一行人走到了第二进院子的大堂之上，这里是韩世谔专门处理公务的后衙，刺史大印被摆在一眼就能看到的文案上，特别地显眼。两侧摆了十几张桌子，十余名属吏正在奋笔疾书，处理着公务，一见众人入内，纷纷起身行礼。

韩世谔摆了摆手，示意众人各自回去处理公务，转而带着王世充等人走到了后衙刺史文案之后的屏风背后，这里还有一个门，直通州衙的后院。

王世充一走出那道小门，眼前便豁然一亮，这郢州府衙的后院是一座不小的池塘，现已到五月，池中已经有些小荷开始露出尖尖角来，入目一片青绿色，而荷塘里渗出的淡淡清香，更是沁人心脾，怡神清凉。而池边则堆了几座怪石嶙峋的假山，颇有些江南水乡的味道。

王世充昨天晚上和萧铣智斗了半天，又和魏征商量了很久未来之事，今天一早起来时，还把单雄信和王仁则等人分别派出去办事，刚才这一路走来，颇有些头脑发沉，精力不济，在刚才韩世谔介绍州衙里的各部门运行时，都有些听不进去，可现在一到这后院。被荷香一激 ，马上又变得灵台清明，思维活跃起来。

王世充站在了池塘边，指着这一片的郁郁葱葱。对韩世谔笑道：“韩兄真是好福气，此处风景怡人，别有一番洞天。处理公务之余，要是能来这里小坐片刻，还真是人生一大快事呢。”

韩世谔笑了笑。道：“在韩某上任前，这里已经是这样了，也不知道是哪位前任弄的，不过确实如王老弟所说，此处环境优美，连韩某这样的粗人也经常在 这里流连忘返呢，是不是呀，斛斯长史？”

斛斯政笑了笑，道：“确实如此。”

王世充知道这韩世谔很少处理公务，多半时间是在城外骑马射猎。再要不就是在后院习武，真正经常来这里的，还是这个成天在后衙大堂上处理公务的斛斯政。想到这里，王世充和魏征对视一眼，会心地一笑。

王世充一行绕着池塘的边上的长廊走了一圈，这里是整个州衙门的后院，各司的主官，以及韩世谔、斛斯政、陈棱等长官都住在这里，而其他的属吏们则都是在城中有住宅，每天点卯上班时再来衙门办公。散衙后则各自归家。

韩世谔的住处在这后院的最深处，那里是一座五六十步见方的独立院子，旁边甚至还有一个马厩，里面的几匹骏马一看就非凡种。王世充武将出身。对战马一向非常有兴趣，看过后连声称赞韩世谔果然好福气，不仅住处幽雅，连马厩里也有这么好的战马。

而韩世谔则笑着回应，说是他自幼习武，即使当了刺史也改不了这个习惯。不仅是马厩里有几匹战马，而且还把自己住的那处院子里摆上了兵器架，可以天天习武强身，不至于把功夫拉下。

王世充一路之上与韩世谔谈笑风生，而魏征也跟斛斯政和李靖打成了一片，有说有笑。

虽然魏征现在只不过布衣百姓，但他的才名满天下，斛斯政也不敢小瞧了他，对魏征的态度显得非常客气。

一行人走着走着，来到了韩世谔所住宅院附近的一座亭台楼榭，韩世谔笑了笑，对王世充道：“王老弟，你们一路行来，想必也累了。韩某不才，设了一桌薄宴，聊表寸心，不成敬意。”

王世充也觉得走了这半天，腹中有些饥饿，于是哈哈一笑：“客随主变，那就感谢韩兄的盛情款待啦。”

韩世谔引着王世充走进了这座水榭，王世充一眼望去，只见水榭内部还有两层楼，下面的楼厅内摆了三桌酒菜，尽是大鱼大肉，山珍海味，十余个青衣小帽的家丁仆役纷纷低首垂立在厅内，一见韩世谔进入，齐齐地低头作揖行礼。

韩世谔看了一眼桌上的饭菜，脸色微微一变，转头对着门口的一个管家模样，圆脸小眼，一身缮丝黑衣的老者道：“宋管事，怎么回事？这饭菜都凉了，你看连汤都不冒热气啦。”

那宋管事恭声回道：“启禀老爷，现在午时已经过，已然是未时，这饭菜是老爷一早要小的备好的，没有您的吩咐，小的也怕误了老爷的事，所以不敢随便撤换。”

韩世谔叹了口气，道：“那速速去换几桌新的来。要快!”

