第二，现在大兴城中还没有正式开掐，我暂时出外，不仅可以避祸，而且可以以局外人的身份观察一下地方上的情势，毕竟夺位之急，各地的总管，大将们的态度也不能完全忽略。

第三。我自己要是一个人以长史身份到幽州，那就会给燕荣往死里整，所以我不能一个人去，得找个人陪我一起去，他为正，我为副，这样我不会一个人受罪，用不了多久，还可以凭着给那人申冤的机会回大兴。”

红拂笑不露齿，嘴边的酒窝一现：“王世充。你真的好精明，这都能给你想到，既然你已经有了成熟的计划了，那应该也想到了和你一起上路的人选了吧。”

王世充微笑着点了点头：“不错。幽州长史之位，就交给前兵部尚书，益州总管府长史，平昌郡公元岩的长子，给事郎元弘嗣吧。”

三天之后，两仪殿内。杨坚正伏案批阅着公文，面前跪着一个白白净净，愁眉苦脸，留着三缕鼠须，三十多岁的年青人。

杨坚批完手中的一份公文，叹了口气：“元卿啊，幽州又不是龙潭虎穴，燕荣也不是地府阎罗，让你由五品的给事中升到从四品的幽州长史，这可是超格提拔啊，想你父亲元岩，当年也只是官居益州总管府长史，虽然他是以正三品的尚书职务临时兼任，但也以说是封疆大吏了，你年纪轻轻就赶上了当年父亲的职务，不感恩戴德，怎么还推三阻四呢？”

那年轻人正是给事郎元弘嗣，前天刚听到越国公杨素保举自己当幽州长史的时候，高兴得手舞足蹈，只是自从昨天晚上时任民部侍郎的裴世矩来他家拜访了一下，跟他宣传了一下燕荣的光荣事迹后，他就吓得一晚上没睡着觉，今天一早就跑到杨坚批阅公文的两仪殿，宁可辞官也不愿意去幽州。

听到杨坚这样说了，元弘嗣抬起头，抹了抹眼泪，说道：“陛下，非是臣不愿意尽心于王事，实在是落丛郡公的酷虐，天下尽人皆知，臣自幼文弱，他又最见不得读书人，臣这一去，真的会被他折辱，就连小命也不保啊!”

杨坚不高兴地把笔重重地往桌上一顿：“元卿，你怎么可以这样出口诬蔑一位战功赫赫的朝廷大将？燕总管是什么人，朕还不清楚吗？他虽然行事有些刚烈，但多年来治理幽州，盗匪绝迹，秩序井然，如果真有你说的这么不堪，又怎么可能幽州会太平这么多年，又怎么可能没有人上京鸣冤告状？”

元弘嗣咬了咬牙，心一横，抗声道：“陛下啊，所谓天高皇帝远，幽州地处边关，离京千里之外，消息隔绝，燕总管在那里当了十几年的总管了，俨然已成独立王国，他在那里称王称霸，作威作福，又怎么有人敢告发呢？”

杨坚也有些生气了，声音变得严厉起来：“元给事，你这辈子都没离开过大兴，又怎么知道幽州的事呢？难道你一个小小的给事郎，能比朕每年派出巡视各地的巡察使们还要清楚各地的事情？”

元弘嗣垂泪道：“陛下，您派去各地的巡视官员，多数不过是七八品的低级官，而各大州的总管，不是各位亲王，就是位高权重的柱国大将军，手眼通天，在天使到来之前自然会把表面文章作好，当年臣的先父在益州的任上前后，蜀王殿下曾经有过不少不法行为，不也是给蒙混过关了吗？”

杨坚想起杨秀的不成器，心中就是一阵气愤，但觉得元弘嗣所言也有些许道理。一时沉吟不语。

元弘嗣一看杨坚有些被说动了，赶快继续说道：“陛下，下官职务低微，又是读书人出身。到了幽州也无法象先父那样镇住位高权重的燕总管，您还是另选贤明去吧。”

杨坚看了元弘嗣一眼，冷冷地说道：“元弘嗣，你的父亲有宰辅之材，却为了代朕教导蜀王。甘心屈就于益州蜀王府总管之职长达七年，最后积劳成疾，卒官于任上，比起为国呕心沥血的父亲，你今天却在这里中伤大臣于前，推三阻四于后，不觉得太过份了吗？”

元弘嗣一看杨坚动怒，连忙磕起头来，连声道：“臣万万不敢啊。”

