，大哥，我们再看看，别处有没有卖这破绳儿的。”

“……不，不！仙爷，我说，您要是把这两根牵情丝都买走，我共算您半块灵石，如何？”

“……”

商人抹了把汗。

要知无论是自擎天之柱下来的修士、抑或是从别处赶来的修士，均是天之骄子，自恃身份，没有这样讲价的。

是以商人看人要价，漫天乱扯，哪知千晴脸皮既厚，心也奇坚，宛若混迹市井多年的熟客，最终以有史以来最低的价格，自商人这里买走了两条牵情丝。

临子初伸出右手，把红绳绕在无名指上。

千晴照做。

不多时，只觉得无名指一麻，下一瞬，那红绳就消失不见。

同时，心跳一顿，好像有什么东西贴在胸口附近，感觉怪异。

皮肉坚硬，可称为宝器，筋血蕴灵，可做药物。

正是因为不落凶鸢有如上的特征，方被外界修士称为‘擎天之宝’，‘正梧奇观’。

千晴仰头向上望去，模模糊糊见到上方空间有几十个黑色的巨影，宽翅，长尾，围绕着擎天之柱，杂乱而有序的飞翔。

此时云雾遮掩，千晴见到的不落凶鸢只不过是冰山一角。

即便如此，鸢群数量之巨，仍令千晴愕然。

他双手搂紧临子初的腰身，竭力仰头去看，不知为何，心脏怦怦跳动，一种微弱的熟悉感油然而生。

他似乎……

似乎在哪里见过这种鸟！

然而千晴竭力思索，却想不出到底是什么时候见过。

一声声响彻天际的鸟鸣在上空旋绕，临子初调转剑身，向擎天之柱御剑，同时说：“今夜不再前进，休息一晚，明日再行。”

众多筑基修士纷纷应‘是’，自擎天之柱山壁外侧，飞入山内。

擎天之柱灵气浓郁，多奇花异草、冲天巨树。山林多野兽，夜晚尤其危险，是以临家庄修士近日均是夜晚行进，白日再入山休息。

一入山内，便听到狼吟虎啸，忽见远处有篝火光芒。

张人致说：“在这里点篝火，不怕惹来野兽吗？”

盛锋道：“何不前去瞧瞧。”

小心地看着临子初，打算听少庄主的意见。

临子初下意识看千晴，只见千晴皱眉朝山壁看去，似乎仍在倾听山外不落凶鸢的鸣叫。

这几日连番赶路，昼夜颠倒，白日只在树梢歇息，千晴很快瘦下来，这样扭头时，脸侧颧骨弧线明显。

临子初心中一叹，道：“便上前看看，若是无妨，也在此处扎营。”

众人前行百步，有一年轻男子喝道：“什么人？这里是开源剑宗歇脚地，尔等速速离开。”

盛锋说：“我们是万水城临家庄的修士，幸能遇到剑宗弟子，想在附近歇脚。”

年轻男子言语迟疑，问：“你们可是临子初手下？”

众人皆觉男子直呼临子初名字未免太过失礼，可想到这小小弟子均知少庄主名号，想他年纪尚轻，不欲和他一般见识。

有人道：“正是。”

那少年道：“我去问问我师哥，你们在此等候。”

言语颇为不客气，张人致愤愤道：“小小剑宗弟子，如何这般高傲——”

话音未落，盛锋便已打断他，说：“好了，可别再给少庄主惹事。”

张人致面色一红，想到什么，又转为苍白，他垂头不语，心中反省懊悔。

临子初静静看着盛锋，并未说话。

那开源剑宗的年轻弟子很快回来，说：“我师兄说尔等可以在附近歇脚，但要小心野兽，遇到危险，尔等自行解决。”

这话已经很不客气了。擎天之柱非他开源剑宗之地，临家庄众侍卫出于礼貌打声招呼，没想到对方竟然如此回答。

听闻开源剑宗前宗主归天后，这届宗主野心极大，意图攻上擎天之柱，在剑宗前按个‘仙’字。传闻不可尽信，但皆有缘由，观那剑宗弟子言行举止，见微知著，说声野心极大，已经是客气得了。

临子初到是不在乎这些客套礼数，他与千晴走到僻静的角落，靠树而坐。

千晴紧贴临子初，问：“大哥，方才见到的不落凶鸢，当真只有擎天之柱才有？”

“嗯。”

千晴问：“那……万水城没有吗？”

“自然，”临子初道：“此物生于擎天之柱，死于擎天之柱，万万年来，不曾在旁处见过不落凶鸢。”

千晴点点头：“可能是我记错了吧，大哥，明日进入擎天之柱第二阶段，不能再御剑飞行，那么我们可是要爬山吗？”

临子初‘嗯’了一声，叮嘱道：“迈入第二阶段，一定要小心攀爬，不要掉落悬崖。否则若是落入凶鸢群，届时定会被分食，尸骨无存。”

“是，我知晓。”

临子初轻轻抚摸千晴的头发，很快缩回手，轻轻道：“那就好。”

千晴朝他微微一笑，忽听耳侧有凶鸢鸣叫，于是皱眉望向山壁外侧。

不落凶鸢长喙利齿，通体漆黑，鸟面丑陋。然而叫声宛转悠扬，堪比仙乐。

千晴凝神听着，心中那种怪异的感觉，挥之不去。