各种各样尖锐的问题被人们七嘴八舌地提了出来，秃子面对这些令他头痛的问题，始终是支支吾吾的，他那副为难的样子就好像是有债主向他上门讨债似的。

可他倒也相当狡猾，就像条泥鳅似的，钻来钻去，根本就不从正面回答对方提出的问题。他只是眼睛不断地望东望西，心里怕得就好像打鼓一样，他有一种直觉，可怕的直觉告诉他危险快到了，他既心虚又紧张，简直度日如年。他此刻最强烈的想法就是速速离开这块是非之地。他想着家里一定已准备好了一顿丰盛可口的晚餐，他那虽不年轻却仍动人的妻子也肯定是一边在谈法国作家保罗·德·科克的小说，一边在期待着他归去。

秃子一系列的回答，朱赫来听得一字不漏，他不仅听得非常认真仔细，还在笔记本上这样写道：“我认为这个铁路林业委员会的主席应该接受进一步审查。他现在看起来已经不仅仅是工作能力差这样简单的问题了。我的手里现在已经掌握了一些关于他的材料……依我看，现在也不用再与他磨嘴皮子，纠缠不清了，还是让他及早滚蛋算了。这样的话，我们也好早些开始谈正经事儿。”

朱赫来写了张纸条，悄悄地递给了省委书记，省委书记看罢，向他点了点头。

这时朱赫来会意地站了起来，他走到外屋去打了个电话。等省委书记将决议快要念到结尾的时候，朱赫来又走进屋子里。省委书记这样念道：“因为铁路林业委员会领导人领导不力，公开地消极怠工，所以决定立即撤换他的职务。这件事现在交给侦查机关作进一步审查处理。”

铁路林业委员会的主席原先还以为后果要比这严重得多。现在虽然又说他消极怠工，后来又怀疑他立场不可靠，但是这些都没有说到特别严重的问题上。关于博亚尔车站发生的事情，他根本就不担心，因为那并不是他管的地方。“哼，这帮人，真是活见鬼，我还以为我有什么把柄被他们给抓住了呢……”

他一下子变得十分坦然，他一面慢慢悠悠地把文件装到皮包里去，一面装作很无奈地说：

“那么好吧，我服从安排。我是个党外人士，很自然你们不会完全信任我，但是我绝对是问心无愧的。要是说我的工作做得不好，那只能是因为我力不从心。”

屋子里根本就没有人理睬他。秃子——那铁路林业委员会的主席心里窃喜着走出房间，迈着匆匆的步子下了楼，这时他终于能轻轻松松地舒一口气了。他心情愉悦地拉开了临街的大门。

突然，眼前出现了一位穿军大衣的人，那人一脸严肃地问他：“公民，请问您姓什么？”秃子当时就吓得心跳加速，只得十分麻木地回答：“我叫切尔……温斯基……”

就在秃子出了门之后，省委书记办公室里的十三个人全部紧密地围到了大桌子的边上。

朱赫来将地图摊在桌面上，用手指按了按，说：“大家看……这里就是博亚尔车站。距这车站七俄里的地方就是一个伐木场，现在有近二十一万立方米的木柴堆放在那儿。在那儿曾经有一支伐木大军苦苦奋战了八个月，他们付出了巨大的心力。可是现在事实证明我们受骗了。我们的铁路和城市在十分急需木柴的时候却什么也得不到，我们要用木柴，必须从六俄里以外的地方运送到车站。为了完成这项工作，我们就必须得用五千辆大车，并且要运整整一个月，还得每天运两趟。可是距这里最近的一个村庄也远在十五俄里之外。我们还要注意的一点就是，这一带也是奥尔利克匪帮经常出没的地方……你们应该知道眼前我们面临的是怎么样的问题了吧？……你们看，本来我们是计划从这儿开始运木柴，然后再向车站前进，可是现在那帮匪徒反而也是向森林的深处走。他们真是太精明了，猜到我们根本没有办法把准备好的木柴运到铁路沿线的地段。现在，摆在我们面前的残酷现实是，我们根本连一百辆运货的大车也弄不到。他们是妄图用这种办法来整垮我们……这危害丝毫不亚于他们发动一场暴乱。”