王世充摆了摆手，道：“韩兄，不必如此，先皇是个节俭的人，宫里连银制的用具也舍不得使用，每餐更是以素食为主，即使是新皇登基，也说了要励行节俭，这次建设东都更是诏告天下，省字当头，要是在这里浪费这么多菜实在有些可惜，不如热一热再端上来吧，不知韩兄意下如何？”

韩世谔拊掌大笑：“还是老弟想得周全，就依你说的办。宋管事，你听清楚了吗？”

那宋管事应了声“是”，脸上堆着一副諂笑，忙不迭地招呼仆役们把这些酒菜全部端了出去。

韩世谔今天一早就吩咐了州衙里的厨子做一桌上档次的宴席，为新上任的王世充接风洗尘。

由于王世充来得有些晚，这饭菜都有点凉了，于是韩世谔便吩咐厨子们把菜先拿去重温一下，顺便带着斛斯政、李靖和陈棱三人，请王世充和魏征上了楼，而张金称和安迦陀则跟着一众县令们在楼下守候。

韩世谔和王世充等人围着桌子坐了下来，水榭的窗子开着，一阵阵淡淡的荷香随着荷塘的清风送入，让人身心无比地舒畅。

韩世谔道：“王老弟，请恕韩某唐突，请问你是哪天到了我们这郢州城的呀？”

王世充微微一笑：“ 不瞒韩兄，魏某昨天晚上就到了，不过当时已经入夜，魏某怕打扰韩兄休息，但找了个客栈住了一晚，由于路上有些疲劳，今天早晨睡过了头，害得韩兄和众位在城门口苦等，实在是抱歉。”

王世充说到这里，把自己面前的一杯酒端了起来，仰头一灌，一饮而尽，放下酒杯道：“王某先自罚一杯!”

韩世谔笑了笑：“老弟果然是性情中人，雷厉风行，毫不拖泥带水，真不愧是行伍出身，痛快!”

王世充早就知道到韩世谔为人如此直爽，哈哈大笑：“韩兄才是真正的豪气干云，王某佩服!”

韩世谔心中大喜，也喝了一杯酒，与王世充相视大笑。

韩世谔看了看窗外，叹了口气：“老弟，咱们现在也是多年的老朋友了，有些话韩某也是不吐不快。你昨天既然已经来了，也不早早地支会韩某一声，弄得韩某没作好准备，今天韩某就有些下不来台啦。”

王世充正待开口，魏征的声音却响了起来：“韩刺史，主公昨天只是想在这郢州城里走走看。毕竟现在这城里没人认得出我们，但今天正式交接过后，主公再想微服私访，恐怕也不容易了。这个投宿客栈的主意是我魏征出的，当自罚三杯。”

魏征说到这里，也把面前的酒一饮而尽，然后自斟自饮，一连三杯下了肚。他的酒量不算太大，又是在没有下酒菜的时候连饮三杯，放下杯子后，连脸膛也变得有些黑里透红。

斛斯政笑道：“想不到魏先生才名满天下，喝起酒来也是如此地豪爽，难怪能和王刺史这么有缘份。”

魏征定了定神，道：“斛斯兄在这里勤于政事，郢州百姓交口称赞，主公以后在这里为官，还要多仰仗斛斯兄才是，就是在下，也可以跟着斛斯兄学习到很多治理州郡的宝贵经验。”

斛斯政脸色微微一变，马上又恢复了正常，笑道：“哪里哪里，在这郢州城里，公务都是由韩刺史处理的，斛斯某只不过是打打下手罢了。魏先生才名满天下，王刺史的虎威更是四海之内无人不知，应该是斛斯某多向二位学习才是。”

韩世谔摆了摆手，道：“斛斯，二位都不是外人，没必要用对付上面的那套说辞。”

他说到这里，转向了王世充，道：“不瞒老弟，我姓韩的是有一膀子力气，若是说冲锋陷阵，沙场建功，老韩自问还是有这个本事的，可是要是处理这州郡公务，劝课农桑，收取税赋，老韩可是听了头就大，做不来的。”

韩世谔叹了口气，继续道：“这几年韩某在这里之所以官声政绩还可以，全是拜了斛斯长史所赐，这里的一切公务都是由他处理。，韩某每日只是在后院练练功，时不时地出城骑马打猎，好让功夫不搁下而已。”

王世充笑了笑：“韩兄还真是直爽过人，其实刚才你说的这些，我们来郢州前就了解了。”

韩世谔微微一愣，道：“王老弟是怎么知道的？”

魏征正色道：“韩刺史，要知道我家主公的耳目遍及天下，平叛回来后，朝野内外就有我主公可能会调任郢州的传闻了，于是我们在正式任命下达之前，已经先行派人来这里暗查过，对此间的事情也略知一二。”(未完待续。)