孤岛沙滩，秦北洋拥抱老金与中山，庆幸还能活着相见，却又抹干泪水，红着眼眶说：“哎呀，沙子就是讨厌，总是钻到眼里！”

对于在海底发生的故事，秦北洋只字不提，只说鲛人鱼膏已找到。

九色绑着沉重的橡木酒桶爬上来。老金拧动开关，尝试点燃一滴人鱼膏，升起刺眼的火焰，燃烧一昼夜而不熄。

“主人，可喜可贺啊，一个鲛人只能熬出差不多一酒壶的人鱼膏，而这么一大酒桶人鱼膏，恐怕需要一百个鲛人。别说十年，就算再过两千年，天上地宫的光明也不会枯竭。”

不过，疍户的帆船沉了，大伙儿枯守在孤岛上，决定捕鱼生存。这些天起了风浪，只钓上来几条小鱼，完全不够五个人充饥。少年中山只得跟疍户少女去礁石上捡贝壳，用坚硬石头敲打“藤壶”，所有海岸都能看到的小贝壳，乍看就像马的牙齿，拥有极强的吸附力。

忍饥挨饿三天后，海边涌来大批鱼儿。海滩上全是活奔乱跳的大鱼。点起篝火烤鱼，老金与中山不亦乐乎。疍户老头说现在并非渔汛季节，从没碰到过这种情况。

秦北洋心里明白，女鲛人在海底赶来了渔汛，送到海滩帮助他活下去。

老金没放弃希望，每天释放烟火。黑夜里，小镇墓兽九色吐出琉璃火球，高挂在夜空求救。

时光一天天流逝，秦北洋心急如焚，在岩石上刻划日期，还剩不到一个月——1923年9月1日，工匠联盟世界大会，即将在日本东京召开，他务必准时赶到。

这个秘密还不能让老金和中山知道。

终于，有一艘广东帆船发现了他们。老金与中山抱着大酒桶上船。秦北洋坐在翘起的船尾，眺望南中国海的夕阳。

波光粼粼的金色海面，女鲛人在追赶这艘船。

六百年，下一次再见面，还会再等六百年，甚至六千年。

秦北洋挥手高喊：“快回去！回到你的家！不要靠近人类！永远！永远都不要！”

他从怀里掏出十九颗价值连城的鲛珠，全部用力抛入大海，把她的眼泪还给她。

更多的鲛珠从她的眼角产生，散落在南中国海的暮色，沉入海底。

海上生明月，天涯共她时。

她的时间，是我们的时间的无数倍。

望着浊浪滔天的海面，秦北洋不禁念出一句《庄子》“相濡以沫，不如相忘于江湖。”

与其让鲛人困于陆地，或者让人类陷于海洋，不如相忘于江湖……

两天后，帆船在澳门靠岸。他们抱着橡木酒桶下船，迎面是香火旺盛的妈阁庙。城头飘扬葡萄牙国旗，屠杀鲛人制造人鱼膏的葡萄牙人，或许也是第一批占有澳门的人们。

少年中山与疍户少女依依不舍，执手相看泪眼。孤岛上的日日夜夜，伊甸园的少男少女，自然有了私情。

秦北洋将中山拉到一边：“你若真喜欢她，就留下来！太白山不是苦修会，我不责罚你。”

中山看了一眼楚楚可怜的疍户少女，她光着脚丫坐在码头边，爷爷准备再造一艘新船。

“不，主人，我不想一辈子活在船上。”

少年不再犹豫，秦北洋仿佛看到好几年前的自己。

疍户少女挥手作别，哭成了泪人……古来如此啊，姑娘们！

三人一兽，买了一辆独轮车，护送一大捅鲛人鱼膏，转过葡萄牙式样的澳门街道，路过大三巴牌坊，从拱北海关回到广东香山。

秦北洋绕道去了崖山，渡过两条大江，在新会县境内，谭江入海口，大宋三百年江山亡于此。本地百姓仍在崖山祠中供奉文天祥、张世杰、陆秀夫三位忠臣……

人说“崖山之后无中华”，秦北洋并不同意。他站在时代的裂缝上，面前不再是六百年前的崖山，甲申崇祯十七年的北京，而是这个天崩地裂的二十世纪。这一代中国人啊，倒真是要“民国之后无中华”了！

两天后，走水路到了广州。

秦北洋在码头上，抓着老金的胳膊说：“你和中山带着鲛人鱼膏回太白山去吧！”

“主人，您不回去吗？”

“我会回去的，但要处理两件事儿，等到秋天再回太白山，请阿幽小主不必挂念。”