西湖的景色虽美，可惜陈子明却是无福多享受，这不，桃花未谢，一道诏书便已送到了杭州——永隆帝有旨，召陈子明回京述职。帝有召，身为臣下，自是不能稍有迁延的，哪怕无论是陈子明还是汝南公主，都不愿在这等桃花最灿烂之际离开胜景无双的西湖，却也不能不紧着乘舟沿运河向洛阳急赶。

清明前数日，陈子明夫妇终于回到了阔别了一年的长安城，相较于离开时的百官相送而论，此番陈子明夫妇归京却是“鬼子进村”——静悄悄！说来也不奇怪，一者是陈子明夫妇沿途一直在赶路，并不曾再多与各地官府联系，朝中百官自也就难以知晓这对传奇夫妻的确切归期；二来么，毕竟已离开中枢年余了，朝中隐约有传言说是陈子明即将失宠，素来趋炎附势的官场中人在看不清风头的情况下，自然不会轻易去捧冷场，就这么着，陈子明夫妇的归来简直低调到了极点。

甭管是否有人夹道欢迎，身为观风使，归京的第一件事都必须是紧着进宫面圣，在这一点上，陈子明自是不会有所懈怠的，方一进了城，甚至连送汝南公主归家都顾不上，紧着便赶去了皇城，在宫门处只等了片刻，便得了李恪准见的口谕。

“微臣叩见陛下！”

卜一行进了两仪殿的御书房，入眼便见端坐在龙案后头的李恪正含笑看将过来，陈子明自是不敢稍有迁延，紧着便抢上了前去，规规矩矩地便是一个大礼参拜不迭。

“免了，爱卿且自平身罢。”

算起来，李恪执政至今已是第四个年头了，诸般政务皆顺遂无比，养移体居移气之下，帝王之气概已然成形，叫起的声音虽平和，可内里却明显透着股一切尽在掌握之中的王道之气。

“谢陛下隆恩。”

尽管只是年余不见，可一感受到李恪那自信的语调，陈子明还是不免有着种宛若隔世般的感觉，当然了，这当口上着实不是大发感慨的场合，陈子明飞快地便收敛好了散乱的心思，紧着便谢了恩。

“子明一去便是年余，朕在京中可是度日如年啊，嘿，没了你子明在身边，大事小事全都压在朕的肩上，险些没将朕给累趴下了，如今子明既归，朕也就可以趁机松上口大气了。”

李恪的自信可不光表现在语气上，言语间的淡定从容乃至笑谈无忌本身也显示出了他欲掌控一切的决心不容质疑。

“陛下过谦了，您乃圣明君主也，些许政务，何足挂齿哉，弹指可定焉。”

见得李恪这等霸气侧漏的样子，陈子明心中之情绪可谓是复杂得很，既有欣慰也有兴奋，可其中自不免也夹杂着几分的失落，当然了，以陈子明之城府，却是不会反应到脸上来的，也就只是一本正经地奉承了李恪一番了事。

“哦？哈哈……年余不见，子明也学会拍马了，嘿，这马屁不错，朕都不免被拍得昏昏然了去，罢了，不说这个了，这年余来，守约（裴行俭的字）与宗仁（娄师德的字）这两小子办差得力，前几日上了本章，说是已训练了一军三师之新军，奏请朕前去检阅，朕倒是想去，奈何政务缠身，一时间也难抽出个空子，子明既归，且就替朕去走上一回可好？”

千穿万穿，马屁总是不穿，甭管多贤明的君主也是人，是人就喜欢听好话，更别说这等好话还是从陈子明这等社稷干臣的口中说将出来的，自不免便令李恪很有些陶陶然之迷醉感，这不，瞧其笑起来的那等得意劲儿，就知其心中的爽度已是到了爆棚的边缘，当然了，李恪毕竟是明君，乐归乐，却断然不会忘了正事的。

“微臣遵旨。”