唯有那个白天跟小伙伴们说过话的叶尔马钦科摇头表示反对。

“见了德国人就开溜，那咱们还要队伍干嘛？我看应该在 这儿同他们拼一下。跑来跑去憋死了……要是我决定，那就是在这儿好好干一仗。”他一把推开椅子，在客厅里踱来踱去。

布尔加科夫很不以为然地瞧瞧他。

“打要有打的理由。可不能拿战士的性命去硬拼，无谓牺牲那是头脑发热。咱们身后是整整一个师的鬼子，是重炮与装甲车……叶尔马钦科同志，别任性耍孩子脾气……”接着对另两个人讲：“这样决定了。明天一早撤，接下来想法建立联系。我们是最后撤走的，就应当担起组织殿后工作的任务。这小城的火车站，是重要的铁路枢纽，必须设法安排一个可靠的同志去工作。现在便提 名决定一下让谁留下开展工作。”

“我认为水兵朱赫来不错。”叶尔马钦科走到桌旁说，“首先他是本地人；其次他既是钳工又是电工，在车站好找工作；又没谁看到过他跟咱们的队伍在一起，易于隐蔽。他到深夜才能赶过来。这年轻人爱动脑筋，会在这儿做好工作的。我觉得他特别合适。”

布尔加科夫点点头：“对，我赞成。同志们有反对的没有？”他问另外两人。“既然没有那就这么定了。给他留一笔活动经费和委任令。同志们，现在讨论最后一个问题，就是如何处理本地存放的武器。这里有多达两万支的步枪，是沙皇被打败时遗留下来的。这批枪堆放在一户农民的板棚里，人们都快忘了。是板棚主人向我报告的这事。他要求尽快处理掉这些东西。这么多枪是万万不能留给德国人的。我觉得该烧了。而且说烧就烧，拂晓前处理干净。不过焚烧时可能有危险：板棚周围全是穷人的住房，可能会把他们的房子给烧了。”

身材魁梧、满腮胡子的斯特鲁日柯夫问：“为…为什么要烧掉呢？我认为应………应该将武器发给百姓。”

布尔加科夫马上转过身来说：“你认为应该发出去？”

“对，就得这么办！”叶尔马科夫很兴奋地表示赞同，“把枪发给愿意要的工人和百姓，至少会在被 逼无奈时让德国人不会太悠闲。德国人肯定要残酷对待百姓。年轻一代不可忍耐了，就一定会拿起武器。运到乡下去，庄稼汉定会将枪藏个严实。德国人横征暴敛，害他们于苦难，到时，他们便有用场了！”

布尔加科夫笑了：“是的，但德国人肯定会迫使大家都上交武器的， 那这些枪就都交出去？”

“不，不会全交的，至少有很多会留下。”叶尔马钦科反驳说。

布尔加科夫则挨个儿征求大家的意见。

“发下去吧！”年轻的工人也表示了意见。

“那好，就发下去吧！”布尔加科夫同意了。“问题讨论结束。”他站起来，“现在咱们可以休息到明天。朱赫来到后让他去找我，我想跟他谈一谈。叶尔马钦科，你查岗去吧！”

只剩布尔加科夫一个人了。他走进隔壁旧主的卧室里，将军大衣铺在床垫上，躺下了。

早上，保尔从发电厂下班回家，他已经干了整一年的锅炉工助手了。

小城里异常的喧闹。他一路上发现了很多手持步枪的居民，有的扛一支，也有带两三支的。保尔急着往家赶，没搞清到底怎么回事。在列辛斯基家的宅院旁，他又看到昨天碰到的那些人正纷纷地上马。

保尔回到家后仓促间抹了一把脸。听妈妈讲哥哥并没回来，便飞一样冲出家门，直奔小城另一头儿，去找谢廖沙·勃鲁扎克了。

谢廖沙是火车副司机的儿子。他家有一栋小屋，还有不多的家当。但谢廖沙并不在家。他那个白白胖胖的妈妈，很是不满地瞧了瞧保尔。“鬼晓得他在哪儿！天一亮就出去玩儿了。听说有人在发枪，他准去了那里。你们这些小娃娃就该用柳条抽！痞成什么样了？比瓦罐才高一点儿，领什么枪。你告诉他这个混蛋，敢拿一颗子弹回来，我准毙了他。什么危险的东西都往家里弄，倒霉的是我们。你呢？也去领？”

保尔早已听不下她的唠叨，一溜烟跑了。

公路上走来一个男人，一个肩上扛着一支枪。

“叔叔，枪是哪儿弄的？”保尔冲了过去。

“那边，韦尔霍纳街，正发呢！”

保尔照他的指向飞奔过去。穿过两条街 ，碰上了一个男孩儿正费劲地拖 着两支上了刺刀的沉重的步枪。

“在哪儿领的？”保尔拦住他问。

“游击队发的，在学校对面，不过已发光了。发了一夜了，只剩下几个空箱子，我拿了两支。”小男孩儿很神气。

这消息使保尔特别丧气。

“哎，早知道该先去领再回家的！”他懊恼地想，“我怎么错过这么好的机会了呢？”

突然，他灵机一动，赶紧几个快步追上那个小男孩儿，硬把他手里的枪给夺了过来。

“你有了一支就够了，这个归我。”保尔的口气不容置疑。

大白天被人抢了枪，小男孩儿气坏了，他朝保尔扑去，但保尔退了一步端起了刺刀吼道：“过去，要不然没命了！”

小男孩儿伤心极了，哭着跑开了，嘴里骂个不停。保尔却很满意，飞奔至家。他跨过栅栏跑进小板棚，将枪藏在棚顶下几根横梁上，高兴地吹着口哨进了屋。

在乌克兰，舍佩托夫卡这样的小城——中心是市区，周围是农田的小城，夏天的夜晚特别可爱。

在这样静悄悄的夏夜，年轻人都跑到外面玩，姑娘和小伙子成群结队，在自家门前的台阶上，在小花园或庭院里，或干脆在街头巷尾，坐在盖房用的木料上，笑着唱着。

萤火虫如漫天的星星闪烁，空气中弥漫着香气。人声传得远远的……

保尔有一架很漂亮的弹键手风琴，音色很好。他非常爱惜，也弹得很棒……

手风琴扭动着，飘出悦耳的琴声，你真想伴着起舞。手风琴演奏得充满激情，多美好啊！

今晚格外快乐。一群年轻人在保尔家旁的一堆圆木上说笑。他的邻居加林娜嗓门最高。这个石匠的女儿很高兴与男孩子一块儿又唱又跳，女中音的嗓子又亮又圆润。

加林娜灵牙利齿，保尔惧她三分。现在，她紧挨在保尔身旁坐着，搂着他大笑说：