常年带兵，夜天凌一向有早起的习惯。卿尘以前随侍在天帝身边早朝，被逼得不能贪睡，嫁入凌王府后倒没了这个规矩，早晚随她。但她却不知自何时起，竟养成了每天清晨都要亲手为他整束衣容的习惯，只要夜天凌起身，她便再难入睡，已经许久没有贪睡的时候了。

这日却不知为何，夜天凌起身后见卿尘懒懒地窝在那里不动，半睡半醒地看着他，他伸手抚了抚卿尘散在额前的发丝，俯身问道：“怎么了，今天不跟我去校场？”

卿尘轻声道：“不去。”

夜天凌微微一笑：“我看你这几日是越发偷懒了，前些时候还总闹着要出门，如今倒安分起来。”

卿尘似笑非笑瞥了他一眼：“我安分，你岂不是省心？”

夜天凌替她将被角轻掖：“如此便饶你再睡会儿吧。”

卿尘“嗯”了一声：“四哥，今日若没什么要事，就早些回来。”

“好。”夜天凌随口答应一声，起身出去。天光轻淡，远远透出晨曦，几名玄甲近卫早已等在门外，翻身上马，便往校场去了。

夜天凌此次带来蜀中的玄甲军乃是军中精锐，天色未亮便早已装束整齐，对阵操练，十余年寒暑如一日，从无间断。

别馆所在的江水郡城中驻军两万三千，自夜天凌到后，便日日随玄甲军一起操练。

开始将士们都颇有些吃不消，但因底子还不错，到现在逐日习惯，似是阖军换颜，大有长进。

夜天凌一到校场，大将唐初同江水郡督使便自点将台迎上前来：“殿下！”

这江水郡督使正是当年曾冒险相信卿尘，使百姓避过地震之灾的怀滦郡使岳青云。

他本就是武将出身，那次赈灾后夜天凌赏识他人品胆识，借封赏之机设法将他调放外官到了蜀中。

这一步棋安排在蜀中，事事料先，环环相扣，也是十分关键之处。岳青云到任之后，整顿民生勤练兵马，倒真未辜负夜天凌一番提拔。

夜天凌登上点将台，唐初抬手施令。

玄甲军闻令而动，瞬间集于台下，行动之迅速纵使岳青云已不是第一次领教，仍旧暗中慨叹。

校场中轻尘飞扬，肃静无声，映着点点铺洒开来的晨光，玄甲慑人，兵戈耀目，军威如山。

唐初抬眼一扫，扬声问道：“何故缺了一人？”

领兵副将出列答道：“禀将军，神机营张争昨天不慎扭伤脚骨，是以在营中休息，今日未曾随军操练。”

唐初点头，回身道：“殿下。”

夜天凌自阵中收回目光，问那副将：“伤得可厉害？”

那副将答道：“回殿下，只是普通的扭伤，并无大碍，但为不耽搁过几日出兵，特稍事休养。”

“嗯。”夜天凌挥手令他归列，“待会儿一起去看看。”

那副将俯身道：“谢殿下！”后退一步，自行入阵。

岳青云目露诧异之色，不想一个士兵受点儿小伤，夜天凌以王爷之尊竟也要亲自垂询探视。昔日从军不在夜天凌帐下，只耳闻其治军极严，这些日子随行在侧，亦深深领教，但见如此恩威并施，怎不令三军将士人人誓死效忠。

他却有所不知，眼前这些玄甲军将士无不是夜天凌自带兵以来便亲手挑选训练的精锐之士，多年来随他纵横边疆征战南北，几乎从来不离左右，攻城略地立下汗马功劳。

这支精锐之师曾如利刃长驱奇兵突起，一日之内攻陷南番重镇百色城，未伤一兵一卒，反而将夷族援军杀得丢盔弃甲，狼狈弃守。曾仅凭七千兵力驻扎潼阳关，震慑西突厥八万大军不敢轻举妄动，连夜退兵。更曾深入西域，周旋于大小三十六国战乱之间，平息干戈，使西域诸国多数臣服天朝，亦使吐蕃控制西域的想法落空，长久以来只能友好相交，不敢有所妄动。

