寸土寸金的京城，宅院多少有些局促，没了门房没了回廊，入院就是一条鹅卵石小路通向正房。

千山在正房点了火盆，两人褪了鞋子，盘腿坐到暖炕上。

“四弟，祖父将你留下来到底所为何事？”

“大哥心头不是已经有了答案，又何必要我再说上一遍？”

曲清闻泡茶的手微微一顿，沉吟了一声：“其实细细想来这事倒也不是坏事。”

“不是坏事？”曲清言的声音微微拔高：“士子的声誉何等重要，若我明年真准备下场春闱，一旦高中天下人当如何看我？若我当真只是一个引子，一旦局面变得不可收拾，又有谁会被推出来承担后果？”

神仙打架，小鬼遭殃。

若她真是那个引得神仙打架的小鬼，最终的下场一定不是张乾远所说的进翰林院熬资历。

她的吼声里带着一点愤怒和无奈，曲清闻一怔间茶壶中的水汩汩的淌到外面。

“四弟，大哥不是那个意思。”

“那是什么意思！你说不是坏事，不过是因着这事没有摊在你的头上，祖父觉得可行不过是将我推出去能给曲家带来更大的好处，你们都觉得这是一个机会，却没有人替我想过，没有人想过这事之后我会如何。”

这就是曲清言心头觉得悲凉的地方，她就如同一个棋子，主动权早就落在了旁人的手上。

曲文海拒绝不了张乾远和钱疏本，而她，拒绝不了曲文海。

这世间行事有时也要讲求气运，有太多人满腹经纶、出口成章，可几次春闱都无法高中，一如杜志恒。

她的才学就如虚无缥缈的远期收益，哪里有近在眼前的好处诱人。曲文海会如此选实在再正常不过。

所有的道理她都懂，可也就是因着懂，她才更难受一些。

曲清闻彻底没了声音，这事他就是去寻曲文海也换不来旁的结果，而安慰，这个庶弟清冷的双眼总像是能看透一切，又哪里需要他的安慰。

茶壶在火上滚滚的翻出水花，水汽氤氲着在空中一点点消散。

曲清言藏在矮桌下的手攥紧有松开，“大哥不需为我担心，我知道该怎么办。”

曲清闻点头稍显沉重，“四弟一向很有主见，大哥不担心，就是……四弟还可以再多吃一些，让自己长得壮实些，这样……”

曲清言被茶水呛住不停的咳嗽，既然都已经不准备做女人，她当然想长得壮实一些，可这哪里是能凭她的心意的。

在家停了一日，初二一早三人搭着马车回到国子监，曲清言站在马车旁就觉太学门像是野兽的大口，能一口吞掉她所有的梦想。

“走吧。”曲清闻的大手在她的肩上紧紧的捏了下。

曲清言笑的微微勉强，跟在两位兄长的身后向院内走去。

提着心一连过了几日都不见任何风吹草动，心不静岁考的文章做的也是普普通通，只得了一个中上的评语。