“你心里有数就好。”洪泰帝抬了抬眼皮，“青玄，你身上虽然流着一半漠北人的血，可朕却并未怀疑过你，一直委以重任。这几年，你执掌锦衣卫为朕做了不少事，朕记着你的功劳，但你也千万不要辜负了朕对你的期望。”

“臣谢主隆恩。”

殿下冷风吹得火烛摇曳。

两个人静默了片刻，洪泰帝重重叹了一声。

“你在京师，朕也在京师。你成了聋子，朕也就成了瞎子。这件事你有疏忽大意，朕也有责任，就不追究了，往后要是再出这样的差池，朕可就饶不得你了。”

东方青玄眼皮微抬，“谢陛下。”

洪泰帝“嗯”一声，看他一眼，慢悠悠地又问，“如今与北狄这一战是非打不可了。依你看，朕派谁领兵北伐比较好？”

东方青玄默了一下，语气轻缓地道，“定安侯有勇有谋，曾几次深入漠北与北狄交手，擅长打北狄骑兵，如今他又领金卫军事务。臣以为，定安侯领兵北伐最合适不过。”

洪泰帝点了点头，轻轻吹了一下茶面的水，“陈大牛很不错，朕一直看好他。可是，单单只有他还不够，朕不想耗下去了。这些年，大晏与北狄打来打去，打得民心不安，国库难以充盈，把朕的年岁也打老了。这一次，朕要彻底拔去北狄在北边的滋扰。一战结束，打残他们，至少要保三十年和平。”

东方青玄凤眸一眯，“陛下的意思是？”

洪泰帝看着他，微微挑眉道，“打北狄，还得老十九啊。朕准备让老十九与陈大牛分兵合击，杀北狄蛮子一个片甲不留，让他们龟缩回老巢去，马蹄再不敢南下。”

东方青玄微微一愣，“可是……晋王殿下就要大婚了？”

“家事重要，还是国事重要？”冷冷瞄他一眼，洪泰帝放下手中茶盏，不等东方青玄再说话，转头对崔英达道：“让老十九和定安侯来见朕。”

暮色深浓。

定安侯府的深宅大院里，赵如娜倚在榻上，目不转睛地看着手中的书本，脑子里却一直在回想夏初七告诉她的那些话，视线不知不觉凝固。

“侧夫人！”

一道轻唤拉回了她的神思，面前站着的人是刘婆子。

“老夫人有请。”

入侯府有些日子了，可除了晨昏定省外，她与老夫人之间并无交集。如今老夫人找她去，她自然不能不去。如梦初醒一般，她整理好衣裙，领了绿儿一同出了屋。上房里，老夫人吴氏和她的嫂子曾氏正坐在一处叙话。赵如娜进去屈膝请了安，曾氏冷哼一声，瘪了瘪嘴，老太太却皱着眉叹了一声。

“你坐吧。”

赵如娜侧着身子，虚坐在椅上，“老夫人找妾身有事？”

吴氏看着她，低声问：“大牛这些日子，都没有回来过？”

她来问她，她又问谁去？赵如娜想了想，只是点头，没有吭声。

见状，曾氏却是笑了，看着老太太道：“娘，看来啊，您想抱孙子的想法得落空了。哎，俺大牛兄弟也真是可怜，纳了个妾室，还不如不要呢，如今家也回不得，整日在军营里冷锅冷灶的熬着，何时才是个头啊？更可怜是俺那弟媳妇儿，享福的日子没落着，就那么去了，白白让人……”

“你闭嘴！”赵如娜不动声色，老太太却有些听不下去了。她呵斥了曾氏，转过脸来，笑着道：“郡主，俺晓得你是金枝玉叶。可如今你既入得这家门儿，就是俺家大牛的人了。俺这老太婆原也不想管，可你说说，你爷们儿多久不回家了？俺也没见你想个法子，你到底怎生打算的，与俺说说？”

他不回府，脚不都长在他的身上吗？

赵如娜苦笑一下，垂着眼皮，不紧不慢。

“许是军务繁忙，不得空闲吧。”

曾氏又是一哼，插嘴讥笑，“哟，果然是知书达理的郡主，啥叫军务繁忙不得空闲呀？说得可真好听。要不是为了躲你，俺大牛兄弟会整日里住在营房里？他老爹老娘都来了，他能不想多孝顺孝顺？什么人啦……”

一个太过无害的人，总是得不到别人的尊重。一开始曾氏还是有些忌惮赵如娜这个东宫出来的郡主，可相处一些日子，见她没架子，不摆谱，待人谦和，反倒是越来越不把她放在眼里了。自己端着大嫂的架子，愣是把她当成小妾看，见面不是讽就是刺。

赵如娜看她一眼，从容坦然，“自古妇人不问国事，不问夫君的正事。所以，侯爷的事，妾身也不便多问。”

她回答得知情达理，却十分淡漠，却生生噎住了曾氏。