展昭想也不想，应声接住，入手便是冰凉的刚硬，还有古朴但熟稔于心的凹凸印纹。
眼眸蓦地一亮，嘴角笑意似隐若藏。
久违了，巨阙。
铮的一声拔剑出鞘，剑身如水，光华泻地，分明一把绝世好剑，哪有断剑重续的颓丧？
端木姑娘果然巧手。
而边上，公孙策叹着气，再一次尝试着去掐李掌柜的人中。
心中嘀咕：不就是见到有人土遁而出嘛，哪至于吓成这样，见识忒少……
耳边絮絮传来展昭与端木翠的语声。
“开封府倒没怎么变样。”
“是。”
“你房里收拾得挺齐整。”
“是。”
“只是我翻找巨阙时，被我翻乱了。”
“……”
“王朝好像胖些了……”
“是……你怎么知道？”
“我拿了巨阙要走时，恰好看到他从窗前过，我觉得他胖些了，特意过去跟他说要少吃点。”
“他……说什么？”
“我急着回来，说了就走，没顾上他答什么。”
百里之外的开封府，王朝呆若木鸡双眼发直牙关打战双腿发软，对着张龙、赵虎、马汉絮絮叨叨，颇有赶超祥林嫂的势头。
“我真看见了。”王朝咽了口口水，语无伦次中，“我看到有个女贼在展大哥房里翻箱倒柜，我想躲在窗外伏击她。谁知她一抬头，正跟我打了个照面，我一看，那不是端木姐吗？她还跟我笑来着，说‘王朝，你胖了，得少吃点’……”
李掌柜醒来的那一刻，心中还是坚信自己的确是看到端木翠鬼魅般破土而出的。
但是四分之一炷香的时间之后，他就推翻了之前的论断。
因为从开封来的那位忠厚儒雅的公孙先生和那位温文有礼一表人才的展公子，都一口咬定李掌柜是看错了。
“掌柜的是操劳过度啊。”公孙策动情地说，“为了宣平百姓义无反顾，实是我大宋之福。”
扣了一顶高帽子过去还嫌不够，大笔一挥，给李掌柜开了一系列安神补脑、强身健体的方子。
至于展昭，则从江湖人的角度为李掌柜细细剖析事情的前因后果：“端木姑娘是江湖人，江湖人的行事自然与常人不同，李掌柜可曾听说过彻地鼠韩彰？他便是在地下打洞行走的高手。江湖中无奇不有，端木姑娘这一招实属寻常……”
唬得李掌柜一愣一愣的，他自然从未听说过什么彻地鼠，但是他发自内心地觉得：展公子这么好的人，当然是不会说谎的，他说是，就一定是。
为了佐证展昭所言，那位秀气的端木姑娘，还很是江湖气地冲他一拱拳，豪气万丈道：“李掌柜，江湖人不拘小节，适才多有得罪，还请你多多包涵。”
李掌柜心中便有几分惋惜，他觉得这么好的姑娘，实是不该在江湖中行走漂泊的。
于是他开口了。
“姑娘啊，听我老人家一句……”接下来便是苦口婆心旁征博引，引用家乡旧识张二牛“不学无术欺压乡里继而落草为寇拦路行劫最终在一个黄叶飘飘的凄凉秋日泪洒刑场大吼一声我真的还想再活五十年”的悲情故事，希望可以劝得端木翠回头是岸，走上相夫教子的幸福之路，还主动请缨说自己认识不少相貌堂堂的年轻公子，家中有屋又有田生活乐无边，若是端木翠有意向可先将生辰八字给他，找了风水先生合了八字之后就可以择个黄道吉日玉成好事云云……
展昭沉着脸打断他时，李掌柜颇有意犹未尽之感。若给他足够时间发挥，他还可以帮端木翠展望一下未来含饴弄孙四世同堂其乐融融的老年生活。但是来不及了，他只能匆匆作结：“姑娘，江湖险恶，及早抽身啊。”
一千个百姓心中就有一千个江湖，李掌柜心中的江湖就等同于张二牛的悲惨一生，这也是没办法的事。不过他觉得自己的话多少起了些作用，那位端木姑娘虽然神情古怪，但一双美目之中分明噙着迷途知返幡然悔悟的泪花。
于是李掌柜心满意足地拈着安神补脑强身健体的方子回房去了。
他若是走得慢些，一定会看到端木翠笑趴在桌上，一边抹眼泪一边拽住展昭不依不饶：“展昭，都是你出的馊主意……”
