“启禀大人，工部尚书阎立德、阎大人来了。”

再过几天就要到十二月了，又到了一年最忙的时节，各种公文报表如潮般地涌来不说，各州进京述职的大员更是纷来迭至，身为实际上的首辅大臣，陈子明既要批公文，又要接见述职大员，当真是忙得个昏天黑地的，这不，都已是正午时分了，陈子明却愣是顾不得用膳，依旧在埋头速书着，正自忙碌不已间，却听一阵急促的脚步声响起中，一名随员已是匆匆从外而入，几个大步抢到了文案前，一躬身，紧着出言禀报了一句道。

“嗯，请罢。”

听得是阎立德这个老上级来了，陈子明虽正忙得够呛，却也不会拒见，头也不抬地便吩咐了一声。

“诺！”

前来禀报的随员张了张口，似有所欲言状，可到了底儿却还是不曾多言，仅仅只是恭谨地应了一声，便即就此退出了房去，不旋踵，便见阎立德面色阴沉地从屏风处转了出来。

“下官见过陈大人。”

阎立德显然正在火头上，见礼之际，虽也算是中规中矩，可那瓮声瓮气的语调却明显带着浓浓的怒意。

“阎大人客气了，来，且请这边坐罢。”

见得阎立德情形不对，陈子明自不免有些诧异，没旁的，阎立德可是朝中有名的老好人、实在人，在工部任职多年，素来兢兢业业，与人无争，陈子明与其同朝共事多年，还真就没见过其跟谁红过脸的，而今居然被气成这般模样，自是稀罕得很，当然了，心中奇怪归奇怪，陈子明却是不会紧着去刨根问底的，也就只是笑着将阎立德让到了会客处，各自分宾主落了座，自有随侍在侧的随员们紧着奉上了新沏好的香茶。

“陈大人，这工部尚书，下官怕是真干不下去了！”

阎立德心中的怨气明显是太过浓烈了些，这才一开口呢，活脱脱便是窦娥之形象。

“哦？可是出了甚事了么，阎大人莫急，且慢慢说好了。”

这一听阎立德的言语竟然是如此之冲，陈子明的心中立马便是一动，瞬息间便已猜到了些根底，不过么，却并未有所流露，而是温文尔雅地安抚了阎立德一句道。

“还是大人自己看好了，下官历任工部如此多年，还从未见过似此狂悖之徒，当真气煞老夫了！”

阎立德一边抖手从宽大的衣袖里取出了份本章，递到了陈子明的面前，一边气急不已地恨声埋汰着，花白的胡须乱颤不已，足可见心中的火气有多旺盛。

呵，果然就是这么回事！

陈子明接过了本章，匆匆翻看了一遍，立马便清楚了整件事的来龙去脉，赫然是李贞那个半吊子的货色在工部来年计划上胡乱发挥，愣是将好端端的一份计划书涂改得个七零八落，毫无疑问，这等胡乱作为明摆着就是对工部众官吏们的辛苦工作不甚尊重，更别说这厮的诸多挑剔大半是在吹毛求疵，至于所谓的计划调整么，压根儿就是外行指导内行，浑不着调。

以陈子明之睿智，自不会不清楚李贞如此肆意妄为就是在故意挑事罢了，说来也不奇怪——前些日子，李贞一直在礼部那头做文章，没少向许敬宗找茬，又借故调整了不少礼部的官员，意图以此来激怒监国亲王李恪，可惜李恪根本不加理会，而陈子明也没去理睬许敬宗的委屈，左右礼部的事务大多都是务虚之事，只要不影响到科举以及学政之事，任凭李贞如何闹腾，那都翻不出甚大的浪花来，或许正是因为没能等到李恪一方的激烈反应，李贞这才会将目标转移到了工部事务上，故意整出这等刁难之姿态，无非是要逼陈子明站出来反击，从而将朝局搅浑而已。

“嗯……，阎大人还请消消气，此事，本官既已知晓，自当出面协调便是了。”

工部排名虽是六部之末，可因着掌控大量产业的缘故，其重要性可以说仅次于吏部，自是不容有所闪失，加之近来太宗的身体状况已然有了明显的衰败迹象，也差不多到了可以动李贞的时候了，陈子明自是不会放过这等彻底将李贞打压下去的大好机会，当然了，这么个心思，陈子明却是断然不会跟阎立德细说的，也就只是慎重其事地表态了一番了事。

“那好，陈大人既是这么说了，下官等着看便是了，告辞。”

阎立德到底是实诚人，压根儿就看不懂诡异朝局里的那么些蹊跷，加之对陈子明之能有着绝对的信任，这一听陈子明愿意出面主持大局，他也就没再多啰唣，丢下句场面话，便即风风火火地走了人。