“嘶……”

李恪这些日子以来，虽已是没了差使，但却没少进宫伴驾，对太宗的身体状况还是有数的，在他看来，太宗的身体虽是大不如前了，可怎么看都不像是寿数将尽的样子，也自不曾想过此事，这冷不丁地听陈子明给出了这么个答案，忍不住便倒吸了口凉气。

“圣人有云曰：来而不往非礼也，濮王殿下既是敢胡乱伸手，不给其一个教训怕是不行了，好叫殿下得知，下官在来之前，已然下了道死命令，着江南各分舵调集人手，一旦濮王殿下的人动了手，便是围追堵截，也要将这拨贼子尽行剿灭干净。”

太宗的寿数问题太过敏感，陈子明自是不愿多谈，点到即止也就够了，想来以李恪之精明，自会明白后续之事当如何安排，正因为此，陈子明并未再继续先前的话题，而是面色一肃，又将话题引到了江南之事上。

“嗯，如此最好。”

李恪明显不曾醒过神来，口中虽是允了，可目光却是散着的，很显然，他还在消化着太宗寿数不多一事所带来的震撼。

“殿下英明。”

见得李恪这等魂不守舍的样子，陈子明也自不愿再多言啰唣，仅仅只是称颂了一声，便即就此闭紧了嘴……

贞观二十年七月初一，又到了朝会之日，然则位列宰辅之尊的陈子明却并未上朝，而是上了本告病折子，言称高烧不退，无力理事，请求将所负责之漕运诸务移交曾督办过分站转运的越王李泰，帝允之，并于朝时诏令太医院派数名太医赶赴陈府，为陈子明诊治，最终诊断结果为积劳成疾，须得静养一段时日，帝闻之，甚忧，于朝会后，亲至陈府探病，温言籍慰，并着数名太医留守陈府，以策万全。

“舅父，这回糟了，那该死的陈曦早不病迟不病，偏偏在此时告了病，这，这……”

陈子明这么一病，急的人可不止是太宗，李泰明显更急上几分，竟自顾不得避嫌，朝会一结束，便跑去了长孙无忌的办公室，卜一屏退左右，便已是气急败坏地嚷嚷了起来。

“慌个甚，这天塌不了！”

长孙无忌也没想到陈子明会在这等时分告病，心中也自郁闷着呢，再一看李泰在那儿跟疯狗似地瞎嚷嚷，自不免烦上加烦，气不打一处来地便呵斥了其一句道。

“舅父，甥儿，甥儿……”

被长孙无忌这么一呵斥，李泰的胖脸顿时便涨得个通红，欲要解释上一番，偏偏又不知该从何说起，呐呐了好一阵子，愣是没能说出句完整的话来。

“须得多长时间能联系上江南那头，嗯？”

长孙无忌没理会李泰的尴尬，自顾自地沉思了片刻之后，这才声线阴寒地发问道。

“舅父明鉴，怕是来不及收手了。”

接连遭遇过几次背叛之后，李泰已是怕了的，如今行事皆以力求保密为上，此番也自不例外，派去江南的人手中除了彭荃之外，其余人等全都不清楚具体的行动计划，而江南那头负责配合的地方官员也已着令彭荃在行动前先灭口，此时自然不宜再跟那名地方官有甚牵扯的，而今离着预定之动手时间就只剩下四天了，根本无法再联系上处在隐蔽状态中的彭荃等人，一想到自己挖下了大坑，可被埋掉的却是越王李贞，李泰心中实在是很有些哭笑不得。

“嗯……，那就将错就错好了。”

听得李泰这般说法，长孙无忌也自无奈得很，默默地沉思了片刻之后，这才闷闷地下了个决断。

“这……”

李泰显然是有些搞不懂长孙无忌所言的蹊跷何在，茫然不已地便支吾了一声。

“越王殿下自恃才高，桀骜不驯，且就让他吃吃苦头也好，待得其凋敝，收拢起来也自不难，有其一府军在，将来或许能堪大用。”

长孙无忌显然对李泰的愚钝相当之不满，不过么，倒是没再出言呵斥于其，而是语调森然地给出了番解释。

“如此也好，一切听凭舅父做主便是了。”

既然已是没有可能坑到陈子明，那也只能是退而求其次地捞回些本钱了的，只是李泰心中的不甘之意却并未消减半分，一张胖脸愣是扭曲得狰狞无比，望之宛若厉鬼一般无二……