“不敢当。”沈夜口气冷淡，“砺罂，你也精进不少。”

“如若不然，岂不辜负大祭司一番苦心？”砺罂喈喈怪笑，“可是，大祭司，你可还记得，当年立约时，你是怎么说的？”

沈夜冷然不语。

“你答应我，定让矩木枝干遍布神州。然而……时至今日，人界矩木枝仍屈指可数……我已经等得太久了……”砺罂语声中，夹杂嘶嘶杂音，有如毒蛇吐信，令人不快。

沈夜道：“本座已下令加快行动。然而此事不宜急进，否则恐怕前功尽弃。”

“既无前功，谈何尽弃啊？”砺罂诡笑，“要么，嘿嘿，我先吞食这流月城中的憎恨与恐惧如何？”

沈夜微微眯眼，道：“你试试。”

“或者，不如先吃大祭司你？”砺罂仰天摇头，一副陶醉模样，“大祭司，你的七情六欲，实在叫人垂涎，强烈、顽固、古怪而又绵长……啊，美味，无上美味！它们的滋味，一定比人血鲜美百倍……”说着，伸出魔爪，向沈夜咽喉拂来。

“滚！”沈夜今日格外暴烈，手指一动，一道蓝白光束长鞭般凌空一扫，缠住砺罂脖颈，狠狠甩飞。砺罂呵呵怪笑，半空消散，化为紫黑魔气，蹿入矩木深处。

沈夜闭上双眼，长吐一口气，睁开之时，眼底大有倦意。他伸出手指，想要触摸沧溟的面孔，指尖尚未触及，已然收回。

“我走了。”说完，他行个礼，这次却是沿着石阶，孑然而去。

身后，黑雾翻涌、纠缠树身，砺罂的狂笑响彻天地之间；矩木之下，沧溟静静沉睡，身边海棠花蕊中，飞出三两点微弱荧光，渗入沧溟体内。

乐无异张开双眼，一片天光射入眼帘，他刚要起身，忽然头痛欲裂，发出一串呻吟。

回想起来，昨晚喝得烂醉，如何回到故居，竟是茫然不知，此时宿醉发作，不但头痛，肠胃也是一阵痉挛，便要呕吐出来，待要寻找手盥，竟全无发现。

乐无异急忙冲了出去，扶树干呕，却什么都吐不出来。

乐无异第一次宿醉，没有想到如此难受，却听对面楼上，传来推窗声音，一个少女探头出来，关切道：“无异，你有没有事？”正是闻人羽，脸色红润，丝毫看不出酒醉迹象。

乐无异胸中仍是烦闷，摇了摇头：“夷则呢，他起来了吗？”

话音方落，就见一人从外面走来，神情清冷，毫无异状，正是夏夷则。三人中，只他一人由始至终神思清明，毫无醉意。他冲乐无异点了下头，便又走开了。

乐无异看看闻人羽，叹气道：“原来宿醉这么难受。夷则也就算了，锯嘴的葫芦，不爱管闲事。好闻人，你怎么也不早告诉我一声？”

闻人羽哼了声，掉头去屋里拿了件什么，又回窗前，扬手扔了过来。乐无异赶紧去接，发觉是个白瓷小瓶，上面贴着红纸，写有“定神丸”三字。

只听闻人羽道：“是你自己抢着喝的，谁还拦着你不成？我哪知道你从没喝醉过。”

乐无异被说得讪讪，倒了两粒药丸，一口吞下，只觉一股清凉之意化入脏腑，抚平种种不适。他一手扶着树，与对面楼上的闻人羽远远地聊天，盛开的芙蓉树花叶扶疏，两人都觉得时光静好，却都看不出马上要启程的样子。

过不多时，夏夷则又走了进来，恰好走到两人中间，淡淡地道：“两位行囊都收拾好了吗？是否可以启程？”

乐无异一拍脑袋，急道：“坏了，我竟忘了！”便急着要进屋。

闻人羽笑道：“你所有家当都在偃甲盒里，又哪里有什么东西要收拾？”

乐无异摸了摸脑袋：“倒也是……”

闻人羽道：“故居中搜索多时，再也没有什么发现。我已收拾好了，咱们启程？”

夏夷则正要催促启程，却听乐无异“啊”了一声，急急道：“等等！我突然想起——”脸色陡地通红。他看看闻人羽，看看夏夷则，“还有一个地方，我们没有去找！”

“怎么？”两人都被他的一惊一乍吓了一跳。

乐无异急道：“咱们忽略了一种可能性。偃师随身物件极多，图谱、工具、零件、材料、偃甲，还要把偃甲一一编号造册，方便清点。所以偃师一般身上会带收纳之器，譬如我的偃甲盒，别看它小，最多的时候，它里面装的东西能堆满三四间房。我们再看谢衣爷爷，百年前，他前往西域，或许有变故，或者面临危险，他把阿阮姑娘送去了那个叫‘桃源仙居’的地方。那么——”

夏夷则心思极敏，若有所悟：“此地书籍簿册均已带走……”

乐无异点头：“对！当年他明明可以带走所有东西，而且，他知道，他的敌人很可能至今仍在，所以对他来说，最安全的做法，是在一个地方住一阵子，就搬家再也不回来。但是，至少十六年前，他还是回到了这里。为什么？他为什么要回来？”

闻人羽皱眉思索，犹疑道：“或许……是来检修此处偃甲？”

“他的偃甲运行两三百年不成问题。”乐无异摇头，“我们遗漏的是——也许，谢衣爷爷回来，是为了找某些当年没能带走的东西。只是，这些东西既然如此重要，为什么百年前他不直接带走？十六年前，他又最终带走了吗？”

“难道是计时仪？”闻人羽道。

乐无异道：“那暗室布置如此慎重，不可能会遗漏的。”

闻人羽还没有反应过来，夏夷则却已面色变化：“在下想到一处。”

乐无异也同时点头：“不错，就是那里——”

两人同时拔腿向谢衣书房冲去。“等等我！”闻人羽也冲了过去。

等闻人羽赶到书房，乐无异和夏夷则正站到书桌前，将写有“惜字延年”的惜字篓，倒扣在书桌上。

只见里面尽是揉成一团的纸团，或撕成几片纸的废纸。

夏夷则打开第一个纸团，纸质陈旧，触目所及，便是“通天”两个字。那是一页从偃甲编号册子中抽取出来的单页，编号“四一零”，上有简略说明，但没有外形图样、详细制作图谱。说明末尾，潦草写了“四一一”“四一二”“四一三”“四一四”四个编号，不知是何用意。

三人一时沉静，片刻之后，三人不再开口说话，一心一意研读起来。

原来，大约谢衣去往西域之前的几年时间，谢衣制造了“通天之器”。此物神乎其神，能干涉磁场，解读木石内部潜藏记忆，人为造出“忆念幻城”。