折腾了这一回，公孙策继续回房中试药，展昭陪着端木翠坐在屋外阶上说话。不多时端木翠嚷嚷着饿，展昭便回房将日间留好的糕点拿来给她。
端木翠些须吃了几块就搁下了，仰起脸看着高处的夜空出神。展昭知她是在等信蝶，只觉心中五味杂陈，也不知从何开口，只是低头不语。
端木翠忽然道：“展昭，这地下有古怪。”
展昭一愣，抬头看时，端木翠不知何时将目光自夜空中收回，颇为专注地盯着地面。
“我适才土遁时，有霎那时间眼前一黑，只觉心中极不舒服，当时急着来回，加上那时间又极短，就没放在心上。现在想来，其中必有蹊跷。”说话间，撩起裙裾起身下阶，来回踱了几步，屈膝伏下身去，双手撑地，将耳朵贴于地面，凝神细听。
展昭过来时，就听端木翠喃喃自语道：“这地气汹涌得很哪。”说话间，竖指于唇，示意展昭莫要开口，曲起手指，低声示数：“一丈，两丈，三丈，三丈二，三丈三……是了，是三丈三，地下三丈三，暗合九九之数，属吉则大吉，属凶则大凶。宣平祸将倾城，必不是吉数，难道大凶的源头，就在这地下三丈三处？”
思忖良久，方才拍掸着衣裾起身。展昭笑道：“看起来，你是发现什么了？”
端木翠双眉一挑：“如果所料不差，我该是找到了宣平大疫的祸患之源。”
“此话怎讲？”
“都说一方水土养一方人，水、土皆承接于地，人食五谷，五谷亦生于地——由此推之，地气佳则人间祥泰，地气凶则世人愁困。民间把地气称作饮食之气，饮食是入口之物，你想想，若你吃了不洁之物，你的身子会舒服吗？”
“你的意思是，宣平的地气遭到玷染？”
“不止是玷染这么简单，若我所料没错，宣平的地气已与疫气相混合，所以才会如此汹涌不定。”
“瘟神一贯都是如此布瘟？”
“不，此次反常。一般而言，瘟疫只会布于人身，风吹辄散火起而消，随四时变化，短则数月，长则年许，即告消亡。但若深入地下三丈三，与地气相混，则经久不退，污饮水、毒五谷之根，使得生灵断饮食之源。待到天气转暖，地气上浮，又会蹿升至地面之上三丈三，届时全城都在浊恶疫气的笼罩之下，所有存活之物，人畜草木一概不能免，只怕飞鸟经过都会不敌浊气而坠。而天气转冷之后，地气又会滞重沉回地下，来年又起，周而复始。展昭，这样一来，宣平便成了寸草不生的死城，永无出头之日。如此布瘟，分明是要宣平不留活口。”
展昭甚是警觉：“适才你说天气转暖之后地气上升，那么此时宣平的瘟疫还不是最厉害的？”
端木翠摇头：“此时天气还很冷，地气受制不得上升，瘟疫还没有四下散开。”
展昭心惊：“地气尚且受制，已经死了这么多人，如若地气上升……”
略想一想，已觉不寒而栗，忍不住道：“你可有解救之法？”
“治病救人我不行，可是整治这地气，我还是有八成把握的。”端木翠的脸上终于露出笑容来，“只要断了这地疫之根，宣平的瘟疫就算是解了九成了。”
于是进屋来找公孙策。
三两句将地气之事言明，尔后示下：“公孙先生，你去跟李掌柜说，明日要他召集城中的精壮汉子，人人面蒙双层药巾，在宣平至阴之地掘一个三丈三尺深的大坑，安排另一路人备好盆桶及盛水器皿，我要作法先以水吸纳地气，再起三昧真火烧之。”
公孙策先惊后喜，顾不上说什么，急急上楼去寻李掌柜，兴许走得太急，脚下一个踉跄险些滑倒。端木翠正觉好笑，忽听展昭低声唤她：“端木。”
端木翠应声回头：“怎么？”
展昭不答，只是抬手指了指窗外。
循向望去，浩渺夜空之中，先是星星点点，而后如攒如聚，直如长空落雪，倏起倏落。
端木翠忙迎了出去。
信蝶来归，希望幸不辱命。
展昭却没有动，下意识握紧巨阙，嘴角牵出一个极浅淡的微笑。
人生本就如飘萍，聚散离合，都属寻常，既避不过，那便淡然处之吧。