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大兴城的八月，已是盛夏，城中一片荷花香，而夏天的滚滚热浪烤得城中的百姓都一个个足不出户，大街上的行人比起往日，要少了许多。

王世充坐在思玉楼的四楼栏杆边，半闭着眼睛，躺在那张特制的摇椅上，微微地摇着，清风从楼外拂过，而椅边小桌上的冰镇酸梅饮子带来的丝丝冷意，让他这时候觉得格外的舒服，连站在他身边不到五步的单雄信身上，那股子带着浓烈汗味儿的热气，也没那么让人无法忍受了。

王世充没有睁眼，轻轻地说道：“元弘嗣的老婆刘氏，还没有到吗？”

单雄信面露喜色，他这一路跑来，就是为了汇报此事的：“老爷，刘氏再过一个时辰就能到庄园啦，金称哥已经带人去迎了，按您的吩咐，来了以后第一时间先接到庄子里来。”

王世充慢慢地睁开了眼睛，伸了一个大大的懒腰：“好，会客厅伺候，我要会会这位千里救夫的女子。”他看了一眼手边的那碗酸梅饮子，叹了口气，“让做饮子的丫头以后别弄那么酸，又不是孕妇，少放点糖会死啊!”

一个半时辰后，满园的会客大厅里，元弘嗣的老婆刘氏，荆钗布裙，一身普通妇人的装束，脸上抹着锅底灰，可是从她那粉嫩雪白的脖颈处，仍然能看出这位贵妇人是在易容打扮，即使打扮成了一个农妇，仍然掩饰不住她的高贵气质。而三弟王世伟的夫人李氏，正在陪着刘氏一起抹眼泪。

王世充那粗浑的声音从远处响起：“嫂子，嫂子在哪里？!”一直在抹着眼泪的刘氏抬起了头，模糊的泪眼中，只见一身大红官袍的王世充。正满头大汗，提着自己的官袍前襟，一路小路地赶过来。

刘氏是个年约三十的妇人，嘴边有一颗黑痣 。一看到王世充赶来，立马眼泪就如泉涌一般，倒头便跪：“王长史啊，求你看在和我家官人共事一场的份上，救救他吧。再晚，再晚我家官人就没命啦!”

王世充装得大惊失色，连忙扶起刘氏，说道：“嫂子，慢慢说 ，究竟是怎么回事，才两个月不见，元兄出什么事了？”

两个丫环扶着刘氏坐下，刘氏平复了一下情绪，幽幽地说道：“王长史。那天你离开之后，总管燕荣，就开始天天找我家官人的麻烦，我家官人牢记着你的话，忍字头上一把刀，对于燕荣的种种无理要求，都是舔着脸帮他办，甚至，甚至那燕荣外出巡视时，看到有姿色的良家妇女。就要强抢过来占为已有，我家官人也是昧着良心帮他做了!”

王世充的脸色微微一变：“怎么可以这样？元兄奉旨出任一州长史，理当扶助百姓，爱民如子。那燕荣粗鲁的军汉出身，不知礼法倒也罢了，元兄高门大族的世家公子，怎么可以助纣为虐？”

刘氏无奈地叹了口气：“王长史有所不知，那燕荣在幽州地界上，完全是称王称霸。土皇帝一般，左右的亲兵，全是孔武有力之徒，更是网罗了不少江洋大盗，杀人越货的逃犯当他的左右衙役，全幽州上下，包括我家官人这个长史在内，都跟他的奴仆一样，说关就关，想打就打，却又能到哪里说理？若是我家官人上表弹劾，只怕早就给这恶贼害了性命了!”

王世充装得非常惊异：“想不到燕荣竟然酷虐如斯，放心，我既然挂了个幽州副长史的头衔，就不会对此事置之不理，一定会上奏折朝廷，按律处理。”

刘氏突然又哭了起来，抽泣着说道：“那燕荣寻不着我家官人的不是，便心生一条毒计，皇上有圣命，责罚我家官人，每天超过十杖以上，就得向皇上报告，结果这恶贼就想了个法子，正好到了七月，就让我家官人去收夏粮，百姓上交的粮食里，如果有一粒砂子或者是一颗为糠，就要打我家官人一板子，每次找到八九粒砂子和米糠，就把我家官人当众打上八九板，然后让他再去收粮!

