“以前，这里的当地人把这些石头里的影子叫做密洛陀。”鬼影说道，“我们一直以为，他们的意思是石头里的这些东西就是密洛陀，然而后来经过对古籍的考证，我们发现我们理解错了。密洛陀指的不是这些东西，密洛陀在瑶族的语言里是老祖母的意思，他们指的密洛陀是这里的整座大山。”

“山？”我附和道。

“山是老祖母，这些影子是老祖母生出来的子女。我们到达这里的时候，瑶民还未完全开化，对于自己文化中的禁忌部分，他们还是相当重视的。当时我们考察的时候就发现，这里最出色的一些猎人成年后，身上都会刺上一种奇怪的文身，文身的图案是一只类似麒麟的动物。我们在前期对这种行为做了很深的反推，通过对他们文身的演变和一些传说的了解，我们发现这个文身的来历有两个很关键的点。

“第一个点来自汉族的文身师傅，在当地老人的传说中，他们一开始的文身不是这个样子的，不论是文身的技术，还是文身的形状，都非常简单原始的。后来来了一个汉族的文身师傅，在这里慢慢地教授，最后文身才变成了这个样子。

“这个汉族的文身师傅是何时来到巴乃的？根据他们的推测，应该是在明清时期。关于他的信息非常少，只有一个传说提到他是避罪而来，但也无法考证，不过这不重要。我们首先知道了一个信息，那就是在近千年内，这个文身被一个汉人改进过。

“那么，之前的文身是什么样子的，没有人知道。不过，非常走运的是，在我们接下来的调査中，从其他瑶寨那里得到了一些旁证的信息。

“传说巴乃猎人刺这个文身，是有区域限制的。据传，只有在羊角山深处打猎的猎人，才需要刺上文身。在古巴乃人的心中，羊角山这个地方和其他地方似乎是不同的。

“第二个点就是，刺这个文身到底有什么意义？

“难道是辟邪吗？我们的民俗专家否定了这一说法。因为如果是辟邪的图案，村子里应该有相应的文化传承下来，但是一问村里人，谁也不知道文身的用处，只说是习俗。而且，辟邪的图案是不可以被改动的，如果有汉族的师傅修改了图案，那简直就是可以灭族的大事，那师傅不被剥皮绷鼓就不错了。

“考据过程中又出现了非常多的曲折事情。当时，那一代的考据工作十分厉害，一来前一代真正的大师都还在世，要问的话，总有些线索，二来各种老资料比现在的留存要稍微好些，所以找们最后还是发现了原因。

“那个文身是一张非常精密的地形围，当然不是现在意义上的，而是古瑶民在那片土地上经历无数次的尝试之后，找出的在那个区域里最安全的狩猎道路。这条道路十分复杂，在没有地图和文字的时代，古瑶民将其刺在了自己的身上。

“那时的文身只是为了简单地记录路线，后来因为战乱等各种各样的历史原因，文身的初衷被忘却了，变成了一个没有缘由的习俗。到了明淸的时候，一个逃入瑶寨的汉人身怀刺文身的技艺，将这些粗陋的图案进行了改良，最后变成了现在这样的文身。”

“所以说，巴乃猎人身上的文身，其实就是瑶国古道的路线。”我想起了闷油瓶的文身，暂时还无法想得太细，但是我知道这个鬼影说的应该是对的，我们也发现过这一点。

“后来我们进人了羊角山一带，慢慢地就产生了一个疑惑。”他道，“为什么要把路线刺在身上，难道用脑子记不住吗？或者说，如果这里的山路复杂诡秘到这种程度的话，不进去不就行吗，为什么一定要进去呢？如果说一个铁矿所在的地方非常难以出入，采出一公斤的铁要花费一公斤的黄金，那为什么还要去开采？”

“真的那么复杂？”我有点记不清楚闷油瓶文身的细节，不过我确实有印象，那文身是相当复杂的。

“复杂，复杂到人不可能用头脑或者凭本能记住。如果不是靠身上的文身地图，猎人走不到路程的三分之一，就必然会放弃，那路太难走了。”鬼影道，“在这个世界上，能够不用那文身就走完那条路的人，现在只有我一个。”