无论北疆西陲，玄甲军皆威名远扬，锋芒所指，闻者色变。一场场铁血征战，夜天凌与之同生死共患难，名为部属，实胜兄弟，诸将士亦深感他知遇之恩，追随身畔，赴汤蹈火在所不辞。

一万兵马此次入蜀，神不知鬼不觉，就连岳青云这个督使都丝毫未曾察觉。事后思及，若这是攻占江水郡的敌军，当真防不胜防，暗中惊出一身冷汗。莫说夜天凌有调军龙符在身，便是没有，谁人又能逆其行事？

而甫入蜀地十日之内，玄甲军中的神机营已将青、封两州驻军情况摸得一清二楚，沿江山岭城郡各处地形也尽在掌握，纤毫不遗。

冥执依夜天凌之命归入神机营，一身轻功来去无踪，有日竟将西岷侯送给爱妾的玉锁环佩取了来挂到雪战脖子上，不过自然遭了夜天凌训斥，还被雪战极为不满地吼了一通，直把卿尘笑得不行。

神机营本便集中了军中善工事、机关、间谍的顶尖人物，再得冥执调教点拨，更是如鱼得水。便如前几日，照斯惟云用来开山的火药方子，弄出个名为“玄甲火雷”的东西，一枚轻弹随手丢出，爆炸连连，瞬间便浓烟四起烈火焚烧，极具威力。

卿尘同神机营这些年轻将士处得极熟，不时偷偷出些鬼点子让他们去研究，总有意外收获。幸而这帮小子深知轻重缓急，军纪严肃，决不误事惹祸，否则还真会叫夜天凌头疼。

江水郡所属两万三千士兵遵夜天凌之令，每日沿江边负重快跑以增强体力，这时候已在操练中。夜天凌便对岳青云道：“走，到江边看看去。”

唐初却道：“殿下请留步，兄弟们今日有话对殿下说。”

夜天凌微觉奇怪，回头道：“何事？”

唐初俊面带笑，转身走到夜天凌面前，扬手挥下。校场中玄甲军一整军容，突然随他一起单膝行军礼，齐声道：“玄甲军十营将士恭贺殿下寿辰！”

天际晨光万里，朝阳破云而出，映出万道金芒。贺声自万名将士口中齐声喝出，如同出自一人之口，气势慑人，撼天动地。

饶是夜天凌平日喜怒不形于色，看着校场中一片玄色亦面露惊诧，但只愣了一瞬，便扫了眼唐初：“什么时候竟也学会这些花样了？”

唐初俯身：“今日是十一月壬午，兄弟们都记得殿下寿辰。呵呵，不过也得了高人指点。”

夜天凌心中微微一动，看向场中这些随他刀林剑雨过来的将士。多少年并肩征战，似是早已血脉相连，平日不想倒不觉如何，此时面对众人，心中竟是深深感慨，一股铁血豪情亦是凌云而生。

但他平日在军中人前肃冷惯了，仍是面无波澜，负手淡淡道：“起来吧，近来大家都辛苦。唐初，晚上备美酒犒劳兄弟们，畅饮无妨，但不可醉酒生事，听清楚了？”

“谢殿下！”唐初及众将士哄然应命。

岳青云拱手道：“不知今日是殿下寿辰，未曾备得贺礼，不如今晚这酒便让末将预备如何？”

夜天凌薄唇微挑，似是想到什么事而带了抹不易察觉的笑意，道：“难得你有心，你们商量着办吧。”

出了校场，夜天凌巡看江水郡驻军操练，后同卫长征等人去了定峤岭。

五十日时间已过大半，定峤岭这边昼夜不停地抢筑水渠。斯惟云计算准确，自两处同时开山通渠，并在山岭至江水间设了一道横空铁索，炸开碎石就地装入竹笼，沿铁索运至江边，即刻乘船送上壅水堤坝。