姜家收到昆州密信，言及城门令牌已经到手，可按计划行事。姜家兄长大喜，对左右言道，“昆州已尽入我掌中。”众人附和大笑。

有幕僚疑惑，“为何是四小姐传讯回来。”而不是执行任务的死士回信。

姜家兄长道，“我那四妹你还不清楚，做事最为谨慎，定是不放心要亲力亲为。”家族豢养的死士对他来说只是执行命令的工具，其他从不关心。

幕僚无法释怀，总算知道眼色没有在这个时候泼冷水。

姜家兄长拿出虎符道，“今日整军，两日后趁夜攻入昆州。”

幕僚心中不安，道：“家主莫心急，此事还需从长计议，苍龙旗也是劲旅，多年来只听昆州王府号令，说是昆州王的私军都不为过。驻军距离昆州城不过十余里距离，倘若我们仓促行动，只怕要被瓮中捉鳖。”

姜家兄长抬起手，神色深沉道，“先生说的这些我早有预料，这才是为何要先盗城门令牌的原因，只要先入城，控制住昆州王，苍龙旗再厉害又能如何，这招就是挟天子以令诸侯。”

他自觉说的诙谐，也不管例子比得恰不恰当，郎朗大笑。众人又陪着笑。

幕僚还要再劝，姜家兄长眼风一扫，道，“勿再多言，兵贵神速，不可贻误战机。”

众人各自领命散去。自拿到虎符后，姜家做的第一件事就是在军中安插自己家人，因此矩州军眼下能出席军前议事的，一大半都已姓姜。

幕僚摸着颌下短须，思索良久，站起身来和姜家兄长告辞，“家中老母病重，小人坐立不安，实在忧心，本不该在出兵前打扰，但这次看东主雄韬武略，计谋过人，也不需要小人在一旁提点，趁这个机会正好请个假，去老家照顾老母几天。”

先前议事时他多番提出异议，姜家兄长心中略有不满，突然听他这番奉承，不满立刻烟消云散，剩下全是骄傲自得。他道，“先生孝心可嘉，只管去罢了。等先生回来，姜家必然是另一番天地了。”

心情实在高兴，姜家兄长又馈赠一大笔银子。幕僚回到家中，整理一个小行囊，除了随身衣物和银子，其他什么都没有带，在矩州军出发之前就离开了姜家。

可笑，可叹，为姜家谋划这么多年，家主居然连他老母早丧也不知道。

明明错漏百出，还自诩智计过人，世人往往最难认清的就是自我。

出到城外，幕僚心想，眼下京畿形势变化最为复杂，掺和进去风险极大，不如去南边，虽偏安一隅，到底能混个平安，于是一提包袱潇洒离去。

姜家兄长头一次领兵，意气飞扬，不可一世，事事都要过问，行军出发后，在预计时间到达昆州城外，当夜先派出死士和斥候解决岗哨，姜家兄长亲自领精兵五千先行到达城门外。城内有姜湄的卫士持令牌骗开城门。

姜家兄长大喜，高喝一声，“先困王府。”

士兵如潮涌入城中，街口巷道皆是静悄悄的，路上没有一人在走动，连打更的都没有。姜家兄长正在兴头上没有感觉，士兵们久经征战，却已直觉感到不对劲，因此行进速度变缓。

“为何行军缓慢？”姜家兄长问。

回答他的是一路上突然燃起的亮光，街道两旁的巷口忽然涌出大批精兵，高举火把，手持长枪。火光点点，映着枪头如林，光芒更胜过天上繁星。

姜家兄长这才知道中伏，转身欲回，还未喊出号令，只听见碰的一声，城门已经关闭。正如幕僚所说，是瓮中捉鳖。