涂了蜡的地图上落下了重重的一拳，那是朱赫来紧握的拳头。

尽管朱赫来什么也没有明说，但当时在场的十三个人却都非常清楚地意识到了一点：一场灾难就要到来了。冬天就要到来了。严寒所带来的威胁将危及到医院、学校、机关和数以十万计的居民。车站上已是人满为患，看起来像是一窝窝的蚂蚁在慢慢地爬。可是火车却依旧只在每周开出一个班次。

在场的每个人都陷入了沉思。

朱赫来的拳头慢慢地松开了。

“同志们，我们现在只有一种选择了：那就是在三个月内，建一条从车站直达伐木场的全长七俄里的轻便铁路。这是我思考了一个星期最后得出的结论，我们一定要设法完成这项工程。”说到这儿，朱赫来的喉咙有些干涩，声音也变得略带沙哑了。“我想过了，当前我们急需三百五十名工人和两名工程师。我们的共青团员们在普夏——沃基察那儿的仓库里找到了铁轨和七个火车头。我们在战前也曾经考虑过从普夏——沃基察建一条到城区的轻便铁路，可后来发现工人到了博亚尔卡却没有住的地方，那儿能住的一处破旧房子还是以前的林区小学。工人们还不能全去，我们只能考虑分批派去，每两周去一批，否则时间过久了，在那儿的工人也是受不了的。阿基姆，我看我们还是调一批共青团员去吧，你看如何？”可事实上，朱赫来还没容阿基姆回答就又紧接着说：“我觉得我们共青团应该把能派上用场的人全都派到那儿去才对。要不，就光把索洛缅卡区和一部分城区团组织的团员派到那儿去吧。这项任务的担子是非常重的，完成的难度也非常大，但是有一点还是要与同志们讲清楚的，那就是为了拯救全城和铁路，做什么都是光荣的！只要想到这点，什么任务他们都能完成。”

可是铁路局长听到这话，却持怀疑态度，他边摇头，边有气无力地说：

“依我看，这样做可能行不通。这地方这么偏僻，要在这儿筑一条七俄里长的铁路，本身难度就很大，再说现在又是雨季，整天下雨，照这种情形看，上冻已经是不久以后的事了。”

朱赫来并没有回过头来看他，但是他尖锐的语气已经十分明显地表明了他的态度：“安德列·瓦西里耶维奇，其实你早应该多想多看多留意，全权负责好伐木的工作。现在看来铁路支线是一定得建的。我们必须立即着手干点儿什么，总不能让人们冻死吧。”

丽达在笔记本上新写了满满的两页纸：

这已经是我们为了组织更多的人去修筑轻便铁路，进行动员工作的第三天了。我们在索洛缅卡区的团组织差不多已将全部的团员派了出去。杜巴瓦、潘克拉托夫和柯察金——团省委的三位委员也都去那儿了。铁路这项工作确实是太重要了。朱赫来这才选派他们三人去负责。我和阿基姆也特地为这去见了朱赫来两次，每次都会谈很久，大家也是反复地商量该怎么办比较好。朱赫来总说这事确实很难办，一旦没办好大家就都要遭殃了。有一列专车将会在后天运送一批工人到工地去。昨天，我们召开了即将奔赴工地的党团员的会议，托卡列夫给大家作了一次非常精彩的讲演。

我觉得将托卡列夫作为领导这项工程的指挥者，省党委真是太明智了。我们这次一共去了四百人，其中有共青团员一百名，有共产党员二十名，还包括一名工程师和一名技术员。扎尔基和柯察金今天又特地赶到交通专科学校去了，他们是专程去开会号召学生们去的。说起那个柯察金，坦白说，如果那天不是因为他与图夫塔进行的那场惹人生气的争论，我可能还不知道他原来就是与谢廖沙非常谈得来的那个保尔·柯察金呢。图夫塔本就是个常爱无理取闹的人，他也为此没少在常委会上挨批评。但他总不悔过，还每次都在常委会上严厉地指责保尔。他总喜欢在积极分子会议上搞点小花样。

当时我们正在挑选去工地工作的人员，图夫塔非常不同意派保尔去工地的决定。他坚持说保尔经常与资产阶级分子保持密切的联系，他还曾参与过反对派的活动，所以呢，绝对不能让保尔去，更不能将他委以小队长这样的重任。

我看了看保尔。他一开始表现得非常惊讶，然后渐渐地愤怒起来。图夫塔呢，则在大家的强烈要求下，讲了一件事，以此来说明他并不是信口开河，随口乱说。