一个个骑兵飞也似地策马而来，匆匆的回报军情。韦昌辉和李秀成坐在吐鲁番郡王府内的大殿上。面前是几张八仙桌拼起来的地图台，上面放着大幅的地图，都是英国法国的军事顾问绘制的吐鲁番周围大比例尺的地图。上面的等高线看得韦昌辉、李秀成两人直眼晕，全靠威尔.海明费劲口舌解释才勉强明白一点。

三月底前后，在迪化州一带集结的h清联军终于开始试探性的行动，派出少量步骑兵从巩宁城出，推进到嘉德城也就是后来的达坂城附近。三月三十日，h军前哨就已经和太平军所部在白杨河接触。所谓的白杨河就是一条季节河，天山融雪的时候，会有雪水汇集成河。融雪季节一过就完全干涸。这样的“河”在天山山脉左近不知道有多少——所以在融雪季节行军，是非常不便的，但是迪化的h清联军还是迫不及待地出兵了。

不过两千多h军倒完全不在韦昌辉、李秀成的眼里，真正让他们担心的也不是h军主动出击，而是他们依托天山险峻死守。这样一来，太平军也不是打不过，而是会伤亡惨重。所以韦李二人是非常希望在天山南麓的开阔地形上和h军展开决战的！

韦昌辉看着地图，微微摇头：“他们真的来了……”

他低声道：“明显是我军利于决，h军利于持久，他们为何急于求战？”

特里戈修士也在大殿里面，听到问题，冷笑着道：“h军利于持久？我可不这么认为！中亚三汗国素来不睦，相互攻打了不知道多少年，又和俄国争斗——现在俄国已经吞并了哈萨克汗国，还会放过这三个汗国吗？我们十字太平军又动西征，摆明了要将上帝的旗帜插上三汗国的土地！北王殿下，如果你是阿利姆库里你怎么办？”

“咱们从东面打过去，俄国又从西北两面逼过来，三个汗国又不和……呵呵，原来这个阿利姆库里的局面比咱们太平军还险恶啊！”

特里戈修士笑着点点头：“所以身为宗教领袖的阿利姆库里利用他的宗教地位号召三个汗国团结起来打圣战。然后再联合俄国，利用你们和西清相争的机会进兵新疆，扶植起一个傀儡国。现在又和西清结盟，真是将一切可以团结的力量都团结起来了！可是这样一个矛盾重重的联盟又能维持多久？”

他又指了指正皱着眉头看地图的威尔.海明一下，“如果没有大英帝国支持你们，这位大毛拉或许会选择持久，但是英国既然加入进来，事情可就没有那么简单了……英国是世界的领袖，现在又保护着哈里（土耳其苏丹）的帝国，实在有太多的办法让阿利姆库里拼凑起来的联盟分崩离析了。如果阿利姆库里不趁着现在赶紧决战，等到英国人手段使出来，他恐怕就要不战而败了。”

果然姜是老的辣，一番分析下来，韦昌辉和李秀成都同时松了口气。李秀成道：“既然如此，那我们就准备决战吧！”他看看威尔.海明，“海明兄弟，你说咱们该把战场摆在哪里？”

威尔.海明摇摇头：“这不是由我们选择的，现在是他们占据有利地形。我想他们应该会诱使我们先动进攻，地点可能是……”

特里戈插话道：“不用想了，还是派个使者去挑战吧！时间、地点都让他们选吧！”

“什么？这样也行？”

特里戈哈哈一笑：“我最了解这种h教教长了，他们都是些中世纪的老古董，就让我们用中世纪的规矩来打败他们！”