尉戈回到书房，屏退下人，心中燥意难消，索性提笔在窗前长几上练字。

渐渐沉侵其中，心境重获宁静。

不知过了多久，天色昏暗，近侍赵宝入内点灯，顺便提醒一句，“罗先生在外等候许久了。”

尉戈放下笔转转手腕，语气淡淡的让他进来。

罗子茂进来后目不斜视先行礼，然后开口道：“属下特意来开解殿下。“

尉戈此时心态已平静许多，闻言反而有些笑意：“先生打算如何开解。”

“殿下先答应我一件事。”

“说。”

“在这里说的话不治罪。”

“你要说些大逆不道的话？”尉戈反问。

罗子茂坦然道：“并非大逆不道，却有得罪殿下之嫌。”

尉戈更生出几分兴致，“激将法用到我身上来了，别含含糊糊，直接说。”

罗子茂当然知道他是这样一个磊落直爽的性子，笑了一声后道，“殿下可是早就有了王妃人选？”

尉戈微微一怔，沉默不语，没有出声否认。

罗子茂抬起头，与他视线平齐，语气直接道：“那个女子钟灵毓秀，别说一般闺阁，就是世家中也是少见，殿下倾心于她，属下毫不意外。但属下只想问一句，蔺将军年迈，殿下是看中了舒轩为将的能力，日后要将军权托付他，后院再交给那个女子，难道殿下要将基业全赠与舒家？”

尉戈的手颤动一下，眉心慢慢紧拧。

罗子茂说完躬身行礼，慢慢后退，“谢殿下恕我直言之罪。”

直到他离开，尉戈仍是坐在长几前，纹丝不动，似乎陷入沉思。罗子茂走到院中，抬头对着昏沉的天色叹息。

正如袁恪所说，久居高位的人也逃不开妥协与选择，就在刚才，他已读懂尉戈心中所想——

对姜、万、孙三家，对形势所逼下将要形成的联盟，更是内心对权势欲望的妥协。

“终究，还是要走这条路。”罗子茂对着王府繁茂的草叶独语。

炎热暑气刚消退，萧瑟秋风悄然来到。八月末，银杏叶飘落，在地上零星几篇，如撒碎金。宫人打扫庭院时轻轻扫去，抬头远望碧空，面露叹息。

德王病情反复，但大体趋势总是不好。太医们来来去去，神色一日更比一日凝重，宫人不敢大声喧哗，宗正府内寂寥萧瑟的气氛比秋意来的更早。这日祁王带着几个宗亲来谒见，看见德王靠在引枕上喝药，众人不约而同沉默，当年英宗秋狩，众皇子披甲乘射纵横于山林间的英姿犹在眼前，不由让人唏嘘感慨。

郑泰放下药碗，看到他们的表情，并没有任何表示，而是问：“安阳郡王在哪里？”

众人齐怔，谁都以为他此刻应该不愿意看见郑穆，谁知他开口第一句问的就是安阳郡王。

祈王道：“尚书省有皇城重建修葺诸多事须决断。”

郑泰冷笑。朝臣已经认定他不能登上御座，皇城的重建也不用问他意见。

“让他来见我。”他语气坚定地说。

一个时辰之后，郑穆来到他的面前，目光平静地打量他，猜他将要说的话。