宫内波云诡谲，除了展阀刘阀立场坚定，朝堂想要观望的人不在少数。从龙之功对大多数臣子来说都有着难以抗拒的诱惑，然而其背后巨大的风险让谨慎之士望而却步。

皇帝回宫病倒的消息，不过几日京城中就已无人不晓。太子与景王的矛盾也逐渐明晰，即使是病重中的皇帝，偶尔转好，也是心事重重，难以精心养病，就这样病情反反复复，转眼就拖了大半个月。

四月初，京城春雨连绵，淅淅沥沥地落了好几天。

薄暮时分，皇帝从病榻上醒来，阴湿的雨汽让他感觉身体沉重，骨酸肉胀。宫人们察觉到动静，不一会儿，太医就将温热的药汤奉到龙榻前。皇帝在宫人的服侍下，漱口净面，吃了两口细点，接着一口饮尽药汤，口中艰涩难以下咽，他的神色却格外平静，直到最后一点苦味从嘴里淡去。

他叫住本要离开的太医王博，挥退其他宫人。

“朕的病，到底如何？”皇帝这样问。

王博把头垂在龙榻之前，殿中烛火通明，他却正好跪在了阴影里，“陛下，此次昏仆乃是正气亏虚，劳倦内伤引起气血逆乱，风、火、痰、淤……”

皇帝不耐烦打断，“不许废话，直说。”

王博更加拘谨，“病忌郁结，陛下万勿劳心，静心养气，气血自然平复。”

皇帝半点不为所动，“朕还有多少时日？”

王博身体颤动，整个人几乎要伏倒在地，嗫嚅：“吾皇万岁。”

若是十年前，皇帝定会暴怒将榻前的空药碗砸过去，而现在，他只是皱起眉，眸光暗沉，许久还喊了一声“起”。

王博站起身，眼角余光暼到烛火闪动，心仿佛就架在火上烤。

皇帝看了看他，太医令中为帝王看病仅有两人，王博就是其中之一。秉性沉默寡言，极少说话，对着帝王也是一样。皇帝想到这些日子在他面前总是有说不完话的朝臣，派系分明，争吵不休，此时倒觉得对着沉默的太医更自在一些。

“衍儿的伤怎么样了？”皇帝问。

王博暗自松了口气，立刻答：“伤势大为好转，静养一段时日就可痊愈。”

皇帝不置可否，却问了风牛马不相及的一句话，“你觉得朕的几个儿子怎么样？”

王博膝盖一软，又要跪下去，在皇帝深沉注视下硬撑着，他道：“几位殿下都很好。”

大约是被他战战兢兢的样子逗笑，皇帝发出低沉的笑声，在空旷的寝殿内回荡。王博却不敢笑，他几乎就要哭了。

皇帝一挥手，“别人都说你不会说话，朕看都是误传。”

笑过一阵，皇帝的精神明显又好了一些，他揉着额角，脸色又渐渐沉了下来。此时周公公站在殿外通传，刘妃拜见。

皇帝皱眉，反问：“皇后呢？”