怎么回事？

就是杨家来人说，十四年前他家大爷从狼嘴里救了个奶娃。也曾来泉水村打听过的，可没听说谁家丢娃儿，于是他便当亲儿子一样养着了，还送他去府城书院读书，如今中了秀才呢。

谁知前儿不知为了什么事，这孩子进了大牢。

杨大爷去探望，伤心之间说了他的身世。

那孩子便希望找到亲爹娘，好见上一面。

杨大爷就派人四处打听。

无意中发现黑山镇大杨村的冯家儿子长得很像这捡来的孩子，再顺藤摸瓜，就找来泉水村黄家了。

另外两位是荆州知府衙门的年捕头和手下，奉命和杨家下人一块来查核此事的。他们说，杨元到底是不是黄家儿子，仅凭口说还不够，还要黄家派人去衙门，当面提出证据确认。

这些事是任三禾告诉杜鹃的。

杜鹃马上问出关键，“杨元出了什么事？”

杨家肯放手，是不是同这事有关呢？

任三禾轻声道：“我估计肯定有关。但他们不肯说。说也没什么大事，到了衙门就清楚了。”

杜鹃又问：“杨家真肯放手？”

任三禾点头道：“那人说杨家大爷说了，能看见养子与亲爹娘团聚，是积德行善的好事，愿意把儿子还给黄家呢。”

杜鹃怀疑地蹙眉。

任三禾便说多想无用，等明天去了荆州府再说吧，料也不会被牵连什么灾难，毕竟这儿子丢失了十几年。

当下商议了些措施，分头行动起来。

晚上，因黄家没地方安排，这三人被安置到林家住。杜鹃姊妹亲自做了好饭菜送过来，林春兄弟几个和黄小宝一块陪同他们吃喝。

席间，少年们套问杨元获罪的详情。

这也是任三禾交代的。说他们年纪小，不惹人警惕。

想的不错，无奈那几人死不松口，也没办法。

林春便留了心眼。晚间特意将那年捕头和另外两人隔开，将他安排在自己西厢屋内，自己亲陪着。

年捕头原对庄户人家没怎么看在眼里，及到了林家，看见这整齐的房屋，屋内各样陈设，不禁大吃一惊，强压着才没露出异样神色。

等饭后跟林春去了西厢，只见堂间桌、椅、案、几、大屏风、墙上大幅石雕，无不古朴大气；再进入卧间。床柜槅扇屏风则雕镂得十分精美，尽显古雅风格，墙上挂着弓箭、短刀，窗前案上垒着书籍，另有笔墨等文案之物。大张的嘴巴还没合拢。猛看见活生生的一只斑斓猛虎从床前站起来，朝他耸起毛发，顿时惊得面无人色，急退到门外。

林春喝住如风，将它赶了出去，然后招呼捕头进来坐，说不碍事的。这虎是他养的，年捕头惊疑不定地打量他。

好容易定心坐了，冬生又奉杜鹃之命送来两盘果子，却是山中早熟的桃杏，装在麻姑献寿的托盘上端了进来。

木盘被木雕的麻姑仙女双手或捧举、或高擎过头，其神态飘逸。风采翩然，毫无媚俗之感，雕刻得栩栩如生、惟妙惟肖。

年捕头两眼就盯着那盘子移不开眼了。

林春道：“捕头喜欢这玩意，回头我送一样给捕头。”

年捕头忙笑说“却之不恭，受之有愧”。又见他谈吐颇为流利，不似一般乡村少年，遂收敛了傲慢之色，与他攀谈起来。

林春并未再追问杨元的情形，只留心听他说府城的各种新奇见闻。安歇之前，他将一个香楠木做的梳妆盒，以及一包上好的鹿茸送给年捕头。

那梳妆盒是他近日跟杜鹃琢磨出来的样品，盒面和盒身四面都雕饰的山水，倒像一整幅。盒面那座山就是最高的山峰，其余古木森森、瀑布飞挂、奇峰异石连绵不断，围在四面盒身。

盒内另有乾坤，机关小巧，精致非常。

鹿茸是任三禾拿来要他送给年捕头的。

年捕头想起爱风雅的妻子，笑得合不拢嘴。

这次，不等林春问，便主动告诉他道：“别担心杨元。他没事。只要证实真是黄家儿子，只管认。”

但他只说了这一句，便再不肯说了。

这也够了。

将他安置后，林春便过来黄家找杜鹃，告诉她这话。

杜鹃虽不明内情，也知道杨元应该无事。

当下暂不说这事，说起明天出山的事。

原准备黄老实、冯氏、任三禾和杜鹃四个一块去的，但黄鹂吵着说，这次无论如何她也要出山去看一看，杜鹃觉得她聪明伶俐比自己强，便答应了。

黄小宝也要去，杜鹃请他在家照看，因为家里就剩下黄雀儿了。小姨家也就剩下冯明英带两娃，也需要人照看。黄小宝这才不再坚持。

林春见杜鹃转来转去地忙，感受到她的期盼和雀跃，遂对她道：“我跟你们一起去。”

杜鹃抬头看他，忽然心里就不安起来，还有不忍。