王世充哈哈一笑：“想不到这个林士弘，居然还能挺到现在，倒是我小看了他。只是他能挡住萧铣的攻击，更是出乎我的意料之外。也罢，江州就这样了，你说的萧铣北边还有劲敌，又是什么人？”

魏征勾了勾嘴角，神色变得严肃起来：“此人可以说是乱世魔王，也是天下诸多反贼叛军中，最穷凶极恶的一个了。”

王世充的脸色一变：“你说的难道是朱桀？”

魏征正色道：“正是朱桀。这个当年主公在郢州没有捉到的恶贼，现在终于成了为祸天下的魔鬼。”

王世充点了点头：“我刚去东都的时候，经常接到战报，说是朱桀起于江淮之间，纵横于唐邓地区，他怎么又跑到荆北了呢？”

魏征叹了口气，说道：“这朱桀原来是那个郢州富豪沈柳生的手下，沈柳生被萧铣诱杀之后，他就逃回了颖川地区，召集沈柳生的旧部，拉起了一支队伍。朱桀本性邪恶凶残，毫无底线，为了发展壮大自己的部队，所过之处，烧杀抢掠，寸草不生。激得唐邓地区的土豪家族田瓒，杨士林等人起兵对抗。”

“朱桀的部队虽然凶悍，但是毕竟是乌合之众，碰到为保卫家乡而战的唐邓军，还有不少两淮的流民所编成的军队，不是对手，给打得大败，带了万余人逃到了南阳一带，慢慢地又发展壮大了起来，有众十余万，自号迦楼罗王，称自己的军队为可达寒军。”

王世充勾了勾嘴角：“南阳盆地还真的是三不管地区了，萧铣占了荆州，但因为跟我的协议，不能向北进军，与隋朝的中原政权对抗，而杨侗的全力都在对付李密上，也无暇去顾及南阳地区。记得我们各路中原援军汇集的时候，也就是南阳的张镇周来得最晚最慢，都没赶上洛水之战。”

魏征笑道：“是啊，张镇周现在还在东都，此人颇通兵法，所部的南阳兵也算得上精锐，以后主公可以想办法拉至麾下。”

王世充点了点头：“这个问题不大，还是说朱桀，张镇周的部队撤离后，南阳一带，就再无能制约他的力量了吧，难怪他可以坐大。只是，一直听说南阳地区闹灾荒，军粮不足，你说朱桀有十几二十万军队，到底如何养活？”

魏征的脸色变得严肃起来，咬牙切齿地说道：“这个朱桀，不事生产，所过之处，烧杀抢掠，没有军粮，就派兵四处掳掠活人，把男女老少几百人聚在一起，剥掉衣服，推进大锅里，连皮带肉地煮烂，以为军粮。他还说这世间之美味，莫过人肉了，只要国中有人，何愁没有吃喝呢。”

王世充的眉头紧皱：“这狗贼还真的是毫无底线，这种大规模把人当军粮吃的，史书千年，也难有几个。看来当年真的是我一念之差，把这个恶贼给放了出去，以至于如此涂炭生灵。”

魏征叹了口气：“但靠了这种绝对的暴力，加上南阳一带，襄樊等地都是严重缺粮，所以要么给他吃，要么只能跟着他，给这家伙一下子整出二十多万大军，就连南阳郡丞吕子臧，也给他围在南阳城中，不得出城一步。”(未完待续。)