高熲一看史万岁服了罪，马上开口道：“陛下，史万岁其行虽然是死罪，但他毕竟雄略过人，行军作战之时，每每身先士卒，有了好处也愿意和将士们一起分，就连这次他私自受贿，那些黄金也没有独吞，而是分了大半给将士们，所以将士们也乐意为其效死力，虽古之名将也不过如此啊。现在国家征战四方还需要人材，还请陛下法外开恩，留他一命吧!”

高熲说着，一撩前摆，跪了下来，苏威也紧跟着下跪求情，王世充和张须陀连忙跟着下跪，最后杨素也不情不愿地跟着下跪，而史万岁更是脑袋一刻不停地跟地面做着亲密接触，额头都磕出血来了。

杨坚坐回了自己的座椅，怒气稍稍地退了一些，但仍然恨恨地喘着粗气，好一阵子说不出话，半晌，才长叹一声：“唉，算了，史万岁虽然可恶，但已经杀了虞庆则了，再杀大将，确实于国不利，苏纳言，传旨，削去史万岁所有官职，只保留太平郡公的爵位。

史万岁长出了一口气，抹了抹额头的汗水，低声道：“谢陛下不杀之恩!”他站起身，看了王世充和张须陀一眼，眼神中闪过一丝迷茫，摇了摇头，退出了两仪殿。

今天王世充一直觉得挺奇怪，他本以为杨坚会当众问他史万岁收金受贿之事的，可是结果却完全没有派上用场，史万岁给吓得自己就认罪了，大概也是因为这些重臣大将都知道杨坚情报网的厉害，而史万岁本来心中就有鬼，看到自己和张须陀都在这里，想必也以为这二人都已经招拱了，所以根本就不敢再多辩解，这样一来，有了张须陀分担自己的压力，想必史万岁也不会多恨自己的，而自己最担心的因此事与关陇大将集团反目成仇的可能，也不复存在。

王世充想到这里，也行了个礼，准备跟着张须陀一起退下，伴君如伴虎，尽管王世充只见了杨坚两次，对这话却是有了深刻的理解与体会，现在他突然有些佩服起高熲和杨素他们，这些成天跟杨坚在一起的重臣，每天都要小心翼翼的，一句话说错，也许就是杀身之祸，刚才若不是高熲求情，也许这会儿史万岁的脑袋就已经搬家啦。

杨坚却突然开口道：“王员外，张仪同，你们不必急着退下，朕还有事要问你们。”

王世充的心中闪过一丝疑云，但他还是收住了脚步，和同样脸色微微一变的张须陀垂手恭立。

杨坚的情绪似乎已经完全平复了过来，他对着王世充说道：“王员外，听说你学贯古今，对我大隋周边的各国各族都是了如指掌，可否属实？”

王世充的脸上闪过一丝得意之色，这确实是他的长处，闲暇时就研究隋朝四周的邻国们，因为这些都有可能是建功立业的对象，尤其是这两年在兵部时，更是靠着第一手军方的资料，对于隋朝视线之内的各国情况都是一清二楚，这回听到杨坚主动问起，拱手道：“不敢称了如指掌，但各国的情况多少了解一二。”

杨坚笑了笑：“好，那请请王员外说说你所了解的高句丽吧。”他说着，一挥手，早有准备的内侍抬上了一个三尺见宽，一人高的大型军事舆图架，上面挂着的正是大隋的山川地理图，王世充看到东北方向的幽州之外，高句丽的地域被重点用红色标明，显然杨坚是早有准备，看样子下一个动手的对象就是这高句丽了。

王世充深吸了一口气，在脑子里迅速地回了一遍自己所了解的高句丽历史，自己读史之时，也常常于夙夜之时，油灯之下对于这个东北小强的历史感慨万千，他缓缓地开了口，从高句丽的神话时代开始说起。(未完待续。)