保住强大的军队就能让南方有求于北方？威廉.谢尔曼很有些不解地看着亨利.布什。布什首相的声音已经放低到细不可闻了，他说：“如果我们能保住五十万人和整个骑兵集群，就能以他们为骨干继续扩充军队，到了年底有能拥有一百五十万人以上的大军了。而中国人也会因为我们拥有庞大的兵力将攻击的重点转向南方，这又会迫使联盟国放弃他们一直以来所坚持的州主权。”

实际上。关于美利坚统一的谈判一直在秘密进行。不过南北双方的分歧却非常明显，南方的联盟仍然不肯在“州主权”的问题上让步。他们坚持未来统一的美利坚国的各个州仍然拥有随时退出联邦的权力。同时，南方的政治家们对于美利坚帝国这个政体也非常不满，他们期望恢复美利坚合众国……当然，亨利.布什首相也想要恢复合众国，然后成为总统。但是美利坚现在离不开大英帝国的支持。虽然英国人非常斤斤计较不大肯全力以赴的支持美国，但他们却是美国唯一能够指望的朋友。在击败或者是……和中国人达成真正有约束力的和平条约之前，美国是不能一脚把英国人踢开的！

“不要再犹豫了！上将先生，给乔治.米德下令吧，同意他立即实行撤退。”亨利.布什挺起了腰杆，用不容置疑的口吻对威廉.谢尔曼道，“而且，杰克逊将军的部队在堪萨斯城周围构筑了坚固的防御，即使遭到围攻也能长期坚持，情况总比我们的密苏里河集群要好。”

“可是密苏里河集群只要能拖延一段时间，杰克逊上将的堪萨斯集群也可以北上来援救他们的。”威廉.谢尔曼有些不甘心地道。“

亨利.布什耸了耸肩，苦笑着对谢尔曼道：“如果是那样的话，我们将会失去大部分的军队，而南方却可以保住主力。到时候，美利坚还有可能统一吗？”

威廉.谢尔曼听着亨利.布什的话，默然无语地低头，半晌才道：“好吧，那就让米德将军组织撤退吧。不过……突入敌后的骑兵集群还要继续活动，不能撤退，这样华军就不能全力以赴地对付杰克逊将军了。”

……

一阵滚雷一般的炮火在密苏里河东岸掠过。康瑟尔布拉夫斯突出部的南北两面已经打成了一片火龙。从东华军第一骑兵军集结的这片布满弹坑的旷野向南北两边十五公里外地战场方向看过去，那里翻卷的火光烟尘。就像神话中的火龙在搏斗一样。撕心裂肺的喊杀声即使在这里，也可以隐约的听见。

第一骑兵军的官兵，自军长白启礼以下，已经全体做好了出击的准备。这个军的一万多名骑兵，全都配属了双马，携带了足够三天食用的干粮和马料，子弹也都备得足足的。现在就等朱胡安国王的命令啦——实际上出击的命令应该在今天下午就下达的，但是不知道怎么回事，一直拖到现在都没有个准消息。现在明明已经达成了突破，还不让骑兵出击，国王陛下到底是怎么想的呢？所有的人都焦急万分，因为他们知道最佳的战机随时可能失去……一旦被斩成两段的美军收缩防御抱成一团，他们这些骑兵可就没有用武之地了！

不过美国人的反击也的确出乎了这些华军骑兵的预料，南北两面的激战，即使不在战场的他们也可以想象，双方的炮火象打雷一样连绵不绝。可以想象步兵的交锋有多么激烈。看来美军还没有放弃封堵缺口的幻想，这些美国人的反应可真是慢啊。

白启礼在这个时候却没有和他的骑兵主力在一起等待命令，而是将部队交给了副军长，自己带着一队骑兵在夜色的掩护下提前渗透到美军背后的空旷地带进行侦察。在美军防线背后，是大片大片已经成熟的麦田，这里的居民已经跑得无影无踪了，麦子自然无人收割，如果是白天的话，走在路上就能看到无边无际的金色麦浪，场面可是非常壮观的。不过在这个晚上，白启礼和他的士兵们却没有什么心思欣赏月光下的景色，他们的注意力都被远处星星点点排成一条无边无际的火龙在月光下缓缓流动的无数个火把给吸引住了。这些火把流动的方向并不是正在激战的前线，而是东方的旷野……(未完待续)