元城牧场山谷外，青色旗帜成列，如一张大网将山谷包围。牧场中的侍卫和士兵面色紧绷，不敢稍有松懈，紧盯着外间，不放过任何风吹草动。

昆州王进入牧场已经两个时辰有余，除了两方亲卫守卫的小楼，其余人都不知道其中具体情形。两军对峙，时间越长气氛越凝重，犹如弓弦紧绷，一触即发。

尉戈从楼中大步迈出，明王送至门口，两方军士的目光都凝聚过来。

明王身长体阔，极为高大，生得相貌堂堂，双目如电，颌下蓄了短须，举止自有一股折人的风范。他将人送到门口，郎声道：“杜兄，本王诚心之至，提的条件足够优渥，时间不等人，还望明日就能给予回复。”

尉戈双手抱拳：“事关昆州一州百姓安慰，本王不得不慎重，谢谢王爷体恤。”

明王点头：“应当的，本王也不忍百姓受苦。”往常权贵说这样的话，多少有些虚伪不真的感觉，他说来却一派自然，发自肺腑。

尉戈又朝他看了一眼，施礼离去。刚行至谷外，等候多时的谋士袁恪就迎了上来，他面色紧张，天并不热，他额上却渗出些虚汗，急急问：“殿下，明王殿下如何说？”

尉戈蹙着眉头道：“他说舒仪是德王手下带走的。”

袁恪心中想问并不是舒仪，但这些日子他早已看明白，舒仪在王爷心中地位非同一般，于是也不表露，又问，“战马如何计算？”

“原数补上，再添一千匹。”尉戈道。

袁恪呼吸重了些，有些不敢置信，“明王愿意再加战马？”

尉戈淡漠地点了点头。

袁恪却有些兴奋起来，心里盘算着一千匹战马的价值，转念一想，明王丢了战马，损失不小，在这个关口仍愿意加大筹码，想必是出兵已经是迫在眉睫，才愿意这样一步步退让。

尉戈走入山谷外临时搭建的营帐内，青龙旗一员统领和其余几个王府谋事齐齐迎上来行礼。尉戈将刚才与明王商谈的事大略说了遍。与袁恪想法相差不远，基本可以确定明王出兵在即，时间紧迫。

几个谋事纷纷进言接受明王一方的条件。袁恪更是说的直白，“再犹豫不决恐要开罪明王，矩州到京城，昆州乃是必经之路，明王兵强马壮，实力不容小觑。我们若是不同意，只怕要第一个挡其兵锋。”

尉戈闻言皱起眉，昆州情况他心中最有数不过，他开口道：“此事我心中自有计较。”

谋士们面面相觑，不知他心中症结为何。

袁恪心里清楚，等众人散去，他单独留下劝道：“王爷，明王将举大事，何苦为难舒姑娘，及无利也无益，德王所做倒是正常，他的用意正是阻挠明王与王爷的合作。王爷可千万别中了他人之计。”

尉戈扫他一眼，目光如有实质，让袁恪心中凛然。尉戈道：“你当我是糊涂人吗？这点事还看不清。”

袁恪垂下身体，“属下不敢。”

尉戈没好气地说：“舒仪落在德王手中，半点消息皆无，定是落到了身不由己的地步，我这里逼迫明王给个说法，一是为了战马，二是为了表明态度，好让袁州德王知道，心中有所忌惮，不会轻慢舒仪。”