京中多少人等着看沈阀的笑话——之前沈阀嫡女与德王联姻，经过宗正府审问，德王成为继承大统的最佳人选，虽然只有须臾时间，但当时宗正府堂中有多少门阀权贵对沈阀心存嫉妒，此时就有多少人报着看笑话的心思。正如郑穆所说的那样，皇位总要有人座，亲疏远近才是臣子最关心的事。原来的四大门阀大伤元气，展、刘两家已经倾覆，剩下舒家式微，现在让沈家独占鳌头，根本不符合门阀权贵的期望。要说现在京城中最关注的，无非就是德王的伤情和沈家的动向。

临近傍晚，富甲天下的沈阀果然从珍藏中找出一味罕有的药草，名为鹿活草。《酉阳杂俎》中记载，此药有起死回生之效，死鹿挖去内脏，把此种草药塞入鹿腹，鹿又复活，因此被称为鹿活草。这种草药沈阀经营百年，也才得到一株，天下罕有，别无二株。

沈阀家主抚着下人拿来的白玉药匣，沉默良久不语，叹息道：“这株草药是先祖获得，临终也不舍得用，到了我父亲手中，同样不舍，此后沈家一直派人在民间搜寻，也没有找到第二株。”

沈璧对药匣仔细看了一眼，心中虽对药效存疑，还是劝道，“父亲，先祖祖父都不曾用这株药草，只能说，死中求生意义并不大。现在德王生死垂于一线，正是药草发挥作用的时候。”

沈阀家主深皱眉头。

沈璧心知他心中还在衡量利弊，继续劝说，“德王已是皇位在握，现今只差一步。父亲别忘了，阿玉没名没份就入了王府。若是舍不得这一株药材，先前做的那么多，德王一死就全白费了。以鹿活草换德王性命，阿玉日后进驻中宫更添筹码，沈家也能更近一步，当年展阀最强盛时，几代皇后都是展氏，太子母系从无旁落。我们也可以效仿。再过两代，未必不能出现郑与沈共天下的局面。”

沈阀家主眉梢抬起，大概是想到自己最宝贝的女儿沈玉，同时更是被共天下三个字所打动，他手掌在药匣上一拍，道：“好，你去联系祁王和太医，记住，行事不要张扬，眼下盯着德王的人可不少。”

“儿子晓得。”沈璧应诺道，想了想并没有离开，而是问，“祁王可靠得住，我听说他亲近郑穆，眼下这种情况，难保他不做他想。”

沈阀家主道，“祁王一生作为都为了郑氏宗族着想，德王活着，是不二的继位人选，于郑氏江山有益，他绝不会有其他想法，反而会尽力相帮。”

正如沈阀家主说的那般，沈璧求见祁王说清来意，祁王不动声色，仔细问了两句鹿活草功效，又召太医佐证，等确认鹿活草确有起死回生的功效，他大为震动，随即大喜，嘱咐知情人不得泄露内情。亲自陪着沈璧来到宗正府后堂，此处戒备森严，三步就有禁军守卫，外人轻易不能入内。

沈璧打开随身携带的白玉药匣，三名太医仔细查看了半晌，为首一人道：“天下罕有药材，沈阀用心良苦，用整块白玉挖空存放草药，但草药存放时间太久，恐药性已有折损。”

祁王和沈璧同时发问，“对德王的伤情可有帮助。”

太医道：“虽然还达不到起死回生之效，但对伤情绝对有帮助。”

祁王得到肯定答复，大喜道，“有几成把握。”

“六成。”太医肯定道。