杨坚继续说道：“元给事，你说燕总管横行不法。可有人证物证？”

元弘嗣抬起头，面有难色：“这都是臣听来的。没有证据。”

杨坚重重地“哼”了一声：“既然你说了燕总管横行不法，为官酷虐，那你就以长史身份去调查一番吧，如果确有此事，那朕就会重重地赏你，而且你不是说燕总管会凌辱你吗？那朕这就下一道旨意，如果你有过失，燕总管要处罚你，杖十下以上的刑罚。都必须上报给朕，朕要亲自批准了才许执行，这样你就不用担心受欺负了，如何？”

元弘嗣心下稍宽。但想想还是不对劲，正待开口再辯解，一抬头，却撞上了杨坚那冷冷的目光，吓得一哆嗦，只能低头说道：“臣领旨谢恩。”

杨坚转头对着身边站着的太监安遂家说道：“春福。让内史省拟旨，封给事郎元弘嗣为幽州长史，兵部驾部司员外郎王世充为幽州副长史，旨意即刻下达，明天出发上任。另加一句，元弘嗣受杖刑十下以上的处罚，幽州总管燕荣必须上报!”

安遂家的眼中闪过一丝狡黠的神色：“诺!”

一个月后，幽州的治所蓟城的总管府大堂上，黑脸虬髯，眼如铜铃，鹰眉狮口，状若金钢的总管燕荣，正大马金刀地坐在大堂的主位之上，两侧都站着全身盔甲的刀斧手，个个威风凛凛，恶狠狠地盯着堂上站着的两名身穿大红官袍的官员。

隔壁的副堂之上，传来一声声被大刑伺候的犯人们的惨叫声，还有声声大板子打到皮肉的那种“啪啪啪”的声音，每一下都吓得元弘嗣脸色发白，不停地哆嗦。而站在他身边的王世充倒是神情自若，似乎早已经见识过这种下马威。

燕荣的声音活象打雷，如同雄狮怒吼：“二位，千里而来我幽州，一路辛苦了，请问现在圣上龙体如何？”

元弘嗣的牙齿都在打战，已经六月天了，他头上的冷汗却是不停地冒出，一边掏出手巾擦汗，一边挤出丝笑容：“燕总，总管，圣，圣上龙，龙马精神，好，好得很，送，送臣来时，还，还到了十里，十里长亭外，为，为臣饯，饯行呢。”

燕荣重重地一拍桌上的惊堂木，眉毛倒竖起来：“元弘嗣，你可真是口甜舌滑，圣上送你一个长史上任，会送到十里长亭？就是每回送我燕荣回总管任上，也不过是内殿置酒罢了，你比我燕荣还重要？”

元弘嗣给吓得面无人色，嘴唇直哆嗦，却是一句话也说不出来，而身边的王世充却是微微一笑：“燕总管，元长史没有说谎，那天圣上是送启民可汗出城前往塞外，这才十里长亭相送，我二人也正好是那天出京，顺便沾了个光罢了。”

燕荣的神色稍稍缓和了一些，转向了王世充：“你就是那个近年来南征北战的王世充？”

王世充面不改色，谦恭地说道：“下官只不过跟着几位大帅混了点功劳而已，谈不上有什么本事，哪里比得上燕总管北击突厥，南平三吴，建立的盖世功勋呢？下官做梦也想有向总管讨教的机会，这次终于能圆这个梦了。”

燕荣哈哈大笑：“王副长史，你实在是太客气了，咱们都是上战场，刀头舔血的军人，不用象那些白脸文官那样酸来酸去的，有话直说就行。”他扭头看了元弘嗣一眼，脸一沉，喝道：“元长史，你远来辛苦，先下去歇息吧，本总管还想和王副长史聊聊这次平定突厥之战的经过。”

元弘嗣擦了擦脑门上的汗水，向着燕荣连连行了两个礼，如逢大赦般地退下。燕荣的鼻子里重重地出了口气，自言自语道：“元岩也算得上是一世英雄了，怎么有这么个没出息的儿子。”

王世充笑着摇了摇头：“可能是元尚书长年身在异地为官，元公子在家中长大，所以不象一般的武将世家那样从小严格要求吧。不过元长史的文才，那是很不错的，在京城的时候办事也算干练，圣上和高仆射，杨仆射他们也是看中了这点，合议之后才让他来这里帮您的。”(未完待续。)