王长史啊，可怜我家的官人一个文弱书生，那燕荣打人的板子足有他的胳膊那么宽，而且上面还长满了倒刺，一板子下去，我家官人的屁股就开了花，惨叫声一里外都能听得见，每天都要给他这样打上两三顿，奴家晚上给官人换药的时候，看到他的那个样子，连死了的心都有了啊!”说到这里，刘氏已经泣不成声，再也说不出话来。

王世充心中暗暗发笑，恶人自有恶人磨啊，这两个混球都不是什么好鸟，狗咬狗一嘴毛，只是那燕荣看着象个莽张飞，居然虐起人来这么有才，这种办法都想得到，实在有些出乎自己的意料，只是看那元文嗣书生一个，给这样都没打死，也算是小强一样的生命力了。

但王世充的脸上却摆出一副沉痛的神情，咬牙切齿地恨恨道：“燕荣这个毒夫，不得好死!我，我一定要参他一本!”

刘氏过了好一阵，才稍稍平复了一下心境，幽幽地说道：“我家官人给这样连打了六七天，终于受不住了，本想咬牙挺过收粮这件事，可是到了第八天头上，实在是股疮发作，脓血流了不止 ，根本无法起身，而那燕荣又禁止下人抬他去现场，所以官人只能呆在家中调养了一天。

结果燕荣那恶贼以此为由，说是我家官人误了粮食征收的大事，把他下了大狱，我家官人连声求饶叫冤，那恶贼却是存了心要置我家官人于死地，竟然不给我家官人提供食物，就是想活活把我家官人给饿死啊!我家官人实在没办法，只好抽了衣服里的絮子，和水吞下，奴家最后一次见到我家官人的时候，他已经说不出话了，只是用手在地上写字，画了那个铜钱的模样，就是要奴家找张家茶叶铺子去告御状救命啊!”

刘氏说到这里时。已经痛哭流涕，再次冲着王世充跪了下来：“王长史，奴家现在都不知道我家官人是死是活？这几天奴家一直做恶梦，梦见奴家的官人浑身是血。披头散发地站在奴家面前，一言不发，王长史，求您发发慈悲，赶快面圣。救救我家官人吧，我夫妇二人来世做牛做马，也要报您的恩德啊!”

说到这里，刘氏如捣蒜般地磕起头来，头上很快就肿起一个大包。

王世充的嘴角边露出一丝不易察觉的冷笑，但马上也换成了刚才的那种满脸义愤填膺的表情，对着身后的张金称大声道：“备轿，快，我们这就带元夫人去越国公府!”

两仪殿上，杨坚面沉如水。负手于背后，象动物一样地不停地来回踱步，一边的高熲和杨素，苏威这三大宰相全都垂首而立，每个人的脑门上都不停地冒着汗珠，整个大殿里静得只有杨坚来回走路的声音，还有他沉重的呼吸，那是一种带着万丈怒火，类似龙吼的声音，再有。就是跪在地上的刘氏那低低的抽泣声。

突然，杨坚在大案前站住了，抄起桌上的一块砚台，狠狠地向一边的柱子掷了过去。“啪”地一声巨响，砚台一下子摔得四分五烈，鲜红的朱砂顺着褪了色的柱身缓缓地流下，就象鲜血一样夺目。

三位宰相齐刷刷地跪下磕头：“陛下息怒，保重龙体啊!”

杨坚突然咆哮了起来：“派人，去幽州!朕现在谁也不信。朕只信这回报上来的事实!高仆射，即刻拟旨，吏部考功司侍郎刘士龙，亲自赴幽州查办燕荣一案，如果燕荣果如刘氏所言，那朕绝不姑息!还有，幽州长史元弘嗣，如果还活着，千万不能让他死了!不许幽州的医官接近他!带上朕的御医和千牛卫，三千骁果军护送!有敢反抗的 ，就地格杀!”

杨坚发完一通火后，目光落在了在地上的刘氏身上，眼神如冷电般一闪：“刘氏即刻收押，燕荣在大兴的家人也全部收监，朕倒要看看，是谁在祸害朕的天下!”

元弘嗣趴在幽州总管府监狱的大牢里，墙上的铁窗外透过一米阳光，照在他那已经开始结痂的屁股上，他的面前摆着一碗汤药，还有一碗酸梅饮子，一只酱鸭摆在面前的食盒里，已经给他啃了一半，而他现在的手上正拿着一个大鸭腿，吃得满嘴是油。